станут охотиться мужчины, и тут уж надо держать ухо востро… Не позволяй окрутить себя какому-нибудь проходимцу – короткое счастье, долгая расплата за него… Аборты, тяжелая беременность, смерть при родах, пьянство мужа, побои, издевательства, домашний тяжелый труд, преждевременная старость и одиночество – вот что ждет тебя, если ты не будешь бдительна и осторожна…
Она хорошо училась. Она поступила в престижный колледж, где за девушками следили и не давали заниматься глупостями. Прямо оттуда она попала в спецшколу при ЦРУ. Перед выпускными экзаменами в колледже появилась приятная пара. Мужчина в дорогом костюме. Подтянутая женщина в очках. Они пригласили Энни в кабинет и предложили ей продолжить обучение в очень интересном и престижном закрытом заведении. Предложение было заманчивое. Они пообещали ей такое жалованье, какое ей и не снилось. Кроме того, они обещали сверхобеспеченную старость. Энн согласилась. Она согласилась, не совсем еще понимая, какую выбрала профессию… Пять лет спецподготовки. Иногда Энни боялась, что не выдержит… Она плакала по ночам… она жалела, что, не подумав, распорядилась своим будущим… В то время как она с утра до ночи занималась физической подготовкой, зубрила иностранные языки, изучала десятки других предметов, ее сверстницы развлекались на дискотеках, на вечеринках, в барах и кинотеатрах, развратничали, пьянствовали и употребляли наркотики. Ей тоже хотелось попробовать всего этого… Но постепенно Энни вошла в ритм и перестала страдать… Впереди замаячили интересные перспективы – она посмотрит мир, везде побывает, пощупает своими руками египетские пирамиды, мавзолей Ленина, Пизанскую и Эйфелеву башни. А чего стоят встречи с интересными неординарными людьми – политиками, дипломатами, бизнесменами… На какой еще другой работе она имела бы такие колоссальные возможности?!. Правда, осмотр мира ограничился осмотром отдельно взятого государства. Да и то… мавзолей Ленина она так и не потрогала, потому что всю «командировку» не покидала Тамбовскую область. А из интересных людей общалась с шоферами и трактористами… Но зато теперь у нее есть всё… И всюду она может побывать как туристка… И мужчина у нее лучший в мире… И зарабатывает он совсем неплохо… Конечно, у них и так хватает, но, знаете ли, лишних денег не бывает. Да и вообще, приятно, когда твой мужчина прилично зарабатывает. Это важно для психологического климата в семье. Так, кажется, писал Карнеги. А главное – Юра не просто зарабатывал деньги, а занимался любимым делом. Энни гордилась своим мужем…
Она потянулась, вылезла из шезлонга и нырнула прямо в бассейн. Двадцатишестиградусная вода приятно охладила кожу. Энни поднырнула под Юрин матрас и перевернула его.
– Ах! – Юра со стаканом водки полетел в воду. – Ах ты, моя маленькая дорогая разбойница! – Он хватает Энни за ноги и пытается расстегнуть ей лифчик. Ох уж этот Мешалкин! Иногда он такой безудержный!
– Юра! Мы не одни! – Энни делает вид, что рассердилась. Она уплывает от мужчин, вылезает из бассейна и ложится на полотенце.
Мешалкин видит, что она не сердится.
– Ирина Пирогова! – кричит он. – Если бы мы в России вылили в бассейн стакан водки, нас бы не поняли!
Энни поднимает голову и смотрит на Мешалкина.
– Джоук! – кричит Юра и смеется. – Шутка!
2
Вечером Юра работает в мастерской. В это время его лучше не беспокоить. Существует договоренность – не беспокоить его понапрасну во время работы. Пол мастерской завален кудрявой стружкой, воздух наполнен запахом свежеструганого дерева.
Энни идет к океану, садится на берегу и смотрит, как огромное оранжевое светило опускается в воду. У нее есть свое любимое место. Специально для нее Юра смастерил там лавочку. Это необычная лавочка. Ее ножки выполнены в виде коньков-горбунков. На спинке лавочки рельефно воспроизведена картина «Иван- царевич и Василиса-прекрасная скачут на Сером волке». У Иван-царевича – лицо Мешалкина, а у Василисы – Энни Батлер. На сиденье по русскому обычаю вырезана надпись:
Энни сидит на лавочке, потягивает мартини из стакана и смотрит на закат. Ей хорошо.
Вот и сейчас она сидит и наслаждается красотой природы, вкусом напитка и покоем.
Неожиданно появляется садовник Билл. Он улыбается, но как-то странно…
– Разрешите, – он присаживается рядом на лавку. – Миссис Батлер…
– Да? – Энни недовольна. Она не любит, когда ей мешают отдыхать. Она любит сидеть здесь одна или с Юрой.
– Миссис Батлер… У меня к вам серьезный разговор.
Неожиданно Билл вытаскивает из кармана удостоверение агента ФБР.
– Агент ФБР Рэндольф Даррелл.
У Энни от изумления брови ползут вверх по лбу. Конечно же, она предполагала, что за ней должны присматривать, для людей ее профессии это в порядке вещей. Но… тем не менее она не думала, что за ней ведется такое пристальное наблюдение.
– Что дальше? – помолчав, спрашивает Энни. – Зачем вы мне это показываете? Может быть, вы хотите, чтобы я вам прибавила к жалованью?.. Не в каждом же доме работает садовником агент ФБР!
– О нет, миссис Батлер, – агент Даррелл улыбается и машет рукой. – Кроме ваших денег, я имею достаточно высокий доход в ФБР. Спасибо. С вашей помощью мне удается сводить концы с концами.
– Хорошо, что вы мне сказали, – наседает Энни. – Значит, я могу вам вообще не платить. А то получается, что за одну и ту же работу вы получаете в двух местах.
– Интересная у нас выходит беседа, – меняет тему агент Даррелл. – Но я пришел сюда, чтобы поговорить о другом. – Он вынимает из кармана пакет с фотографиями. – Узнаете?
На фотографии Юра с каким-то незнакомцем. Юра и незнакомец в каком-то парке. Юра передает незнакомцу деревянную белку.
