— А разве должна быть особая причина?
— Нет, если это не касается моего отца. — Дерзкие синие глаза снова оглядели ее с головы до ног, глаза бесстрастного оценщика. Взгляд задержался на непокорных прядях, выбившихся из-под шапочки, скользнул вниз до стройных лодыжек в шелковых чулках, отметил каждый изгиб и каждую выпуклость на ее изящной фигурке. — Ничего особенного, на мой взгляд.
Его последняя реплика была понята ею безошибочно. В глазах Келли блеснула ярость. Однако резкие слова не успели сорваться с ее губ. Раздался требовательный сигнал одного из пациентов. Ее вызывали.
— Надеюсь, вы извините меня, — подчеркнуто официально сказала Келли. — Боюсь, я слишком занята в данный момент и не смогу уделить вам время.
Марко посторонился. Легкая улыбка тронула его губы.
— Конечно. Не смею задерживать милосердного ангела, спешащего к страждущим.
Он нарочно оставил слишком узкий проход из комнаты, и Келли невольно задела его плечом. Она постаралась не придать значения прикосновению к мускулистому, подтянутому телу, но все же не смогла сдержать легкую дрожь. Марко все понял и засмеялся. Гордо вскинув голову, Келли зашагала прочь.
Хорошо, что на этот раз миссис Райзер нужно было только поправить подушки. Руки Келли слегка дрожали. Идиотка, резко обругала себя девушка. Не следовало позволять этому нахалу так вести себя. Плохо же она усвоила жизненный урок. А должна была наизусть выучить правила поведения с такими высокомерными парнями. В конце концов, за одного из них она чуть не выскочила замуж.
Доктор Тимоти Крамер. Самый талантливый молодой врач в госпитале Святого Марка. Красивый, богатый, обаятельный, уже в должности ординатора и, конечно, через несколько лет станет известным ортопедом, как и его отец. Можно сказать, что Келли невероятно повезло поймать такого жениха. Но вся беда в том, что и Тимоти думал точно так же.
Свадьбу отменили за несколько недель до назначенного срока. Уже было сшито платье, заказаны цветы, разосланы почти две сотни приглашений. Больше того, уже стали приходить подарки. Однако напряжение в отношениях не спадало, и Келли пришлось признать, что все ее сомнения по поводу предстоящего брака имели под собой более серьезные основания, чем предсвадебная лихорадка.
Конечно, Тимоти не понял ее. Впрочем, этого и следовало ожидать. Ее жених пришел в ярость. Однако те слова, что он сказал, даже делая скидку на его состояние, только убедили Келли в правильности принятого решения. Разве могла она быть счастлива с человеком, который считал, что его невеста должна всю жизнь благодарить судьбу за такое счастье. Дочь почтальона выходит замуж за Крамера!
После разрыва помолвки Келли стало крайне затруднительно видеть Тимоти почти каждый день в операционной. В конце концов, она поняла, что другого выхода нет, и написала заявление об уходе. К счастью, угрызения совести по поводу несостоявшегося брака не слишком ее угнетали. А спустя какое-то время Келли услышала от общих знакомых, что Тимоти нашел утешение в лице хорошенькой практикантки- фармацевта. Тогда предложение сестры вернуться в Лондон и пожить немного у нее показалось не таким уж плохим. Хотя Келли предвидела определенные трудности. Ее сестра работала модельером-дизайнером. Она придумывала и шила шикарную одежду для рок-звезд, комиков и саксофонисток из женского джаз- банда.
Опасения Келли подтвердились. Как бы сильно сестры ни любили друг друга, они были очень разные. Собственное жилье оставалось лишь мечтой. Большая часть сбережений Келли ушла на дом, который они приобрели вместе с Тимоти. Ее бывший жених с неохотой, но согласился вернуть часть депозита, но оплата адвокатских услуг и растущие день ото дня побочные издержки поглотили значительную часть этих денег. А, кроме того, расходы на подготовку к свадьбе. Шарон назвала сестру сумасшедшей, когда узнала о ее намерении возместить родителям Тимоти каждый пенни из тех денег, что они потратили. Возможно, она была права, ведь идея шикарной свадебной церемонии принадлежала именно им. Келли в душе возражала против такой расточительности — ее будущие свекор и свекровь были людьми состоятельными, — но гордость не позволяла ей возражать открыто. И вот она здесь, свободная и одинокая. Ее банковский счет пуст. Конечно, на теперешнем рабочем месте она потеряла в зарплате и должность была гораздо ниже, но, по крайней мере, прокормить себя она могла…
Раздался еще один сигнал вызова. Келли покачала головой. У профессии медсестры есть неоспоримое преимущество — совершенно не хватает времени на собственные проблемы, всегда найдется пара других, более важных и срочных дел.
2
— А, доброе утро! Кто, черт возьми, придумал утро?
Келли с улыбкой смотрела, как ее сестра бродит по кухне. Ее волосы, покрашенные красными перышками, торчали во все стороны, шелковое кимоно, которое Шарон надевала вместо халата, волочилось по полу.
— Ты рано поднялась, — заметила Келли. Шарон покачала головой.
— Я еще не ложилась. Это кофе? Есть еще?
— Есть, но, если ты собираешься в постель, не пей, а то не заснешь.
Шарон зевнула.
— Если я хочу спать, мне ничто не помешает. Ты сегодня работаешь?
— Да. Мне уже пора выходить. Я сегодня снова на автобусе.
— Машина по-прежнему капризничает? — сочувственно поинтересовалась Шарон. — Послушай, сестренка, не могла бы ты на обратном пути пройтись по магазинам? Знаю, моя очередь, но я обещала, что тот серебристый пиджак для Кифера будет готов к вечеру: у них сегодня концерт, А я схожу на следующей неделе.
Клянусь!
Келли не стала спорить, хотя просьба сестры ее не порадовала. Уже третий раз за месяц она делает покупки вместо Шарон. А это значит, что придется выйти раньше на две автобусные остановки и пройти весь оставшийся путь пешком, нагруженной сумками и пакетами. Ладно. Все-таки Шарон помогла сестре, когда та осталась без дома. К тому же Келли знала, что не полностью оплачивает свою часть аренды.
— Нет проблем, — весело согласилась она, повесила сумочку через плечо, проверила, взяла ли ключи, и помахала сестре рукой. — Чао, дорогая, увидимся вечером.
— Угу, — кивнула Шарон, зевая во весь рот. — Не перетруждайся.
Келли ждала лифт и улыбалась. Она очень любила свою сестру, но не знала, как долго сможет жить с ней вместе. Ванная комната служила складом для отбракованной одежды, везде валялись кусочки ткани, катушки с нитками. Кухня вообще не поддавалась описанию: посуда мылась только тогда, когда нужно было ее использовать.
Однако справедливости ради надо заметить: Шарон ничуть не виновата, что у Келли с утра плохое настроение. Она почти не спала ночью. Как ни старалась, назойливые воспоминания не давали заснуть. И когда раздался звон будильника, Келли чувствовала себя совершенно разбитой. Она с трудом поднялась с постели. Хорошо, если удастся успеть на автобус. В противном случае опоздание на работу неизбежно.
Снова пошел дождь. Ах да, сегодня же суббота, вспомнила Келли. Значит, автобус придет полупустой. Не все так плохо, как кажется на первый взгляд.
Но где гарантия, что день будет удачным и дальше? Жизнь полосатая, и Келли убедилась в этом сразу же, когда пятнадцать минут спустя вошла в комнату для медсестер. Там все ходуном ходило: Лорен кипела от возмущения, а молоденькая медсестра плакала. Гневные вопли раздавались из угловой палаты. Келли не составило труда понять, кто стал возмутителем спокойствия. Карлос отборно ругался сразу на греческом и на английском.
— Тупица. Если бы ты работала на меня, я бы убил тебя на месте.
— Что произошло? — спросила Келли, убирая сумку в свой шкафчик.
— Диана попыталась взять у него кровь на анализ, но не смогла попасть в вену, — объяснила старшая сестра. Ее голос звучал как у больных на грани нервного срыва. — Он взбесился и швырнул в нее
