нашей камере. Во-первых, хотелось наказать этого индюка, а во-вторых, было жаль невинно пострадавшего стражника. Мало того что оказался обманутым коварной Эльзой, против которой не устоял бы ни один нормальный мужик, так еще, того и гляди, под статью попадет!
В камере все было по-прежнему. Стражник еще не пришел в себя (что же это они такие нервные!), так что путешествие господина судьи по воздуху прошло незамеченным и не вызвало нежелательных кривотолков. Я быстренько свалил бесчувственного судью на подстилку из соломы, а охранника вытащил из камеры, после чего с удовольствием запер дверь. Находиться по эту сторону запертой двери мне нравилось куда больше! Затем я вылил на стражника кувшин воды и остался ждать. Конечно, следовало поскорее отправиться следом за моей парочкой, но уж больно хотелось посмотреть на результаты своих трудов!
Очухавшийся стражник ошалело водил глазами по сторонам. Потом вскочил, схватился за оружие и кинулся к двери. Убедившись, что она заперта, он тяжело вздохнул, а потом принялся осматривать и потирать ушибленные места. Повезло ему, что из Бони драчун, как из меня монах! Очевидно, этот надзиратель пребывал в сомнении: то ли все произошло на самом деле, то ли ему привиделся кошмар с эротическим оттенком. Боль в побитом теле говорила за первый вариант, а разум упорно настаивал на втором.
– Эй! Именем закона! Открыть камеру! – раздался повелительный голос из-за двери. Быстро же судья очухался! То ли голова у него такая дубовая, то ли парик помог.
– Ха! Чего захотел! Как бы не так! – зло ответил стражник и грубо выругался. Было ясно, что теперь он не нарушит инструкцию ни при каких обстоятельствах! Забавно, что благодаря мне повышается дисциплина у местных охранников!
Из-за двери раздавались грубая брань, угрозы, посулы, но теперь на тюремщика ничто уже не действовало. Поняв, что пока здесь не ожидается больше ничего заслуживающего внимания, я пробрался на улицу. И как раз вовремя, потому что по ней к тюрьме несся кортеж инквизиторов в сопровождении усиленной охраны. А хорошо они на этот раз подготовились! Зауважали!
Остановив лошадей у входа в тюрьму, они быстро спешились и направились внутрь. Первым шел кто бы вы думали? Наш старый знакомый! Удивительно упорный тип! Ему явно не терпелось разделаться с беглым монахом и коварной ведьмой. На его всегда непроницаемом лице играло какое-то подобие улыбки. Я думаю, такое выражение лица должно быть у людоеда перед трапезой. Причем у людоеда, страдающего зубной болью.
– Расставить охрану по периметру, – скомандовал он. – Где судья?
Поднялась суматоха. Солдаты окружали тюрьму, инквизиторы вошли внутрь, местные охранники сбились с ног в поисках своего начальника. Несколько монахов, очевидно призванных на помощь святейшей инквизиции, остались в резерве и принялись перешептываться между собой.
– А правда, что отец Адольфус на днях сидел на трубе и проклинал на чем свет стоит всех ведьм и демонов по отдельности и скопом? – спросил один, убедившись, что начальство далеко.
– Братья рассказывали, – хихикнул второй. – Его оттуда битый час снимали!
– А третьего дня, в трактире «У свирепого барана», у него и отца Вольдемаруса искали хвост, – дополнил третий. – Вот вам крест!
Вся троица сотрясалась от смеха, стараясь, однако, сохранять пристойный вид. Со стороны могло показаться, что три монаха спокойно беседуют о чем-то возвышенном, недоступном простым мирянам. Да, бедный инквизитор! Авторитет явно потерян навсегда. Теперь все только и будут делать, что показывать на него пальцем и хихикать за спиной. Что ж, сам виноват! Будет знать, с кем связывается!
– Святой отец! Господина судьи нигде нет! – отрапортовал тем временем запыхавшийся стражник.
– Такое преступное небрежение своими обязанностями не делает ему чести, – строго заявил инквизитор, которому не терпелось свидеться с моей парочкой. – Господь строго спросит с него за это прегрешение. Что ж, веди нас к арестованным!
– Без господина судьи не положено! – заикнулся было стражник, но тут же понял, что сморозил большую глупость.
– Ты боишься суда мирского и не боишься гнева того, кто облечен властью судьей небесным? – поинтересовался инквизитор таким холодным тоном, что всем присутствующим стало зябко. Он не повышал голоса и произнес эти слова совершенно равнодушно, словно невзначай, но стражник задрожал как осиновый лист.
– Будет исполнено, святой отец! – проговорил он трясущимися губами. – Почтительно прошу следовать за мной.
– Ты поступаешь как истинный сын церкви, – заметил инквизитор. Брр! Чтоб меня никогда не хвалили таким голосом!
Близилась развязка, которую я ни за что не хотел пропустить. Но следовать за ними по узким коридорам тоже совершенно не хотелось. А посему я кинулся в тюремный двор и отыскал окошко нашей бывшей камеры. Внутри бесновался судья, осыпая бранью монаха, ведьму, стражника, а заодно и весь белый свет. Я и подумать не мог, что у него такой богатый словарный запас!
– Все в порядке? – послышался из-за двери голос того стражника, который вел инквизиторов.
– Так точно! – отрапортовал неудачливый любовник, уже пришедший в себя и успевший выработать стратегию зашиты: все отрицать. Я не я, и корова не моя. Наверное, в его положении это было самым разумным решением.
– А что за шум? – подозрительно спросил проводник.
– Еретик беснуется! – доложил стражник. – Говорит, что он – господин судья, и ругается, как легион чертей! – Черти, конечно, ругаться мастера, но, по-моему, наш законник их превзошел в этом благородном искусстве.
– Скоро он будет бесноваться в нашей камере, – посулил инквизитор и, сделав многозначительную паузу, добавил: – Для допросов. – Да знаю я ваши методы! После такого допроса если и выйдешь, то инвалидом!
– Что-то голос знакомый, – забеспокоился провожатый инквизитора. – Открывай!
– Слушаюсь! – гаркнул стражник и загремел ключами.
Дверь со скрипом отворилась, и судья, пулей подлетев к ней, набросился на несчастного тюремщика с кулаками.
– Ах ты, сучий сын! Я покажу тебе, как держать меня здесь! Я тебя на каторге сгною! Да я тебя…
– Господин судья! Как вы сюда попали? – ахнул стражник.
– Резонный вопрос, – заметил инквизитор, после чего судья как-то сразу осекся и сделался тише воды ниже травы. Удивительный человек! Он уже понял, что поймать своих обидчиков ему не удастся и в этот раз, но ничем не выдал своего разочарования.
– Святой отец! – залепетал перепуганный судья, сообразив, с кем имеет дело. – Эти арестанты колдовским путем проникли в мой скромный кабинет, обокрали до нитки и перенесли меня сюда, в эти стены!
– Колдовским путем, – пробормотал инквизитор. Он уже был знаком с моими скромными возможностями, а потому объяснения незадачливого судьи не вызвали у него большого недоверия. – А что скажет этот герой? – обратился он к стражнику.
– Стоял на посту! Все без происшествий! – отрапортовал тот, однако его голос выдавал неуверенность.
– Я приглашаю тебя и господина судью, – заявил инквизитор, – для беседы.
Ну, теперь держитесь! Этот все выведает, причем безо всяких пыток. Оставалось надеяться, что стражника не накажут слишком строго и спишут все на колдовство.
– Перекрыть все дороги! – скомандовал он подчиненным. – Задерживать все подозрительные парочки и доставлять ко мне!
– А какие из них подозрительные? – осмелился уточнить кто-то из его помощников.
– Доставляйте всех, кто попробует выйти из города, – посоветовал инквизитор. – А я разберусь сам, кто подозрительный, а кто нет. – А потом многозначительно добавил: – Господь простит вам излишнее усердие, но строго спросит за небрежение. Через своего смиренного слугу.
После такого прозрачного намека подчиненные гурьбой выбежали наружу и принялись раздавать приказы солдатам из оцепления. Ну все, полный абзац! Теперь они будут землю рыть! Что же теперь делать
