гостями на парадной лестнице, хозяйка дома быстро представила нас друг другу, проводила в гостиную, предназначенную для переговоров, и откланялась, сославшись на домашние дела.
Гостиная была оформлена в стиле 'а-ля рюсс', и самым заметной деталью обстановки в ней, был водруженный на стол здоровенный никелированный тульский самовар, изготовленный Торговым домом братьев Шемариных. Он только что вскипел, и еще время от времени побулькивал, показывая, что внутри его семь литров кипятка. Прочие предметы чайного обихода, как то: чашки, блюдца, заварочные чайники, сахарницы, розочки с вареньем и конфетами, были изготовлены Императорским фарфоровым заводом. На них были рисунки на военно-морскую тематику.
После того, как все предварительные ритуалы были закончены, мы вчетвером уселись вокруг стола и стали наливать в чашки ароматный, свежезаваренный чай.
- Господа, - прокашлявшись, начал Степан Осипович, - вчера я имел доверительную беседу с Государем, в которой он раскрыл мне вашу главную тайну, и просил, чтобы вы, в свете намечающегося подписания союзного договора между Россией и Германией, поделились со мной и нашим гостем из Германии имеющейся у вас информацией. Кроме того, вполне вероятно, что в ближайшее время нам плечом к плечу придется сражаться с британским флотом. Между прочим, я с самого начала подозревал, что ваша эскадра - это нечто большее, чем кажется с первого взгляда. Я читал рапорт капитана 1-го ранга Руднева о деле при Чемульпо, а так же донесение Наместника Алексеева Государю, о разгроме японского флота у Порт-Артура. В первом случае я вообще ничего не понял. Как писал Всеволод Федорович, японские крейсера по непонятной причине вдруг стали взрываться один за другим. Уже потом появились ваши корабли, высадили десант, и выбили японцев сначала из Чемульпо, потом из Сеула. Кстати, герра фон Тирпица весьма заинтересовала конструкция ваших десантных кораблей, да и нам, на Черном море было бы неплохо обзавестись подобными новинками. Но с огорчением должен сказать, что самого главного я в тех событиях так и не понял.
- Не удивительно, Степан Осипович, - кивнул я, - японцы, которые в отличие от вас, присутствовали при сем, тоже в них ничего не поняли, что было куда важнее. А поразило их корабли ракетное оружие, которое опережает ваше время на сотню лет. - Я достал справку, приготовленную для меня на эскадре: 'Японский крейсер 'Асама' был поражен ракетой 'Вулкан' российского производства. В полете ракета в 2,8 раза обгоняет звук, что примерно соответствует скорости облегченного бронебойного снаряда у уреза канала ствола, - Нина Викторовна вполголоса переводила фон Тирпицу мои слова на немецкий, - но по своим прочим характеристикам она весьма далека от такого снаряда. Стартовый вес этой ракеты 375 пудов, боевая часть весит 63 пуда или одну метрическую тонну что примерно соответствует снаряду шестнадцатидюймового орудия. Но, если в артиллерийском снаряде взрывчатое вещество занимает от 3-х до 10-ти процентов объема, то в боевой части 'Вулкана' его ровно половина. - адмирал Макаров непроизвольно присвистнул, потом, опомнившись, извинился за бестактность.
- Да, господа, это так.. А применил наш Виктор Сергеевич этот ужасный снаряд всего лишь против броненосного крейсера, и лишь потому, что избиваемый превосходящими силами противника 'Варяг' нужно было срочно спасать, что и было проделано со всей возможной эффективностью. Ракеты, атаковавшие японские бронепалубные крейсера были совершенно другого класса. Не вдаваясь в особые технические подробности, могу только сказать, что они предназначены для уничтожения небронированных кораблей водоизмещением до 5000 тонн. Японские крейсера-'собачки' как раз вписывались в этот стандарт. А потом, действительно, явилась наша эскадра 'вся в белом' и начала наводить порядок уже на берегу...
- Теперь все понятно, - кивнул Степан Осипович, -- то есть понятно как раз далеко не все, но я надеюсь, что позднее мы поговорим об этом более подробно. Вон герр фон Тирпиц собирается для установления полного понимания, воспользовавшись услугами нашего Транссиба, отправиться на Дальний Восток и лично познакомиться с победителем адмирала Того и его замечательной эскадрой.
-Ja, ja! - закивал фон Тирпиц, после того, как Нина Викторовна закончила перевод сказанного адмиралом Макаровым.
- Кстати, - продолжил Степан Осипович, - а вы не можете сказать какое секретное оружие использовало ваша эскадра в деле при Порт-Артуре. Там вы вроде не применяли ничего нового, только пятидюймовую артиллерию. И в то же время малыми силами сумели разгромить одну из сильнейших эскадр в мире?
- Степан Осипович, - сказал я, - все дело в нескольких преимуществах, которые наши артиллерийские системы имеют над японскими, это: скорострельность, кучность, точность, дальность. Еще сыграли свою роль фугасные снаряды с замедлением подрыва и тактика стрельбы на недолетах при атаке противника с кормовых углов, - сказать честно, готовясь к подобному разговору, я очень долго учил правильно произносить эти слова. Ну, почему мы не взяли с собой в Питер ни одного военного моряка?!.
- Как это - стрельба на недолетах? - оживился Макаров.
Я взял со стола бумажную салфетку и достал из кармана карандаш. Макаров и Тирпиц придвинулись поближе, понимая, что сейчас, в отличие от информации о ракетах, будет то, что они сами смогут использовать на практике.
- Итак, - начал я, - обычно точка прицеливания устанавливается в середине борта корабля противника. Тогда, при настильной стрельбе, снаряды бьют прямо в самую сильно защищенную часть корабля, укрытую бронепоясом. Те же из них, кому суждено дать перелет, свистят между мачтами. А недолеты падают в воду, что верно для бронебойных снарядов, или же рвутся на поверхности моря, что верно для фугасов со взрывателями мгновенного действия.
У нас картина должна быть несколько иной. Во-первых, взрыватель на фугасном снаряде срабатывает не сразу а с замедлением, в результате чего снаряд, нацеленный с недолетом, падает в воду, продолжая свое движение с сторону корабля, погружается, и только потом взрывается, зачастую уже под корпусом. И, если учесть, что обстрел велся со стороны кормы причем, массированный, то десятки взрывов бьют по винтам, перу руля, расшатывают и рвут клепаные швы. Обращаю ваше внимание, что единичный снаряд не может нанести кораблю серьезные повреждения, а вот несколько десятков таких взрывов превращают в беспомощного калеку, грозный боевой корабль не имеющий ни одного повреждения в надводной части.
Что же касается уничтоженных броненосцев, то могу сказать, что это было сделано мощными, быстроходными и дальнобойными самодвижущимися минами. При скорости такой мины в двести узлов, и дальности хода семьдесят кабельтовых, ни у одного корабля нет шансов на спасение. - я посмотрел на адмиралов, - Но, господа, давайте закончим этот чисто специальный разговор, и поговорим о насущных проблемах.
- А одной из главных насущных проблем у нас является ожидаемая война с Англией? - спросил Макаров.
- И это тоже, - сказал я, - но не только. В нашей войне с японцами в числе подстрекателей к ней, кроме англичан, были еще и американцы. Так что не исключен вариант, когда на море вам с герром фон Тирпицем придется сражаться против объединенных флотов Англии, Франции и САСШ.
А наши корабли в это время будут на другой стороне земного шара, и ничем не смогут помочь в этом сражении, которое, скорее всего, произойдет в Северном море или на Балтике. И оно, более, чем вероятно, будет сугубо оборонительным.
Поэтому, первая наша задача - не допустить противника на Балтику, ради чего Германии придется найти взаимоприемлемое соглашение с Данией, и включить ее в оборонительный союз. Вдовствующая императрица Мария Федоровна сказала, что возьмет этот вопрос на себя. Оборона датских проливов на заранее выставленной минной позиции прикрытой береговой артиллерией, сведет на нет все попытки прорыва, а если наши противники все же на это решатся, то для них она закончится кровавой мясорубкой, в которой прорывающиеся будут нести огромные и неоправданные потери.
Ни Англия, ни САСШ не обладают значительными сухопутными армиями, а значит - на суше Германии придется иметь дело только с французами. В нашем прошлом Германия трижды воевала с Францией. Два раза, в 1869 и 1940 годах, один на один. И оба раза Франция терпела страшное поражение. Лишь один раз, в 1918 году Германия была побеждена, и то лишь потому, что половину немецких сил отвлекали на себя русские армии.
Но это так, сведения на всякий случай... К серьезной же войне Англия сейчас не готова, в том числе
