Мыш отчаянно залаял, и я увидел, как огонь начинает охватывать стены дома. Пожар начался с внешней стороны здания. К тому времени, когда сработает пожарная сигнализация, будет слишком поздно для бегства.
В это время ночи, где-то надо мной спала миссис Спанкелкриф и не подозревала об опасности. И на втором этаже, мои пожилые соседи, Виллоби, находились в такой же ситуации и все, потому что они были достаточно невезучи и жили со мною в одном здании.
Я обронил один из костылей на лестницу и его конец тут же охватило пламя. Для меня не было ни единого способа достать магию из шляпы, пока я не поем и немного отдохну. Адские колокола, я даже не знал, смогу ли я стоять самостоятельно. Но если я срочно не сделаю что-нибудь, трое невинных людей – плюс непосредственно я – найдут свою смерть в огне.
- Давай же, Гарри, - сказал я. – Ты не наполовину калека. Ты- наполовину здоров.
Пламя громче заревело, и я не поверил себе ни на секунду.
Но я уперся руками о ступени и начал поднимать себя вверх. – Сделай или умри, Дрезден, - сказал я бодро себе, и решительно проигнорировал страх, скопившийся у меня в груди. – Сделай или умри.
Умереть казалось гораздо более вероятным.
Глава 28
Я все-таки поднялся и, опираясь на один костыль, поднял голову к потолку моей квартиры. Мне показалось, что я нашел то место, которое, находилось прямо под гостиной в квартире миссис С и заметил что один из моих диванов стоял прямо под ним.
Используя костыль как рычаг, я засунул его концом за один из моих больших старых книжных шкафов и потянул. Шкаф пошатнулся, и вся масса романов в мягких обложках и полок из крепкой древесины с грохотом повалилась на диван. Я удовлетворённо хрюкнул и полез вверх по поваленному книжному шкафу, используя его заднюю стенку как лестницу. Я мучительно дополз до верха, поднял правую руку, и активировал одно из энергетических колец.
Кольца были магическими приспособлениями, созданными накапливать крохи кинетической энергии каждый раз, когда я шевелю рукой; в них помещалось чертовски много энергии – и я недавно подзарядил их, избивая грушу. Когда я высвободил энергию одного кольца, невидимая сила ударила в потолок, пробила его насквозь и вышла из пола этажом выше, разорвав линялое ковровое покрытие цвета высохшей горчицы.
Я чуть-чуть поправил свой прицел и выпустил полный заряд из кольца на следующем пальце, и еще раз. Каждый разряд делал дыру шире, до тех пор, пока она не стала достаточно большой, чтобы я смог пролезть сквозь неё.
Я закрепил широкий конец костыля на сломанном краю толстой балки перекрытия и использовал его, чтобы подтолкнуть себя с помощью здоровой ноги. Потом я закинул костыль вверх через дыру и потянулся, чтобы пролезть самому.
Мистер резко, встревожено замяукал, и я застыл на месте. Мой кот всё ещё был в квартире. Я диким взглядом обшарил комнату и обнаружил его прижавшимся наверху самой высокой книжной полки, на его любимом месте. Кошачья шерсть стояла дыбом, и каждый мускул был напряжен и натянут.
Я уже забросил костыль наверх. Если я вернусь за Мистером, у меня может не получиться подняться обратно по шкафу. Я не представлял, как удержу его, поднимаясь наверх, при условии, что я вообще смогу подняться. Мистер весил хорошо за тридцать фунтов. В моем состоянии это – одно большое непреодолимое препятствие.
Черт, если огонь будет распространяться так быстро, как я думал, потраченное дополнительное время может означать, что я окажусь в ловушке без выхода. И тогда никто не сможет помочь миссис С и Виллоби.
Я любил своего кота. Он был членом моей семьи.
Но когда я смотрел на него, я знал, что не смогу ему помочь.
- Ты не используешь свои проклятые мозги, Гарри, - прорычал я . – Точно! Никогда не сдавайся. Никогда не сдавайся.
Выходившие в приямки окна моей квартиры были для меня слишком малы, но Мистер мог с лёгкостью через них пробраться. Я прицелился, использую последний заряд кольца и вышиб ближайшее к коту окно. Мистер мгновенно понял намёк, и бросился, вниз перескакивая по книжным шкафам. Он совершил пятифутовый прыжок с верхней полки к окну, но в исполнении Мистера это выглядело заурядно. Я почувствовал, что счастливо скалюсь, когда он выскользнул через разбитое окно на холодный воздух октябрьской ночи.
Звёзды и камни, по крайне мере я достиг хоть одного положительного результата сегодняшним днем.
Я повернулся, протягивая поднятые над головой руки в пролом, и изо всех сил подпрыгнул на одной ноге. Это не был сильный прыжок, но его было достаточно, чтобы позволить мне зацепиться локтями с обратной стороны пролома. Мои ребра горели адским огнем, поскольку я извивался и раскачивался в попытке закинуть ноги и затащить себя в квартиру миссис Спанкелкриф.
Гостиная моей домовладелицы была украшена в стиле семидесятых: горчично-желтый ковер, оливковые обои, полно мебели и безделушек. Я перевалился через дыру, свалив при этом витрину с коллекцией каких-то статуэток. Комната была слабо освещена отблесками поднимающегося снаружи пламени. Я подхватил костыль, поднялся на ноги, несмотря на раздирающую боль, и поковылял дальше по квартире.
Миссис С нашлась в спальне. Она спала, практически сидя, устроившись на груде подушек. Ее старый телевизор работал с отключенным звуком, внизу экрана бежали субтитры. Я прохромал к ней и мягко потряс за плечо.
Она вздрогнула и проснулась, оттолкнув меня крошечным кулаком. Я повалился прямо на задницу, больше от удивления, чем от чего-то другого, и поморщился от боли – от падения, не от толчка. Я постарался не обращать на это внимания и, подняв глаза, увидел маленькую старую леди, державшую небольшой револьвер, наверное, 38-го калибра. В её руках он смотрелся, по меньшей мере, размером с магнум. Она держала его с уверенностью человека знающего, как с ним обращаться - двумя руками, прицелившись в меня через мушку оружия.
- Мистер Дрезден! – возмутилась она дрожащим голосом. – Что вы себе позволяете!
- Огонь! – прокричал я. – Миссис С, так огонь! Огонь!
- Ну, я не открою огонь, если вы будите просто сидеть, - заявила она ворчливым голосом. Миссис Спанкелкриф убрала левую руку с оружия и потянулась к телефону. – Я вызову полицию. Вы сохраняйте неподвижность или я застрелю вас. Не блефую. Это дедушкин револьвер. Легальный и надежный.
Я попытался, не шевеля туловищем указать на дверь спальни, гримасничая и наклоняя голову.
- Ты под наркотиками, мальчик? – ахнула она, крутя диск телефона.. – Ты действуешь как сумасшедший наркоман. Врываешься к старой женщине… - Она посмотрела мимо меня туда, где в маленьком коридоре возле спальни дико мерцал довольно таки яркий свет.
Я продолжал отчаянно шевелить пальцами и кивать головой в том направлении.
Глаза миссис С расширились и её рот приоткрылся.
– Огонь! – воскликнула она. – Там же огонь!
