будут носить именно социальный, а не политический характер, - в этом не может быть никаких сомнений, и это не только в отношении России, но и в отношении Германии. Особенно благоприятную почву для социальных потрясений представляет, конечно, Россия.
Я с интересом слушал рассуждения двух царских министров, удивляясь их прозорливости и предвидению того, что в действительности произошло с Россией в 1917 году. К большому сожалению, Николай II не принял всерьез их предостережения. Чем и погубил себя, свою семью и империю. Будем надеяться, что в этом варианте истории России ничего подобного не произойдет.
Попрощавшись с Дурново и бароном Фредериксом, я отправился к Нине Викторовне, чтобы сообщить ей о том, что рассказали мне наши сегодняшние гости. Информация была интересной, и ее надо было тщательно обсудить.
Вчера исполнилось ровно три недели, как мы оказались в прошлом. Наделали дел тут, надо сказать, немало. Видимо, сказывается наша эпоха - время 'пятидневных' и 'семидневных' войн и возможных одномоментных ядерных апокалипсисов. Поэтому-то и противник все время отстает от нас на несколько шагов.
Противником, кстати, мы считаем уже не Токио, а Лондон. Токио, правда, уже не противник. Осталось лишь дожать Японию. Чем мы собственно и занимаемся. С большим трудом мне удалось унять мстительного Евгения Ивановича и убедить его в том, что не стоит возвращать Страну Восходящего солнца снова в эпоху Сёгуната. А ведь у него были такие планы. Так что пусть японцы трудятся, зарабатывают деньги, часть из которых пойдет к нам в качестве контрибуции.
Вот ко мне на ГКП поднимается Великий Князь Александр Михайлович. Он не столь кровожаден и, кроме того, в годы лейтенантской юности прожил в Нагасаки два года. Тогда, десять-пятнадцать лет назад отношения между империями были более чем теплыми. Когда бухта Золотой рог была покрыта льдом, русский Тихоокеанский флот, стоял на якорях в бухте Нагасаки. Временные японские жены русских офицеров, взятые на один сезон, дома из бамбука и бумаги, и прочая восточная экзотика...
Александр Михайлович вздохнул, видимо, вспомнив молодость. Пусть он и женатый человек, но, все-таки что-то вызывающее ностальгию отложилось в его душе. Должно быть, на подобные мысли наводил багровый диск поднимавшегося над морскими водами солнца.
Но все когда-нибудь кончается, и ровно в восемь ноль-ноль, по заранее согласованному графику якоря пошли из воды. Броненосцы наместника уже развели пары, из расчета экономического хода, и теперь в полном безветрии над ними висели грибообразные шапки черного дыма.
- С Богом, Виктор Сергеевич, - прокаркал динамик голосом Наместника Алексеева.
- С Богом, Евгений Иванович, - ответил я, и кивнул капитану 1-го ранга Василию Васильевичу Остапенко, командиру 'Москвы'.
Дело в том, что за время этой нашей якорной стоянки, мы оборудовали флагманский ЭБР 'Петропавловск' радиостанцией и навигационным радаром, снятыми с морского буксира МБ-304. Радиостанций и радаров также лишились: буксир СБ-921 и танкеры 'Лена' и 'Дубна'. Это оборудование было установлены на участвующие в блокадной завесе перед японскими островами крейсера Порт- Артурской эскадры 'Аскольд', 'Новик' и 'Богатырь'. На четвертый крейсер - владивостокский 'Боярин', в нарушение всех действующих инструкций, радиостанцию собрали из имеющихся на кораблях ЗИПов. Из небоевых кораблей возможности связи остались у аварийно-спасательного судна 'Алтай' и у танкера 'Иван Бубнов', который был определен, как эскадренный корабль снабжения. Вот он идет сейчас в кильватер 'Москве', а вслед за ним все четыре наших БДК. Остальные боевые корабли нашей эскадры распределились следующим образом: 'Ярослав Мудрый', ставший лидером эскадры морских канонерок, направился к острову Кюсю для его блокады, маршала Ояма, которому была поручена оборона острова, остался без поддержки с 'Большой земли'. Эсминец 'Адмирал Ушаков' и БПК 'Североморск', вместе с участвующими в блокадной завесе крейсерами русского императорского флота, должны свернуть завесу, и прибыть к Окинаве самостоятельно. Все равно, вся крупная рыба уже поймана, и за последние трое суток в наши сети не попалось и завалящего каботажного пароходика.
СКР 'Сметливый' имеет свое спецзадание. ПЛАРК 'Северодвинск' скрытно его сопровождает, готовая в любой момент оказать помощь. ДЭПЛ 'Алроса' заняла позицию напротив выхода из Токийского залива. В случае попыток иностранных, в первую очередь американских, боевых кораблей проникнуть в зону боевых действий должна произойти ужасная трагедия. Но, господа: A la guerre comme a la guerre...
- А ведь это конец войны, Виктор Сергеевич, - внезапно проговорил стоящий рядом со мной Александр Михайлович, - Быстро у вас получается. В первых числах марта мы покончим с Окинавой и 'Божественному Тэнно' станет ясно, что не только петля захлестнулась на шее, но и табуретка уже шатается под ногами. Тогда японцы будут искать с нами мира на любых условиях.
- А ему, дорогой Александр Михайлович, это уже и так ясно, но развязавшие войну японские 'ястребы' со дня на день обещают своему императору помощь могучего британского флота. Только вот, не придут англичане, а если и придут, то не затем чтобы помочь, а затем, чтобы урвать у побежденного жирный кусок для себя любимых. Вот тогда-то, Ваше Императорское Высочество, 'ястребам' придется приносить императору все положенные народным японским обычаем извинения, а те, кто изначально были против этой войны, к примеру, маркиз Ито Хиробуми, начнут с вами и нами переговоры о мире.
- Виктор Сергеевич, - Великий Князь повернулся ко мне, - скажите, а ведь вы знаете что-то такое, что неизвестно мне?
- О чем-то мы знаем, о чем-то догадываемся, - усмехнулся я, и вдруг ответил вопросом на вопрос, - Александр Михайлович, а как вы думаете, Российской Империи нужен остров Формоза - он же Тайвань?
Великий князь пожал плечами, - Зачем он нам, Виктор Сергеевич? У нас вся Сибирь впусте лежит, Камчатка, Сахалин, Приморье. После войны, государь, наверное, все же присоединит Манчжурию. Куда нам еще эта Формоза?
- А Германской империи Формоза нужна? - продолжал я гнуть свою линию.
Александр Михайлович глубоко вздохнул, и опять пожал плечами, - За кайзера Вильгельма я отвечать не могу, правитель он крайне импульсивный, может вдруг захотеть эту Формозу, как ребенок новую игрушку, но прямой необходимости для немцев в этом острове, по-моему, нет.
Я усмехнулся, - А если британцы будут уверены в том, что эта Формоза так нам нужна, что мы и германцы спать без нее не можем?
- Ничего не понимаю, - проворчал Александр Михайлович, - Вечно вы загадками говорите.
- Прочитайте вот это, - я достал из кармана свернутый вчетверо листок бумаги, - В Фузане получено из Петербурга по телеграфу, и передано нам через 'Адмирала Кузнецова' по радио. Свежайшая новость. Этой бумаге положено быть горячей, как только что вытащенному из печи хлебу. Вчерашняя речь премьер-министра Его Величества короля Великобритании, сэра Артура Джеймса Бальфура перед обеими палатами Британского Парламента.
Великий Князь Александр Михайлович развернул листок и углубился в чтение. Через несколько минут он, прочитав текст дважды а, возможно, даже и трижды, вернул мне эту бумагу со словами, - Да уж, новость так новость! Они там что, в своем Лондоне, что, все с ума сошли?! Берут Формозу в залог, для гарантии возврата японских долгов! И это союзники?! - он закашлялся, - Глазам своим не верю! Виктор Сергеевич, скажите а ваши друзья, которые сейчас в Петербурге, к этому делу никак руку не приложили?
- Приложили, - с хитрым видом сказал я, - и руки и головы. А еще в этом великом деле нам помогал: Петр Николаевич Дурново, его германские коллеги, и даже кайзер с государем Николаем Александровичем.
- Да, но как? - воскликнул Великий князь, - англичане, интриганы многоопытные и так попасться?!
- Так, получилось, - пожал я плечами, - сначала одному чиновнику МИДа, ярому аглофилу, подсунули для регистрации одну, бумагу, другому такому же любителю туманного Альбиона другую,
