чайками, а Тревис допивал кофе и поглядывал из-под ресниц на свою визави. Поставив опустевшую чашку на блюдце, он неожиданно произнес:
– А давайте я вас прокачу на лодке!
Бетти быстро взглянула на него.
– Что вы… Зачем… Не нужно, я это не к тому говорила…
– Но вам ведь хочется поплавать на лодке?
Она усмехнулась.
– Мне и на яхте хочется поплавать, и что с того? Это никого ни к чему не обязывает.
– Спорить не стану, – кивнул Тревис, откидываясь на спинку стула и расправляя плечи. – Однако я и сам не прочь размяться после рабочего дня. Вам это незнакомо, но, поверьте, иной раз приятно поработать веслами.
– Охотно верю, – сказала Бетти, скользнув взглядом по его бугристым бицепсам. – Только вы ведь не рикша, чтобы меня катать.
Тревис вдруг запрокинул голову и расхохотался.
– Рикша! Скажете тоже… Это же просто удовольствие – прокатиться по морю в лодке с красивой молодой женщиной!
Неожиданно для себя Бетти почувствовала, что ее щеки розовеют.
Что-то я совсем одичала, подумала она с изрядной долей сарказма. Краснею от комплиментов…
– Гм… благодарю, – вот и все, что ей удалось произнести в ответ.
Быстро брошенный на Тревиса взгляд сказал Бетти, что тот откровенно любуется ею. От подобных вещей Бетти тоже успела отвыкнуть.
Возможно, за последние два года мужчины не раз поглядывали на нее с интересом, только она не замечала этого, потому что была очень погружена в себя и свои переживания.
– Простите, что не предлагаю прогуляться на яхте, – продолжил Тревис. – Ее арендовали у меня на несколько дней. Зато свободных лодок предостаточно. Есть моторный катер, но лично я не очень его люблю. Плавать на нем по морю – все равно что ездить на автомобиле. Даже хуже: приходится дышать выхлопными газами, а о шуме я уж и не говорю. Так что давайте лучше остановимся на весельном варианте.
– Но… – начала было Бетти.
Однако Тревис как будто не заметил предпринятой ею попытки вставить словечко в его монолог.
– Доставлю вас домой в лучшем виде, – вел он свою линию. – Соглашайтесь, вам ведь ничего делать не придется – только сидеть и наслаждаться прогулкой.
– Домой? – удивленно произнесла Бетти. Я не ослышалась?
Тревис спокойно улыбнулся.
– Нет, вы все поняли правильно.
– Но ведь до виллы не меньше мили.
– Это по суше, в объезд. А по воде путь гораздо короче.
Но Бетти все равно смотрела на него с изумлением.
– И вы собираетесь преодолеть все это расстояние на веслах?
Он пожал плечами.
– Ну да. Поверьте, в этом нет ничего особенного.
В глазах Бетти промелькнуло невольное восхищение. Она никогда не оставалась равнодушна к мужской силе и уверенности в себе.
Заметив возникшее на ее лице выражение, Тревис скромно опустил ресницы. Однако ненадолго, потому что в следующую минуту она произнесла с едва заметным вздохом:
– Весьма благодарна вам за предложение, но, боюсь, принять его не смогу: я приехала сюда на автомобиле Мэта, который оставила на площади, напротив полицейского участка. Не могу же я бросить его и…
Но Тревис отмел это возражение небрежным жестом.
– Да что с ним сделается? Роузвилл тихое местечко. Рай для любителей семейного отдыха. – Он чуть наклонился вперед и произнес с заговорщицким видом:
– Между нами говоря, наш шериф начал толстеть, и я уверен, что это от безделья. Бедняге нечем заняться! Уровень правонарушений почти нулевой. Подростки, правда, иногда шалят – рисуют граффити, где не положено. А более тяжких преступлений на моей памяти не случалось.
– Что ж, местным жителям можно только позавидовать, – заметила Бетти. Потом, минутку помолчав, спросила:
– А вы родом из здешних мест?
Ее невинный вопрос почему-то вызвал небольшую заминку. Тревис замер, но продолжалось это всего долю секунды. Бетти даже ничего не заметила.
– Нет, я родом из Оклахомы.
– Да? А здесь как оказались?
– Сначала отдыхал в этих местах с друзьями, потом стал приезжать и один. А позже и вовсе решил остаться. Открыл свой небольшой бизнес… вот и все.
Бетти кивнула.
– А жена, дети у вас есть? Ох, простите! Наверное, я не должна была об этом спрашивать…
В глазах Тревиса вновь что-то промелькнуло, но блеск стекол в очках надежно скрыл это выражение.
– Нет, ничего. – Тревис лучезарно улыбнулся. – Разве я похож на женатого человека?
4
Бетти внимательно посмотрела на него. Действительно, в нем было нечто такое, что заставляло отнести его к разряду холостяков. Ощущение внутренней свободы, что ли…
– Нет, – сказала она, – не похожи. Это ваш сознательный выбор?
– В смысле, почему я не женился? – уточнил Тревис.
– Э-э… ну да. – Бетти вновь смутилась. – Ладно, забудьте. Что-то я сегодня задаю слишком много вопросов.
– А я с удовольствием отвечаю, – улыбнулся он. – Нет, ни о каком сознательном выборе в данном случае речь не идет. Просто так до сих пор складывались обстоятельства. Развитие моего маленького бизнеса отнимало слишком много времени. Некогда было всерьез ухаживать за женщинами.
Бетти откинулась на спинку стула и посмотрела по сторонам. К этому времени наплыв посетителей схлынул, занято было всего три столика, не считая того, за которым сидели они с Тревисом.
– А сегодня вы решили дать себе небольшое послабление? – спросила она.
– Это вы о лодочной прогулке? – прищурился Тревис.
– Ну да. Задумали приударить за посетительницей?
На его губах медленно образовалась улыбка.
– Приударить… Интересное словечко. Что ж, если вам по душе подобное определение, давайте остановимся на нем. Хотя сам я не в восторге от этого выражения.
Бетти поморщилась.
– Я тоже. Но как еще назвать то, что между нами сейчас происходит?
– А давайте никак не называть, – предложил Тревис. – Скажу лишь, что вы мне нравитесь. Мне приятно смотреть на вас, разговаривать и все такое… Устраивает вас подобное объяснение?
С неожиданной для себя кокетливостью Бетти склонила голову набок.
– Спасибо за добрые слова. Только все равно я кое-чего не пойму.
– В самом деле? – лукаво усмехнулся Тревис. – Чего же?
Она немножко помолчала.
– Вы видите меня впервые в жизни, так?
Тревис кивнул.
– Допустим.
И в ту же минуту поймал удивленный взгляд Бетти.
– То есть как это – допустим?
