Наш вампир заявился аж в три часа ночи. Довольный, сытый, порозовевший. Не хотелось спрашивать о причинах, потому что, если бы он начал врать – я бы это заметил, а если бы сказал правду – был бы вынужден его убить. А по совести говоря, именно это мне и следовало сделать уже давно. И хотя сейчас он пьёт купленную у медиков кровь, но никто, даже он сам, не гарантирует, что в определённый момент у него не проснётся дикая жажда, отчего все морально-этические запреты рухнут и он просто превратится в обезумевшее животное. Вот тогда его первой жертвой и станет та самая белокурая девушка в очках, которую сейчас он так трогательно оберегает от всех бед…
– Что так мрачен, маэстро? Я слышал, от твоей музыки у коров увеличиваются надои, дети перестают плакать, мыши забывают про сыр, а наркоманы уходят чабанить в степь за цветочками. Выпить хочешь?
– Сегодня в парке убили Посланника. Это мирный вестник воли Божьей, не способный самостоятельно даже защититься. А потом на нас с Ритой напали псы Люцифера.
– Не слышал ни о первом, ни о втором, – без особой надежды солгал Вик. – Девочка не пострадала?
– Нет.
– Хорошо, значит, я у тебя в долгу. Так будешь ты пить или нет? Приличное вино, из твоей любимой Черногории.
Я кивнул. Вранец разливают ещё в Сербии и Македонии. Согласно легенде, его подарил балканским славянам кто-то из византийских архимандритов. Дар лозы всегда считался символичным и очень ценным, вино этого сорта имеет совершенно неповторимый вкус, а по показаниям многих врачей даже лечит сердце. Наверное, это правда. Лично мне помогло с первого же глотка…
– Вот только ты не забивай себе голову, а? Ну не надо думать, что я такая бесчувственная сволочь и мне всё равно. Я тоже понимаю, что есть определённые ограничения и мочить ангелов не есть зер гут! Если небеса отреагируют полноценной ответной акцией, так тут никому мало не покажется. А если нет… Если они о нас окончательно забудут, так это ещё хуже… Тогда вообще беспредел! Короче, наливай – разговор предстоит серьёзный…
По общепринятой версии, ангелы не пьют. С этической точки зрения это правильно, мы должны давать некий пример людям как помощники Всевышнего, а потому существа почти идеальные. Посмотрите «Историю изобразительных искусств», много ли вы видели там пьяных ангелов? Нас изображают радостными, счастливыми, поющими, иногда скорбящими или воюющими, но не пьяными в дым. Редкие исключения современных «творцов» лишь подтверждают общую тенденцию. Но реальность всегда чуть менее отполирована, чем хотелось бы священникам и праведникам.
То есть боевые ангелы Девятого Легиона пьют. Как пьют, но реже Хранители и Спасители. Никогда не пьют Посланники, Вестники и Певцы Небесного Хора. Ещё раз повторюсь, что по большому счёту это не разрешено никому, но на мелкие проступки наших парней начальство смотрит сквозь пальцы. Те, кто ежедневно рискует жизнью, имеют право иногда…
– Моцарт, где вино?
– Вино? – не понял я. – Прости, задумался…
– Ты выхлебал всю бутылку в одно рыло и даже не заметил как?! Тебя развезёт!
– Ангелы не пьянеют.
– А на фига тогда пить?
Я неуверенно пожал плечами, ответ неочевиден, сам не знаю, попало под настроение, и всё…
– Ну ты и монстр, – поджал губки Вик. – Мог бы поделиться, мог хоть предложить для приличия. Такое хорошее красное вино и…
– Ты всё равно предпочитаешь другое красное, – без нажима напомнил я.
Он хищно усмехнулся:
– Ладно, давай по делу. Мне тебя заказали. Как я полагаю, довольно солидные люди. Подчёркиваю для заинтересованных лиц, именно люди! Не вампиры. Кто за кем стоит и дёргает за ниточки, ещё вопрос… Цена твоей головы тоже достаточно привлекательна – моя жизнь, жизнь Риты плюс даже жизнь твоей Сильвии. Она, кстати, вообще может сделать крутую карьеру, ибо кое-кто готов крупно вложиться, доказав, что она действительно гостья из прошлого. Девочка прогремит на весь мир! Нас с Ритулей оставят в покое, да ещё и неплохо проспонсируют, чтоб мы тоже всё забыли. Причём не в городе-герое Волгограде, а где-нибудь на Кипре… Помеха одна, можешь посмотреть на неё в зеркало. Ну и как тебе расклад? Моцарт? Моца-а-арт! Ты что, спишь?!
– А-а… да, кажется, – с трудом проснулся я. – У тебя какой-то… убаюкивающий голос… Я посплю ещё?
– Ты слышал хоть слово из того, что я сейчас тебе сказал?! Я для кого, вообще, тут распинаюсь, как клоун на детском утреннике?
– Не знаю. – Мне удалось деликатно прикрыть зевок. – Ты нёс там всякую ерунду, что-то насчёт цены прощения, компенсаций… Всё это ложь, сам знаешь. Вас просто убьют. Без вариантов.
– Знаешь, иди ты… лучше спать. – Этот тип раздражённо повернулся ко мне спиной и уставился в окно.
А чего иного он хотел от меня услышать? Боевой ангел, не задумываясь, отдаст свою жизнь за человека, но мы не самоубийцы. Умирать ради того, чтобы моя смерть послужила лишь однодневной отсрочкой тем, кто мне дорог, я не стану. Это глупость и предательство.
– Ты нашёл бородатого?
– Да. Он особо и не прячется. Папочка – почётный гость у глав двух крупнейших саратовских кланов. Ума не приложу, что он в реальности за шишка, но к нему прислушиваются.
– Завтра выведи меня к нему, – попросил я, вставая и потягиваясь до сладкой боли в мышцах.
– Чего же не сегодня-с, ваше сиятельство-с? – подобострастно поклонился Вик.
– Сегодня мы оба нужны здесь.
Вампир покосился на меня, на дверь номера, прислушался и спешно кинулся засучивать рукава. Теперь и он обратил внимание на странные, шаркающие шаги в коридоре. Я оставил клинки в ножнах, толедская сталь ничего не может сделать мёртвому телу. Разве что отрезать головы, но моими ножами с лезвиями короче ладони это долго и хлопотно. Стрелять тоже нельзя, перебудим весь отель, начнётся паника, пострадают люди. Придётся бороться с этими тварями врукопашную. Благо опыт есть у обоих.
– Будем считать, кто больше наваляет? – предложил Викентий.
Я отрицательно покачал головой, не люблю, когда смерть переводят в разряд спортивных состязаний. Это не Игры доброй воли…
Мы дружно выскочили за дверь, столкнувшись с тремя зомби сразу. Они были одеты в спецовки простых рабочих, их лица ничего не выражали, натруженные руки были вытянуты вперёд, а в пустых глазах не было уже ничего человеческого. И всё-таки я задержался на мгновение…
– Чего ждём, на что надеемся? Чуда не будет, Моцарт, – тепло пообещал улыбчивый вампир, без предисловий молниеносным движением сворачивая голову самому здоровому. – Это уже не люди…
– Мы тоже, – напомнил я. – Защити девушек, эти двое мои.
Вик поднырнул под захват ближайшего зомби и скользнул к двери соседнего номера, прикрывая её спиной. Первому нападающему я сломал кисть, повернув его так, чтоб он прикрывал меня от второго. Мне не хотелось их убивать, но иного выхода просто не было. Тот, кто послал их, знал, что эти трое не справятся. А может, просто хотел понять, на что мы способны. Хотя вряд ли…
Согласитесь, что целых три топчущихся зомби – несерьёзная угроза для одного юркого вампира. Значит, кому-то интересно знать, чего в этом бою стою именно я? И кто же так мной заинтригован, даже смущаюсь спросить…
Снизу раздался сдавленный женский крик. Господи, там же девушка на рецепции! Я бросился по коридору, перепрыгивая через тела мертвецов, и слетел по лестнице, едва не ломая ноги. За стойкой, выпучив глаза, сидела насмерть перепуганная брюнетка с размазанной косметикой. Над ней нависал худой мертвец, предупреждающе ворча, но не делая никаких движений. Ждать худшего я не стал, просто некогда было.
– Считайте, что вам всё приснилось, – предложил я, заходя сзади, а там на раз ломая зомби шею.
Девушка согласно кивнула и рухнула в обморок, вполне искренне теряя сознание.
