Через три недели после объявления его судьбы, Грегори ехал на встречу с бизнес партнером на Лонг Айленд, когда зазвонил телефон. Ожидая звонка от ассистента, Хани, он ответил не задумываясь.
'Почему ты разбиваешь мне сердце?'
Грегори стукнул головой по сидению. В ловушке. Точно такой же как и пробка, в которой он застрял. Он направил машину через перекресток и принял свою судьбу.
'Привет, Ма.'
'Думаешь, у меня будет еще одно видение для тебя в будущем, когда, как тебе кажется, ты будешь уже готов? Ты думаешь я что… какой-то автомат с жвачками?'
Грегори нужно было перестроиться, но козел перед ним даже и не собирался пропускать его. Он вытянул руку в окно и указал прямо на водителя, одарив того взглядом с родни смерти. И это сработало, так как это и был истинный взгляд смерти.
Все то время, пока мама тараторила, стало саундтреком его стресса. Если он не выберется из города в ближайшие пять минут, он прославится как первый вампир, за всю их историю, заболевший ишемической болезнью сердца.
'Сон- видение случается только один раз. Твое будущее уже сейчас, Грегори Иванович Фостин.'
'Ма, я уже говорил, мне не до этого.'
Мать отрезала. Это было вовремя, так как он маневрировал влево и должен сосредоточиться на дороге. 'Эта женщина не связана с тобой. И если ты проигнорируешь ее, если потеряешь, ты лишишься своего лучшего шанса обрести счастье.'
'Слушай, я тороплюсь…' Он заметил перерыв в движении, открывающий ему возможность повернуть влево. В конце концов, он сможет пролизнуть.
'Грегори, у тебя голова, как камень. Так было всегда. И пока ты решишься, она выйдет замуж за другого, или ее переедет автобус.'
Грегори направил машину влево и, как из неоткуда, появилась женщина, прямо у него на пути. Он не заметил, как она переходила улицу, даже не смотря на отменное ночное зрение. И не смотря на свои сверхъестественные рефлексы и всю дорогостоящую начинку немецкой машины, он ее сбил.
Каждый момент аварии всплывал перед глазами, как серия фотоснимков, картинок, которые он не забудет никогда. Женщина была одета в толстую красную парку огромного размера, достигавшую до колен. В свете фар она выглядела как мяч на пляже. Когда бампер BMW нанес удар по ногам, она не то что бы упала, она отлетела.
Маленькая группка людей уже обступила ее. Он растолкал зевак вокруг. Женщина лежала в куче мусора в сточной канаве, где протекала струйка воды, Бог еще знает откуда. Учуяв кровь, он заметил, что она все же стонала и содрогалась в конвульсиях. Он почти что расплакался от нахлынувшего чувства облегчения.
'Мэм, с вами все в порядке?' Он чувствовал себя идиотом, когда спрашивал.
Женщина снова застонала и подняла голову. Спутанные мокрые волосы падали ей на лицо.
'Может вам стоит оставаться на месте.'
'Я… Я в полном порядке, по крайней мере, так мне кажется.' Она приподнялась на локти и затуманенным взглядом осмотрелась вокруг.
'Это ваши?' Он выловил застрявшие в сточных водах очки и стряхнул с них грязь. Она сразу же их надела. Очки сидели под смешным углом, но линзы остались невредимы. Дважды моргнув, она сфокусировала взгляд на нем и ее глаза расширились от увиденного.
'Ты сукин сын и есть тот, кто меня сбил!'
У него появилось чувство, что она раскричалась бы, если бы он не вышиб из нее весь дух. Вместо этого она издала лишь хриплый шепот.
'Ну, да…'
'Ты чертов ублюдок! Ты мог убить меня!' Съежившись, она потащилась через водосточную канаву в обратном направлении.
'Ох, ах.' Женщина, стоявшая поблизости сложив руки уставилась на Грегори. 'Я все видела. Хвала Богу, она осталась жива. Вам лучше сейчас же стать на колени и поблагодарить Иисуса за его милосердие.'
Грегори одарил женщину убийственным взглядом и повернулся назад к своей жертве, которая уже сердито ворчала, вылезая из канавы.
'Послушайте, леди, я не пришел сюда, что бы закончить начатое. Я хочу вам помочь. Я вызову скорую.'
'Нет!' Она прижала руку к груди, чтобы сделать несколько вдохов. 'Никакой скорой.'
'Она уже в пути,' сказал мужчина, стоявший на обочине. Он не обращался ни к Грегори, ни к женщине в канаве, он ждал одобрения прохожих. Очевидно, он баллотировался на Лучший Гражданин Года. 'Я позвонил, как только увидел, что ее сбили.'
'И я тоже,' добавила еще одна женщина.
'Черт.' Женщина в водостоке — его жертва — повернулась к Грегори. 'Они не смогут заставить меня поити в больницу, так ведь?'
'Я так не думаю.' Сам он никогда не обращался к доктору и ни разу не был в больнице, и никто из пьяных, больных или истекающих кровью посетителей клуба за все годы не возражал, когда он запихивал их в скорую. 'Но может быть вам лучше поити и провериться.'
'Нет.' Она начала подниматься на ноги. Грегори помог ей встать, не уверен должен ли он радоваться, что она была такой храброй после наезда BMW, или же ему стоит беспокоиться, что у нее шок.
'Ах!' На полпути она остановилась и упала бы, если б он ее не поддержал. 'Моя нога. О Иисусе, она действительно очень и очень болит. Я думаю, она сломана. Вот дерьмо.'
Грегори опустился на колени рядом с ней. Пока она прислонилась к его плечу, он осмотрел ее ногу, скользя пальцами по грязным, мокрым штанам (смесь полиэстера он отметил как безвкусицу) вниз, поверх теннисных туфель, в поисках признаков слабости и повреждений в щиколотке. Такие вещи он чувствовал как хищник, и никак не как целитель, но это работало почти без разницы. Нога показалась ему достаточно здоровой и она не закричала, когда он согнул ее в суставе.
'Ничего не сломано,' довольно уверенно сказал он.
'Ты прав.' Ее голос задрожал. 'Мне кажется, я подвернула лодыжку. Только и всего.'
Сирены приближающейся скорой заставили ее сжаться под его рукой. 'Забери меня отсюда. Сейчас же.'
Грегори посмотрел вверх с места у ее ног. 'Что?'
'Посади меня в свою фешенебельную тачку и отвези, черт бы тебя побрал, домой.'
'Ладно. Все, что пожелаете.' Действие. Прекрасно. Поведение, которое он понимал. Он взял ее на руки. Вода стекала ручейками с парки и, неся ее к машине, все штаны его спереди промокли.
'Эй, вы не можете оставить место происшествия!' прокричал им вслед мистер Лучший Гражданин.
'Простите,' ответил Грегори, усадив девушку на пассажирском сидении, 'но это что, черт побери, ваше дело?'
'Куда вы ее забираете?' спросила дамочка, Знавшая Бога.
'У нас есть номер ваших водительских прав!' рявкнула еще одна Самаритянка.
Грегори зашагал обратно к кучке людей и, достав свои бумажник, бросил визитку в толпу. 'Вот мое имя. Можете отдать это кому угодно, без разницы. Я везу леди домой.'
Ему понравилась ее идея с побегом. Он любил убегать от шума улиц, толпы и холода. И особенно ему нравилось как можно меньше взаимодействовать с законом. С последним кивком головы толпе, он забрался в машину и захлопнул дверь. Впервые, после того, как он увидел ее тело в свете фар, он по настоящему вдохнул и также выдохнул.
