— И все-таки вы зря послушались сестру, — сказал я.
— Ну да! Стали бы разбираться, вызывать, следствие вести.
— Ну и что?
— Как что? — удивилась Гринберг. — Мне вот тогда и объяснили, если я пойду к вам, если возбудят дело, то сиди, жди, когда кончится следствие. Значит, долгожданную визу коту под хвост… Я же мечтала только об одном — поскорее сесть в самолет… Помяните мое слово, мои драгоценности тому негодяю счастья не принесут.
— И на какую примерно сумму он забрал?
— Тысяч на триста. Ведь каждая вещь — уникальная.
— Триста тысяч? — покачал я головой. — На вашем месте я бы так дело не оставил. Еще не поздно….
— Нет-нет! Здоровье дороже. — Фаина Моисеевна вздохнула. — Жаль, правда, сестру, хотела ей все оставить. У Сонечки пенсия по инвалидности всего восемьдесят рублей, лежит в параличе…
— Хотя бы о ней подумали.
— Захар Петрович, — печально улыбнулась Гринберг, — зачем мне инфаркт? Сами знаете, сколько это будет стоить нервов… Буду помогать и так…
Мы подъехали к воротам морского порта. К нам тут же подскочил носильщик в тележкой.
— Счастливого пути, — пожелал я бывшей соотечественнице.
— Спасибо, Захар Петрович. А вам — счастливо оставаться, — растроганно проговорила та. — Поспею домой к Рождеству. Это у нас самый почитаемый праздник.
Она пошла вслед за носильщиком, но еще раз обернулась, помахала рукой. Скорее не мне, а стране, которую, несомненно, держала в сердце.
Я сел за руль, завел двигатель. И выключил. Рассказанное Гринберг не давало покоя. Надо было что- то предпринимать.
Буквально в двух шагах стояла будка телефона-автомата. Я зашел в нее, набрал номер Гуркова. Секретарь Оля, доставшаяся ему по наследству от меня, сразу узнала мой голос.
— У Алексея Алексеевича совещание, — извиняющимся тоном проговорила она. — Может быть, позвоните попозже, Захар Петрович?
Не могу. Дело не терпит отлагательства.
— Хорошо, попробую соединить…
Прошло минуты две, прежде чем прокурор области взял трубку.
— Алексей Алексеевич, срочно пришлите на мор-вокзал следователя, — сказал я после взаимного приветствия.
— Зачем? — недовольно откликнулся мой преемник. Я постарался как можно короче передать ему содержание разговора о Гринберг.
— Захар Петрович, вы — как мальчишка, ей-богу, — сделал мне внушение Гурков. — Для чего нам лишняя головная боль? Тем более эта женщина, как я понял, ворошить старое не намерена…
«В своем репертуаре!» — разозлился я про себя и прервал разговор, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Рунов! Вот к кому нужно стучаться! Он поймет. Я тут же набрал его номер. Ответил его помощник:
— Анатолий Филиппович в отъезде, будет только завтра. Что ему передать?
— Сам свяжусь с ним…
Я выскочил из будки и бросился к воротам порта. Надо успеть кое-что выяснить, пока потерпевшая не отбыла за границу. Я подбежал к носильщикам, курившим в ожидании пассажиров.
— Где она? — спросил у того, кто обслуживал Гринберг.
— Кто? — выставился он на меня.
— Та женщина, черненькая, с двумя чемоданами?
— А-а, — бросил он на землю окурок и придавил башмаком. — Вон там, — показал носильщик.
Я помчался туда, моля Бога, чтобы Фаина Моисеевна не успела еще пройти таможенный досмотр.
На мое счастье, Гринберг была еще, так сказать, на нашей территории.
— Фаина Моисеевна, прошу вас, опишите того офицера милиции, — запыхавшись, попросил я.
— Для чего? — удивилась она.
— Извините, у нас мало времени… Какой он из себя?
— Да как сказать, — задумалась она на секунду. — Выше меня на голову, худощавый, шатен.
— Еще? — торопил я.
— Глаза светлые, кажется серые.
— Возраст?
— Лет тридцати. Может, немного больше.
— А какие-нибудь особенности, приметы?
Фаина Моисеевна потерла лоб, посмотрела куда-то наверх.
— Ямочка на подбородке. И кадык сильно выпирает… Простите, больше ничего не могу сказать.
— Еще задержу вас на минуточку… Не можете составить приблизительный список вещей, которые он у вас взял?
— Попробую. — Она достала записную книжку, вырвала несколько чистых листков. — Самое главное — кольцо с черным бриллиантом. Между прочим, не простое, а с секретом. То самое, что мне подарила свекровь. Хрустальная ваза, оправленная в золото. Ну как виноградная лоза… Старинные часы в виде пасхального яйца…
— Пишите, пишите, — попросил я. — Обрисуйте по возможности каждую вещь.
На это ушло еще минут пять. Тут по радио объявили, что заканчивается оформление на ее рейс. Гринберг сунула мне исписанные листки, мы еще раз попрощались, и она поспешила к стойке таможенника.
Мело какой уже день. Холодные колючие снежинки летели почти параллельно земле, образуя при встрече с препятствием угловатые сугробы. На открытом пространстве стоять было невозможно. Урал есть Урал. С крещенскими морозами не пошутишь.
Зона словно вымерла. Лишь на вышках топтались, стараясь согреться, часовые с поднятыми воротниками овчинных тулупов, да несколько заключенных трудились на строительстве здания. Одежка у них была пожиже: ватники, рукавицы, приобретающие на холоде несгибаемость стали. Работать приходилось споро. Не только для того, чтобы не окоченеть, но и потому, что раствор для кладки замерзал почти мгновенно.
Один из каменщиков — бывший оперуполномоченный южноморского ОБХСС Станислав Ларионов. Ловко орудуя мастерком, он клал один за другим кирпичи в ряд, сверяясь с натянутым шнурком. Подносил ему грузный мужчина с обвислыми, как у дога, щеками. Кличка у последнего была Мэр. Впрочем, на свободе он был действительно председателем горисполкома.
Стоило напарнику замешкаться, как на его голову обрушивался беспощадный мат.
— Вконец загонял, — жаловался Мэр, вытирая со лба пот.
— О тебе же забочусь, — зубоскалил Ларионов. — Не будешь шустрить — вмиг окочуришься.
Сам он тоже разгорелся от работы.
Порыв ветра сорвал с Мэра суконную ушанку и покатил по земле. Тот бросился вслед, еле догнал и воротился назад.
— Ну и житуха! В такую погоду хороший хозяин собаку не выгонит из дома, а тут людей…
— Тут ты не человек, — философски заметил Ларионов, шлепая на кладку раствор и одним махом разравнивая.
— А кто же? — обидчиво спросил Мэр.
— Зэк с номером, — раздельно произнес бывший оперуполномоченный.
Он показал на пустое ведро, напарник живо схватил его, бросился вниз по наклонной доске и скоро вернулся, сгибаясь под тяжестью раствора.
— Врешь, я человек, — сказал он, запыхавшись.
