здесь!
Посланный ими человек нашел Иисуса и возвратился. «Иисус, услышав
Сначала слова посланца поддержали поникший дух Марии. Но проходили часы, состояние Лазаря ухудшалось, и в уголки ее сознания стали закрадываться сомнения.
«Не к смерти, не к смерти», — Мария повторяла эти слова в своем сердце в надежде успокоиться и приободриться, но то, что она видела и слышала, говорило ей о том, что ее единственный брат может умереть в любую минуту. Она наблюдала за тем, как ее старшая сестра Марфа вытирала горячий лоб Лазаря, его бороду холодным платком, время от времени наклоняясь ближе к уху лежащего без сознания брата и шепча: «Учитель скоро будет здесь, все станет на свои места. Пожалуйста, держись».
Мария знала, что сейчас Марфа повторяет это больше для себя, потому что Лазарь еще той долгой ночью перестал реагировать на их слова.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Мария впервые встретила Иисуса во время позорного происшествия в храме и стала следовать за Ним. Прямо из храма Мария отправилась за три с лишним километра в Вифанию в дом Лазаря и Марфы. Горько плача, она поведала своей семье об этом странном инциденте. Она открыто рассказала им о своей тайной греховной жизни и о том, как Иисус ее простил.
«Может быть, этот Равви из Назарета и есть Мессия? Тот, Которого мы так долго ждали?» — спрашивала Мария.
Новости об Учителе уже коснулись сердец Марфы и Лазаря. Они уже были убеждены в Божественной миссии Иисуса из Назарета и не сильно удивились рассказу Марии. Брат и сестра небезосновательно подозревали, по какой причине Мария перебралась в город Магдалу.
Магдала была постыдным городом, расположенным на западном берегу Галилейского моря. Это было излюбленное местечко римлян, часто посещаемое солдатами, находившимися в отпуске. Ярко освещенные лодки удовольствий, переполненные выпившими солдатами, распутными женщинами и текущим рекой вином спускались на воду по ночам с доков Магдалы. Их громкая музыка и пьяный смех были проклятьем для местных рыбаков.
Годами Мария говорила Марфе и Лазарю только часть правды, что она зарабатывает себе на жизнь тем, что чинит одежду для военных. Они видели, сколько денег их сестра каждый раз привозила с собой, гораздо больше, чем может заработать швея.
Каждый день Марфа и Лазарь молились о том, чтобы их сестра оставила эту аморальную жизнь. Они верили, что так же, как Иегова преобразил блудницу Раав, сделав ее уважаемой женщиной в Израиле, Он может спасти и Марию. Благодарность переполняла их за эту внезапную перемену в младшей сестре. Впервые за многие годы глаза Марии сияли счастьем.
В тот же вечер Лазарь отправился искать Иисуса и, найдя, настойчиво приглашал Его и Его друзей прийти к ним в дом на ужин. Иисус согласился, и, когда вечер подходил к своему концу, Марфа с братом убедительно просили Иисуса и Его друзей останавливаться в их доме всегда, когда они будут в этих краях.
Многие люди с большим желанием приходили послушать Иисуса, но лишь некоторые приглашали Его в свой дом. Фарисеи и саддукеи убедили иудейский народ в том, что Иисус является опасным врагом их веры. Позвать Его в свой дом равнялось социальному самоубийству, отважившиеся на это люди навлекали на себя гнев начальников местной синагоги.
Иисус предупредил Лазаря о потенциальных проблемах для тех, кто приглашает к себе Человека столь ненавидимого, но Лазарь был неустрашим. Он повторил, что его просторный дом в любое время открыт для Иисуса и Его учеников. Учитель с благодарностью принял проявление гостеприимства со стороны этого человека.
Вскоре всем стало ясно, что Учитель привязался к двум сестрам и их брату. Дом Лазаря и Марфы стал постоянным пристанищем, где Он отдыхал от всех тягот Своего нелегкого служения. Иисус очень любил чистоту и порядок, которые всегда поддерживала Марфа.
Будучи оба плотниками, Иисус и Лазарь делились друг с другом своим опытом. Также Учитель видел, что у Марии была жажда истины, которую Он утолял, и это было очень ценно для Него в сравнении с постоянным противодействием со стороны книжников и духовных вождей.
Так началась крепкая дружба между Иисусом, Лазарем, Марфой и Марией. Они стали Его семьей и принимали Его всегда, когда Он был в окрестностях Иерусалима. Это было единственное место во время земного служения Иисуса, где Он мог насладиться отдыхом и домашними удобствами, почувствовать семейное тепло. Он и Его ученики часто находили пристанище в доме в Вифании, если погода не позволяла им остаться на улице. В хорошую же погоду Иисус предпочитал спать под открытым небом, усыпанным звездами, в отдаленной оливковой роще, которая находилась сразу за Иерусалимом и называлась Гефсиманией.
Зная о том, как Иисус любит ее брата, Марии трудно было представить, что Учитель, услышав о болезни, не отправится сразу же к Своему другу. Внезапно неровное дыхание Лазаря прекратилось. Марфа и Мария не отрывали взгляда от застывшего тела их дорогого брата. В окутывающей тишине их сознание кричало: «Дыши! Дыши!»
Будто бы услышав немую мольбу их сердец, Лазарь сделал еще один короткий вдох и медленно выдохнул воздух. На мгновенье комнату больного тяжелым, темным покрывалом окутала тишина. Внезапно невыносимое молчание было прервано душераздирающим, горестным воплем, вырвавшимся сначала из груди Марфы, а потом и Марии. Здесь, в его комнате, на сырых от его пота простынях две женщины упали на колени, плача и рыдая над остывающим телом брата.
Где был Иисус? Он без каких–либо усилий исцелил столько незнакомцев. Почему Он не пришел, чтобы исцелить Своего друга? Сколько раз Марфа и Лазарь принимали Его в своем доме, кормили и давали кров пестрой компании Его учеников, а когда Он был нужен, то не пришел. Сомнения и вопросы крутились в головах двух сестер.
Через некоторое время Марфа встала и резко вытерла слезы кусочком ткани.
— Нам нужно все организовать, — сказала она, решительно подняв голову.
Марфе было легче, когда она что–то делала. Будучи уверены в том, что Иисус придет и исцелит Лазаря, они никак не ожидали его смерти и поэтому не сделали никаких приготовлений.
— Мне нужно пойти на рынок, купить погребальные пелены и необходимые мази, — сказала Марфа, еще раз утерев слезы.
Пережив тяжелое испытание в храме, младшая сестра редко отваживалась выходить в город.
Подойдя к двери, Марфа повернулась к Марии.
— У нас нет гробницы, — сказала она.
Как только слово «гробница» сорвалось с уст, ее голос оборвался, и она снова залилась слезами. Мария обняла старшую сестру:
— А как насчет того участка в пригороде Вифании, который оставили нам родители? Лазарь любил сидеть на камне, на самой вершине холма.
— Я знаю, но та земля твердая, как камень. Нескольким мужчинам придется работать неделю, чтобы выкопать там даже неглубокую могилу, — напомнила Марфа.
— Так и есть. Но, насколько я помню, в том холме есть пещеры. Когда я была маленькой девочкой, я там часто играла, — предложила Мария. — Что касается нашей проблемы, я знаю одну достаточно большую пещеру, в которой можно было бы похоронить даже царя.
