Индра покачал головой:
– Нишады не арийцы.
– Не знаю. О себе они говорят как об арийцах.
– Ну уж поверь мне, – не согласился кшатрий.
Ашвины стороной наблюдали за этой вполне мирной беседой. Каждый из братьев ждал, когда же коварство демона накажет беспечность арийца. Напряжение достигло такой отметки, что волнение и трепет ашвинов передались пьющим. Индра поперхнулся.
– Эй! – вмешался кшатрий в процесс сопереживания. – Сходите лучше на берег моря. Посмотрите на него в последний раз. Перед дорогой. Чем здесь сидеть и терзать нас взглядами.
– Тебе они мешают? – спросил Намучи. – А мне нет. Пусть себе сидят.
Братья поднялись, как по команде. Индра измерил их взглядом. С головы до пят.
– Возьмите мою палицу.
Братья повиновались. Пипру увязался следом.
– Зачем им там оружие? – удивился дан.
– Я не хочу обернуть его против тебя. Во хмелю, – придумал Индра и хлопнул дана по плечу. Так, что тот едва не завалился на спину. В действительности же воин предпочёл вооружить товарищей. На случай, если ситуация сложится не в его пользу и Намучи будет поджидать возвращения ашвинов. Не сдерживаемый при этом никакими совместными с ними клятвами.
Братья шли и молчали. До тех пор пока не увидели море. Что-то повернулось в их душах чувством выполненного поручения.
– Пойдём посмотрим, что там у них! – начал Дасра.
– Он будет злиться.
– Если ещё жив. Может быть, мы спасём его?
– Оставь, он знает, что делает, – Насатья сдвинул брови. – Когда бы он попался на такой чепухе, чего бы стоил?! Подумай. И разве стали бы сиддхи предрекать ему будущее великого вождя.
– И всё-таки!
– Нет. Лучше поможем ему развязаться с этой клятвой. Ведь дан и не собирается её соблюдать. Дан знает способ, как её обойти и убить Индру, а мы не знаем, как сохранить благородство арийца и при этом спасти ему жизнь.
Младший из ашвинов пожал плечами:
– Сохранить ему жизнь? Чего же проще!
Насатья сердито и недоверчиво взглянул на брата.
– Да-да, и не смотри так. Я говорю: «Чего же проще!»
Он замолчал, дразня старшего бессовестной паузой.
– Если клятва демона – всего лишь уловка, – начал Дасра, – значит, демон поставил для Индры ловушку. Надо сделать так, чтобы он сам в неё и попал.
– Верно! – расцвёл Насатья.
– Помнишь её слова? Ни днём, ни ночью, ни мокрым оружием, ни сухим? Сплошные крайности. Тамас и раджас.
– Значит, найдём ему сатву! – твердо сказал старший брат.
– Этот негодяй не удосужился даже хитрить честно. Клятвопреступник! Ведь сома в его представлении – яд? Так? А яд вполне сочетается с идеей «мокрого» оружия.
– Действительно, негодяй! Послушай, напрягись: нужно придумать ответный ход.
Молодой ашвин задумался. Его лицо погрузилось в покровы вдохновенной печали умственной борьбы. Эти упрямые складки, вдруг возникшие на гладком лбу юноши, словно добавляли жару в накал мыслительного варева. И лик ашвина воспрошал: «Неужто я не бхриг, не мудрец, постигший все тайны Агни? Или уж, по меньшей мере, не сын мудреца? Что ж мне и такая малость не по силам?»
Пипру, издали наблюдавший за разговором братьев, боялся хоть чем-то выдать сейчас своё присутствие. Чтобы не обрушить на себя бурю их негодования. Он придумал, как помочь Индре, но решил не открывать рта, пока его об этом не попросят.
– Понимаешь, – грустно заговорил Дасра, – там есть одна закорючка. И что с ней делать, я не знаю.
– Какая закорючка? – насторожился Насатья.
– Вспомни, они поклялись ещё и не наносить друг другу удара ни на земле, ни на воде.
– Именно в этом как раз проблемы нет. Индра прыгнет и огреет демона как следует прямо на лету.
– В таком случае, всё остальное элементарно. Мы окунём его палицу в воду и вытрем её, но не насухо. А демона он убьёт ни днём, ни ночью, стало быть, на вечерней заре. Не ждать же до утра?
– Правильно, – одобрил Насатья. – Однако мы с тобой не учли ещё одну проблему и, видимо, самую решающую.
– Какую же?
