Она лихорадочно перебежала взглядом от меня к Сабрине и наоборот. Нужных слов, как всегда, не находилось, но ей их с успехом заменяло невнятное сопение и пыхтение.
– Закрой дверь, пожалуйста, сквозит… – вежливо попросил я. У Евы задёргалась щека, наверное, нервный тик…
– Он… мне… они… сказал, что они…
– Дэн, когда я научу тебя быть вежливым с провинциальными девушками?
– Боже, неужели я невежлив?!
– Ты её пугаешь! Своим показным равнодушием ты оказываешь неотвратимое психологическое давление, разрушающее внутренний мир ребёнка. Так нельзя, милый! Прояви чуть больше такта и понимания, будь терпелив и сострадателен, включи в ваше общение элемент игры, тогда она сама потянется тебе навстречу и доверчиво раскроет свои самые сокровенные тайны…
– Сабрина, я от тебя ЭТО слышу?! Ты на что меня толкаешь, а?
– Фи! Толкаю?! Да я уже буквально впихиваю обеими руками…
– За-мол-чи-те срочно-о-о-а!!! – пристыдив иерихонские трубы, взревела дергающаяся гроза вампиров.
Енот, разумно не вмешивающийся в разговор, натянул беретик на уши, тихохонько растворяясь в уголке.
Мы вопросительно уставились на Еву.
– Значит, так… – с трудом отдышавшись, начала она. – Этот ваш ветеран четырёх конфликтов говорил, что наши… намерены… Ну, что я им больше не нужна, да?!
Сабрина посмотрела на меня, словно спрашивая: нанести девочке душевную травму сразу или по чуть- чуть? Я пожал плечами, в любом случае хуже уже не будет…
– Ребята, ну не молчите, пожалуйста! У меня же ум за разум заходит! Да или нет?!
– Они сказали, что с тобой произойдёт несчастный случай, – без малейшего оттенка злорадства подтвердила моя подруга.
– Но почему?! – едва не разревелась бедная практикантка.
– Из-за укуса мятного вампира.
– Но ты же высосала весь яд! Скажи им…
– Они знают. Просто не хотят рисковать.
– Просто… не хотят?.. Как всё просто…
Я ожидал, что уж сейчас-то она точно заплачет, но Ева лишь хлюпнула носом и решительно достала из кармана брюк крепкие портновские ножницы. Молча перерезала серебряные цепи, схватывающие запястья и лодыжки Сабрины (следы от ожогов будут видны ещё много дней…). Потом так же молча осмотрела мои наручники, покачала головой и попыталась взвалить меня на спину, как фронтовая санитарка.
– Спасибо, не надо. Я вполне в состоянии передвигать свои конечности сам. Но очень хотел бы знать: куда и зачем? Вопрос, как ты понимаешь, чисто риторический…
Она, всё так же не говоря ни слова, неопределённо махнула рукой и, не оборачиваясь, вышла из подвала. Мы двинулись следом, не задумываясь о последствиях. В фатализме всегда есть своя логика – даже если это ловушка, то какая разница, когда и где погибать?
Сразу же за порогом, скрючившись, стонал крепкий парнишка. Судя по всему, бритоголовый получил удары в пах и в горло. Встанет не скоро… Я имею в виду на ноги. Оказывается, когда надо, девочка очень даже умеет приложить руки к правому делу. Выщербленные ступени вывели нас наверх, в какие-то хозяйственные пристройки. Мимо бака со святой водой Сабрина порхала на цыпочках, едва дыша от ужаса. Крест такого воздействия уже не оказывает, а вот святая вода – прямая смерть!
На улице ещё палило солнце. Ева, обернувшись, приложила палец к губам. В церковном дворике, на лавочке, разморённо дремали ещё двое ребят в камуфляжно-кожаном прикиде Гончих. Тренеров-«кондоров» видно не было, возможно, они отдыхают внутри. Мы очень медленно пошли вдоль стены, держась спасительной тени. Церковь Петра и Павла, безошибочно определил я. Далековато они нас забросили – противоположный конец города… Надо поторапливаться, двор – тоже святая земля, а мы будем в безопасности лишь за церковной оградой.
– Сумеешь добежать до остановки? – шёпотом спросила охотница. Сабрина неуверенно кивнула. Можно попробовать прятаться в тени деревьев, но… метров двадцать открытого пространства могут положить её на полпути к свободе.
– На! – Ева сорвала мятую футболку, набросила на плечи моей подруги и крепко взяла её за руку. – Я помогу, вперёд!
Нас спас проезжавший мимо «рафик» с затемнёнными стёклами. Видимо, водитель счёл меня сбежавшим из тюрьмы уголовником и проявил мужскую солидарность. Сабрина была не в том состоянии, чтобы хоть кого-то прельстить. А может быть, шофёру больше понравилась румяная сибирская девушка в чёрном лифчике? Не знаю. По крайней мере, я нашёл в себе силы обратить на это внимание…
– Мы слишком легко ушли, – это первое, что я сообщил обеим девушкам, когда мы попросили высадить нас за Казачьим ериком, поближе к старому кладбищу. Водитель «рафика», молодой татарин, ничего не взял за проезд, хотя нам всё равно нечем было платить. Это вполне по-астрахански, мир тесен, доведётся – отблагодарим…
Под вечер солнце не было таким убийственно сильным, и Сабрина, несмотря на весьма чувствительную боль, сумела вывести нас на один из заброшенных участков кладбища. Здесь росли высоченные тополя и вязы, почва была местами подтоплена, и покосившиеся кресты с полузатопленными оградками выглядели поистине устрашающе. Возвращаться на дачу или ко мне домой было рискованно, а здесь мы могли провести ночь в относительной безопасности. Судя по всему, теперешние Гончие ищут вампиров где угодно, но не в кладбищенских склепах…
– Сиди смирно, у меня почти получилось. – Сабрина уже битых полчаса ковырялась в замке наручников откопанным ржавым гвоздём. – Надеюсь, Енот отыщет нас здесь?
– Разумеется, он как-то говорил, что периодически залетает тут к одной Вдове в Белом.
– Ты имеешь в виду призрак Марии Шмит? Роскошная женщина, умерла молодой, и безутешный муж поставил ей памятник, выписанный аж из Франции!
– Да, Капрал ухитрился завязать знакомство именно с ней. Говорит, очень милая особа.
– Но ведь она не вдова, совсем наоборот…
– Не знаю, люди редко внимательны к судьбам привидений. Один парень так её обозвал и смеха ради натёр скульптурному изваянию глаза фосфором, по ночам это производило неизгладимое впечатление…
– Хм, плоские шутки над мёртвыми всегда кончаются плохо.
– Любые шутки! – поправил я. – В данном случае Вдова в Белом пришла к юмористу за разъяснениями лично…
– Спартаковская психушка, палата для буйных?!
– Почти угадала, для самых тихих…
Щелчок замка прервал нашу познавательную беседу. Я с наслаждением разомкнул осточертевшие железяки, закинув их подальше в траву. Сабрина толкнула меня локтем, указывая взглядом на Еву. Печальная охотница всё это время сидела невдалеке, на прогретом граните старого надгробия. Её шею и плечи уже вызолотило астраханское солнце, а во всей фигуре ощущалась такая горькая разочарованность неправильностью окружающего мира, что хотелось плакать. Оборотням в этом смысле полегче, чем вампирам, они хотя бы могут повыть на луну. Говорят, помогает, я не пробовал…
– Пойди, отдай ей, – моя подруга протянула футболку охотницы, – пусть оденется, замёрзнет ещё…
– Ночи тёплые, – недоверчиво протянул я.
– Тем более отдай! Быть может, тогда ты будешь чуть меньше пялиться на её голую спину?!
Ого, а моя ревнивица действительно уважает эту девчонку… В любом ином случае при первом же подозрении я получил бы оплеуху, а жертва моего внимания как минимум пять шрамов через всё лицо! Коготки у Сабрины – сами знаете… Я кивнул, взял футболку и тихо опустился на плиту рядом с печальной воительницей.
– Вот… спасибо.
– Не за что… – безразлично ответила она.
