— Я не какой-нибудь смертный ублюдок, чтобы ты мог мною командовать, мелкий чародеишко! — возмутился Страшила.
— Нет. Ты ублюдок бессмертный.
— Ах ты слепой, питающийся падалью червяк! — взорвался Страшила. — Кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?
— Червяк, у которого на руках то, что тебе нужно, — хмыкнул я. — На закате. Держи телефон под рукой.
И повесил трубку.
Сердце билось в груди как безумное; я весь покрылся испариной. Меня трясло от страха за Томаса, от усталости, от реакции на разговор со Страшилой. Я прижался раскалывающейся от боли головой к холодной телефонной трубке и надеялся только, что не подписал только что Томасу смертный приговор.
Еще один, последний звонок.
Белый Совет пользуется телефонной связью, как и любая другая организация. Правда, в основном, для служебных, не самых важных звонков. Я набрал номер штаба в Эдинбурге, назвал пароль, и меня соединили с одним из дежурных, молодой женщиной, судя по голосу, еще не закончившей обучение.
— Мне нужно передать сообщение всем членам Совета Старейшин, — сказал я ей.
— Очень хорошо, сэр, — согласилась она. — Какое именно?
— Запишите с моих слов, ладно?
— Да, сэр.
Я набрал воздуху в легкие.
— Сообщаю вам, что на протяжении последних двух дней я укрывал Стража Дональда Моргана от розыска и пленения. От информатора мне известны подробности того, как Страж Морган был ложно обвинен в убийстве члена Совета Старейшин, чародея Ла Фортье. Страж Морган невиновен; более того, я могу это доказать.
Я желаю встретиться с вами сегодня вечером, на закате, на ненанесенном на карты острове посередине озера Мичиган, восточнее Чикаго. Там же будет присутствовать мой информатор, который представит доказательства невиновности Стража Моргана и опознает истинного исполнителя преступления.
Позвольте мне выразиться с предельной ясностью. Я не выдам Стажа Моргана правосудию Совета. Приходите с миром, и мы все уладим. Однако если вы явитесь в поисках драки, уверяю вас, я в долгу не останусь.
Дежурная уже после первого продиктованного мной предложения начала издавать сдавленные, не очень внятные звуки.
— Да, и подпишите: «Гарри Дрезден», — добавил я.
— Э-э… Х-хорошо, сэр. Х-хотите, чтобы я н-на всякий случай п-перечитала текст?
— Будьте так добры.
Она перечитала. Я слышал звуки какого-то движения у нее в комнате, но когда она начала читать, все стихло. Когда она закончила, голос у нее сделался сдавленный, писклявый.
— Я все правильно записала, сэр?
Из трубки снова послышались приглушенные, но возбужденные голоса.
— Да, — заверил я ее. — Все абсолютно верно.
Глава тридцать восьмая
По моим прикидкам выходило, что до момента, когда покажется кто-нибудь из Эдинбурга, у меня оставалось около часа. Достаточно, чтобы поймать такси и съездить в больницу.
На этот раз Уилл спал в комнате для посетителей реанимационного отделения, а у Энди дежурила Джорджия. Там же находилась семейная пара среднего возраста; судя по виду, за последние сутки они почти не смыкали глаз. Я постучал в стеклянную дверь. Джорджия сказала что-то супругам, встала и вышла ко мне в коридор. Вид у нее был уставший, но вполне дееспособный; длинные волосы она собрала в пучок на затылке.
— Привет, Гарри, — произнесла она и обняла меня.
Я осторожно обнял ее в ответ.
— Как она?
Джорджия внимательно посмотрела на меня, прежде чем ответить.
— Неважно. Доктора не решаются сказать, вытянет она или нет.
— Лучше уж так, — сказал я, — чем если бы они сказали, что все будет хорошо, а она…
Джорджия покосилась на супружескую пару у лежащей Энди — те сидели, держа друг друга за руку.
— Я знаю. Жестоко давать несбыточную надежду, но…
— Но ты все равно невольно злишься на врачей, которые ее до сих пор не спасли. Ты все понимаешь, и все равно это бесит.
Она кивнула.
— Да. И иррациональность этого выводит меня из себя.
— Это не иррациональность, — возразил я. — Это человечность.
Она устало улыбнулась.
— Мы с Уиллом поговорили. И ты спешишь.
Я кивнул.
— Вы оба мне нужны. Прямо сейчас.
— Пойду приведу его, — сказала Джорджия.
В порт мы ехали на джипе Джорджии и добрались туда за десять минут до назначенного мною срока. К моменту, когда начнут прибывать члены Совета, я хотел выйти на открытую воду. Вода — не самое идеальное средство защиты от магии, но так меня будет гораздо труднее взять на прицел, а это черт знает во сколько раз лучше, чем ничего.
— Ладно, — сказал я. — Подождите-ка, ребята, минутку здесь.
— Зачем? — нахмурился Уилл.
— Мне нужно переговорить кое с кем, кто немного стесняется незнакомцев. Всего минуту. — Я выбрался из джипа и пошел вдоль ряда машин до тех пор, пока не нашел два стоявших рядом микроавтобуса. Я забрался между ними, приложил пальцы к губам и резко свистнул.
Послышался негромкий шелест, и сверху на меня спикировал Тук-Тук. Он вытянулся в воздухе передо мной по стойке «смирно» и отсалютовал своим крошечным мечом.
— Слушаю, повелитель!
— Тук, у меня для тебя два задания.
— Будет сделано немедленно, господин!
— Нет, мне нужно, чтобы ты выполнил их по очереди.
Тук опустил меч, и на крошечном личике обозначилось некоторое замешательство.
— О…
— Во-первых, я хочу, чтобы ты нашел на озере катер, на котором сейчас моя ученица. Он не дальше, чем в миле или двух от берега. — Я снял с шеи серебряный амулет- пентаграмму, обмотал его цепочкой и протянул Туку. — Положишь его куда-нибудь, где она
