– Сопротивление при аресте? – сказал он уже не так уверенно.
– Сопротивление? Я? – усмехнулась маска Лина. – Пламя ада, я разве сопротивляюсь? А что, вы уже арестовываете? Речь вроде шла о вопросах. Арестовываете – так предъявите обвинение!
По бару прошел одобрительный шепоток. Да, фениксов не очень любили в демонской среде – за независимость, нрав и, главное, живучесть. Но дознавателей не любили еще больше.
Гэс, угодивший меж двух огней, нахмурился, но с обвинениями не спешил – ну что он мог при таком количестве свидетелей? Предъявить обвинение в соседстве с вампиром-предателем? Так тут еще демонов тридцать таких же «преступников», и полтора десятка из них сидели к упокоенному вампиру куда ближе, чем эта… Обвинение в распитии оранжевого сока?
Даже не смешно. Тупик. «Не смешно», как выяснилось, было не только фениксу…
– Не прикрывайся именем моего брата, ты! – Зоя сжала кулачок на локте Гэса так, что дознаватель поморщился от боли. – Ты не фаворитка! Ты… ты…
– Я ведьма ближнего круга. Второго посвящения, – напомнила Лина ледяным голосом. «Холод, Лина. Белый холод. Держись». – И отвечаю на вопросы этого милого юноши из чистой любезности, хотя могла бы просто приказать ему убраться. Так что, Гэс, ко мне есть вопросы?
– Нет, – ответил тот автоматически.
– Арестовывать будем? – Наглеть так наглеть!
– Нет.
– Гэс! – прошипела ее высочество, возмущенно сверкнув глазами.
Но демон только плечом дернул – и виновато, и зло, чтоб совсем уж не упасть в глазах подчиненных.
– Для ареста оснований нет.
– Ах так! – Ее высочество перебросила за спину роскошную косу. Глаза, казалось, вот-вот испепелят и нерешительного любовника, и давнюю врагиню. – Ах, оснований нет? Трус! Не надейся отвертеться, Лина! Тогда тебя арестую я!
Лина не шевельнулась, хотя сердце на пару секунд просто перестало биться. Силы ада! Вот это – плохо. Очень.
Не смогу я вернуться, Алекс. Кажется, не смогу.
Но сдаваться Лина не собиралась.
– И что делать будете, ваше высочество? Сдадите дознавателям? Займетесь сами? И что Повелителю скажете?
– Это ты мне скажешь! – Зоя, похоже, опять взъярилась до потери самоконтроля. Огненный шар словно сам собой вспух на ладони, готовясь рвануться в смертельный полет. Ого! Просто неприличная для демона высшего уровня выходка – вот так сразу в драку. Кажется, Колючка и сама это осознала – тонкие пальцы с лаком на ногтях поспешно дрогнули, комкая «огневик», маскируя ярость. – Все скажешь! Слышишь?!
Лина пожала плечами, демонстрируя показное равнодушие и спокойствие. Но ей было страшно. Дело-то совсем плохо. Не сбежать. Хотя пробовать надо… Понять бы, включен ли блокиратор переноса? У кого он? Если б только вычислить и вывести его из строя! Тогда шанс уйти еще есть. Группа захвата – профессионалы, но шанс все-таки есть. Только бы не блокиратор… Кажется, у этого, с волосами ежиком, куртка слишком топорщится… Рискнем. Она снова берет в руку бокал – там еще плещется сок. Это смешно, но у первых блокираторов был один недостаток – их выводила из строя обыкновенная жидкость. Только плеснуть воды или сока – и противное изобретение чересчур умного человека отключается. И тогда можно попробовать уйти. Но это при условии, что у группы не вторая модель. Тогда – крышка. Ту не проймешь ни водой, ни огнем…
– Вставай! – Зоя придвинулась ближе.
Интересно, что будет, если я тебя прикончу? На прощанье? Все, Принцесса, время вышло! Лина ощущает знакомую волну жара – боевой режим. Сейчас…
И тут на локоть ее высочества ложится чья-то рука.
– Чего тебе, Айдар? – В голосе Зайки явная досада.
Айдар (еще один азиат!) невозмутим и хладнокровен:
– Повелитель требует вашего присутствия.
Глава 44
На грани
– Я жду объяснений. – Милорд Повелитель выговорил это так холодно и спокойно, что феникс сразу поняла – ее дело плохо. Такой тон появлялся в голосе Вадима только в минуты нарастающего гнева.
Мало кто знал об этом. Потому что ярость Повелителя редко переживали те, кому случалось быть ее свидетелями. Вазочки хоть вспомнить. Или крыс, в которые превратились обозлившие его тролли. Или поросенка, бывшего телохранителя… «Лина, да какого дьявола? Соберись, пока сама не стала каким-нибудь канделябром!»
– Милорд?
– Я не тебя спрашиваю! – В зале полыхнуло. На этот раз молний не было, но ближайшая люстра из роскошного хрусталя вдруг осыпалась на мраморный пол искрящимися мелкими осколками, а зал ощутимо тряхнуло. Тигр у подножия трона рывком поднял тяжелую голову и оскалился. Вадим с силой стиснул подлокотники кресла, и все стихло. Черная майка словно покрылась инеем – он с досадой стряхнул бывшие хрусталинки. – Зоя?
– Вадим… – Зоя чуть-чуть, еле заметно облизывает губы. Волнуется. Ну что ж, чем бы ни кончилось, надеюсь, ей тоже достанется! – Вадим… Если ты про Мактуса, то его вполне можно расколдовать. Ты же знаешь, со статуей ничего не случится, василиски вполне надежны.
Вадим молча смотрел на сестру, и та снова заговорила, уже заметно волнуясь.
– Если ты про Ливарро, то он сам виноват! Дуэль была честной. Правда! Или кто-то доложил про тот дворец наместника? Ну он сам рухнул! Мы только чуть повеселились, а он разрушился! И не насылали мы никаких комаров-убийц на губернатора Италии!
Молчание.
– Ты ведь не про Секстину? Ну ты же сам сказал, что она лучше смотрелась бы в виде страуса! Ну стала гусыней… Какая разница!
Кающаяся Зоя вдруг притормозила – Вадим откинулся на спинку кресла и негромко рассмеялся:
– Ты неподражаема. На прошлой неделе были крокодилы, теперь утка! Что, скоро по Дворцу начнут бегать дикобразы?
– Вадим…
– Зайка, мы ведь уже говорили с тобой, чтоб ты малость попридержала свой буйный нрав. Я не допущу, чтоб про меня говорили: «Он не может держать в узде собственную сестру».
– Да кто посмеет! – Зоя, похоже, слегка осмелела и легонько усмехнулась. – Ты ж Хозяин мира, Вадим.
– Брось, Зай, – нахмурил светлые брови Темный Повелитель. – Это тебе не идет, быть такой смирной тихоней. Если подумать, то это даже подозрительно. Поэтому я снова хочу слышать твои объяснения. Говори быстро, что ты опять натворила и какого черта тебе понадобилась Лина?!
Так. Мы вернулись к тому, с чего начали. В зале снова похолодало. Феникс отстраненно подумала, что здесь ей ничто не поможет. Здесь не сломаешь блокиратор.
Молодая демоница дернула плечиком:
– А что ей понадобилось в баре, где мы с Гэсом арестовывали вампира-предателя?
– Мне отвечать, милорд? – спрашивает Лина, пока стремительно тяжелеющий взгляд Вадима не стал молнией.
– Говори.
Слово падает льдиной. Целой глыбой льда.
