корочкой и вкусной приправой.
– В Цитадели курицу никогда так не готовили, а мне всегда хотелось это попробовать.
Амара обычно не ела птицы, но сейчас решила сделать исключение, и блюдо понравилось ей не меньше, чем Тайнану.
– До чего же вкусно!
Отдавшись чудесной игре, Тайнан забыл о переговорах и был совершенно счастлив. Но когда они покончили с мороженым, он вдруг понял, что волшебство таится не в домике на дереве, а в его милой спутнице. Он помог ей убрать посуду, а потом вышел на балкон, чтобы насладиться пейзажем. Вид и звуки постепенно менялись, создавая иллюзию наступления заката.
– Кажется, сегодня я вел себя несколько своевольно, – заметил он. – Но я не мог сидеть и слушать, как все они ходят кругами, повторяя одно и то же – и даже не пытаются приблизиться к цели. Это было дурно с моей стороны, как ты считаешь?
Слова Тайнана заставили ее задуматься. После дневного заседания Орион не вызывал ее к себе, но Амара не сомневалась, что он прочтет стенограмму и узнает обо всем, что произошло. И тогда, несомненно, сделает ей выговор.
– Бросить вызов Деррелу было скорее рискованно, чем дурно, Тайнан, но ты добился своего, а это главное.
– Главное ли?
– Возможно, некоторые дипломаты Аладо сегодня не смогут заснуть, опасаясь того, что ты сделаешь завтра. Но тебя пригласили выполнить работу – и ты ее выполняешь. Полагайся на интуицию – и не ошибешься.
– Иди сюда. – Тайнан протянул к Амаре руку, и она села рядом с ним, положив голову ему на плечо. – Давай на сегодня забудем о переговорах и просто насладимся домиком на дереве. Здесь очень спокойно, правда?
Пока они наблюдали, как вечерние тени ложатся на холмы, ее переполняло желание сделать все это реальным – таким, что останется с нею навсегда.
Глава 16
Амара едва успела занять свое место, когда Орион коснулся ее плеча. Он сделал знак следовать за ним.
Огорченная, что пропустит начало утреннего заседания, Амара вышла за секретарем из зала.
– Что случилось? – спросила она.
– Обсудим это в другом месте, Амара.
Надеясь, что Орион не поведет ее в свой номер, Амара все же заметила, что он держится очень официально.
– Если вы о вчерашнем заседании…
– Я же сказал – потом!
Оскорбленная его грубым тоном, Амара молчала, пока они не добрались до палубы, где находились официальные помещения всех корпораций. Она прошла за Орионом по лабиринту коридоров до личного кабинета секретаря дипломатического корпуса.
– Присаживайся, – сказал Орион.
– Я постою.
Орион придвинул к ней кресло из черного дерева. Едва Амара села, он раздраженно начал:
– Прочитав вчерашнюю стенограмму, я испытал… пожалуй… отвращение. Это точнее всего передает мою реакцию на выходку Тайнана. Он избран представителем Аладо потому, что мы ожидали от него блестящего и тонкого подхода. Мы все гордились, что его выбрали председателем. Мы полагали, что он поднимет уровень переговоров, вдохновит других на то, чтобы они решали проблемы так же мудро, как он решил их в своих книгах.
Орион сгреб со стола бумаги, потом отшвырнул их:
– Но вместо этого мы увидели дипломатию столь же неуклюжую, как у пирата далекой колонии!
Амара уже видела Ориона настолько отчетливо, что не сомневалась в искренности его негодования. Когда он замолчал, она попыталась смягчить его гнев:
– Ваша оценка вполне справедлива. Тайнан действовал очень примитивно, однако добился желаемого результата. Разве человеку, ведущему переговоры, не следует проявлять гибкость? После вчерашнего никто не сочтет его робким и не посмеет возражать ему.
– Нас не должно волновать то, как отнесутся к Тайнану. На карту поставлено будущее Аладо!
Поняв, что не сможет успокоить его, Амара заметила:
– По-моему, не следует вести этот разговор без Тайнана. Давайте продолжим, когда он освободится.
Она хотела встать, но Орион схватил ее за плечо и усадил на место.
– Я еще и не начал разговора! Совершив один полет на Звездном крейсере, ты, полагаю, оценила его возможности.
Удивленная таким внезапным поворотом, Амара встревожилась:
– Ну… Да, наверное.
