– Он русский! И он даже не заметит различия между domovoi и polevoi, когда увидит их в двух футах от себя! - И Тук-Тук горячо затараторил по-русски, тыча в высокого Рыцаря пальцем.
Саня ошарашено слушал, но потом моргнул, отпустил саблю и поднял вверх руки. Он что-то произнес, что прозвучало мрачно и очень формально, и только тогда гнев Тука немного уменьшился. Он сказал Саня одно или два грубо звучавших слова, присовокупил к этому резко вздернутый подбородок, словно воскликнул: « Вот так», и повернулся обратно ко мне.
- Тук, - удивился я. – Неужели ты говоришь на русском языке?
Он удивленно глянул на меня.
– Гарри, - сказал он, словно в этом вопросе не было никакого смысла, - ты только что сказал это, не так ли? – Он официально мне поклонился. - Чем могу служить тебе, мой лорд?
Я присмотрелся к нему чуть более внимательно.
– Почему половина твоего лица раскрашена в синий цвет?
- Потому что мы теперь Зимние, мой лорд! – отчеканил Тук. Его глаза несколько раз резко покосились вниз и в сторону. – И… скажи, это ведь не означает, что мы должны будем, есть холодную пиццу, так ведь?
- Конечно, нет, - совершенно серьезно кивнул я.
Тук выглядел успокоившимся.
– Ох. Хорошо. Гм. Так о чем мы говорили?
- У меня есть работа для тебя, - официально начал я, - и для каждого, кого ты сможешь позвать на помощь. – Я кивнул на пиццу. – Тариф обычный.
- Очень хорошо, мой лорд, - отсалютовал Тук. Его взгляд снова скользнул вниз. – Может быть, кто-то должен проверить пиццу. Ты знаешь. На яды и всё такое. Это будет плохо выглядеть, если кто-то отравит твоих вассалов, ты ведь понимаешь?
Я подозрительно посмотрел на него. Затем поднял вверх палец.
– Всё верно. Один кусочек. И после – вперед!
Тук набросился на коробку с пиццей, как большая белая акула набрасывается на тюленя. Он врезался в неё, один быстрым ударом срезал крышку и, схватив самый большой кусок пиццы, начал жадно поглощать его.
Мы с Саней смотрели на это словно загипнотизированные. Тук был похож на человека, пытающегося съесть кусок пиццы величиной с автомобиль. Кусочки подлетали вверх и нанизывались на лезвие его меча. Соус разлетался повсюду, словно ретроспектива событий на Каменном Столе.
- Гарри? – спросил Саня, внимательно глядя на меня . – С тобой всё в порядке?
- Скоро будет, - пробормотал я.
- Это создание служит тебе? – спросил Саня.
- Этот и еще примерно с сотню меньше этого. И в пять раз больше работников я могу призвать на неполный рабочий день время от времени. – Я задумался над этим. – Они служат мне не совсем так, как это понимается под деловыми соглашениями, которые мы все так любим. Они помогают мне иногда. За это я регулярно снабжаю их пиццей.
- Которую они… любят. - Глядя на уничтожаемую пиццу, сказал Саня.
Тук от удовольствия закружился волчком на пятке и упал на спину с совершенно беззастенчивым восторгом; его животик выпирал так сильно, что казалось вот-вот лопнет. Он пару мгновений полежал там, издавая счастливые, булькающие звуки.
- Нуу, - сказал я. – Да.
В Саниных глазах танцевали чертенята, но его лицо было серьезным.
– Ты - наркоторговец. Такие крошечные фейри. Позор.
Я фыркнул.
- А что он сказал насчет Зимних? – спросил Саня.
- Гарри – новый Зимний Рыцарь! – пробормотал Тук-Тук. – Это фантастика! Старый Зимний Рыцарь главным образом сидел без дела, замученный пытками. Он никогда не отправлялся на приключения или что-нибудь такое. – Он помолчал и добавил, - Если не считать приключением схождение с ума, я полагаю.
- Тук, - вздохнул я. – Я… так сказать, пытаюсь сохранить всё, связанное с Зимним Рыцарем в тайне.
- Хорошо, - откликнулся Тук. – Почему?
Я перевел взгляд с маленького фейри на Саню.
– Послушай, я, хм… Это личное, хорошо, и…
- Потому что каждое существо в Небывальщине увидело церемонию, - гордо сказал Тук. – Мэб позаботилась об этом! Она отражалась во всех ручьях, прудах, озерах и лужах и в каждой мельчайшей капле воды!
Я уставился на объевшегося фейри, потеряв дар речи.
– Хм, - сказал я. – Эээ. Как это… очень, очень волнительно.
- Это было больно, когда ты целовал Мэб? – спросил Тук. – Потому что я всегда думал, что её губы выглядят такими холодными, что могут обжечь. Как уличные фонари зимой! – Тук внезапно сел, его глаза округлились. – Оооооох. Неужели твой язык примерз к ней, как на том Рождественском шоу?
- Лллааааднооо, - я, с притворным воодушевлением, захлопал в ладони. – Это - слишком личное. Работа. У меня есть для тебя работа.
Тук-Тук подскочил на ноги. Его живот уже практически сжался до нормального размера.
– Да, мой лорд!
Как, черт побери, он запихнул всё это? Я имею в виду…, это просто невозможно для него, съесть так много пиццы и тогда… Я потряс головой. Сейчас не время для этого.
Я показал ему фотографию Сьюзен.
– Этот человек где-то в Чикаго. Мне нужен твой народец, чтобы отыскать её. Её, вероятно, сопровождает человеческий мужчина с белыми волосами, примерно такого же телосложения.
Тук снова поднялся в воздух и ласточкой нырнул вниз, к фото. Он поднял его и, держа на расстоянии вытянутых рук, внимательно изучив, кивнул один раз.
– Могу я взять его, мой лорд, и показать остальным?
- Конечно. Тем не менее, будь аккуратным с ним. Я хочу получить его обратно.
- Да, мой лорд! – козырнул Тук. Он браво отсалютовал мечом, убрал его, и молнией взмыл вверх в октябрьское небо.
Саня стоял, не сводя с меня глаз.
Я кашлянул. Я ждал.
- Итак, - наконец начал он. – Мэб.
Я неразборчиво буркнул в ответ.
- Ты - попал, - утвердительно заявил Саня.
Я не смотрел на него. Мое лицо пылало.
- Ты, - он до хруста поморщил нос, копаясь в памяти, - вставил этой заднице. Вероятно, это было клёво.
- Саня!
Он низко, раскатисто рассмеялся, покачивая головой.
– Я видел её однажды. Мэб. Неописуемо прекрасна.
- Угу, - насупился я.
- И смертельно опасна.
