ГЛАВА XXXVIII
Раймон де Рокфор захлопнул за собой дверь. Железо с визгом лязгнуло по металлическому косяку, и замок закрылся.
— Все готово? — спросил он у своего помощника.
— Да, как вы приказали.
Хорошо. Пришло время сделать то, что должно. Он быстро зашагал по подземному коридору, расположенному тремя этажами ниже поверхности земли, в той части аббатства, которая была построена тысячу лет назад. Бесконечные перестройки превратили окружающие его комнаты в лабиринт заброшенных покоев, которые теперь использовались преимущественно как кладовые.
Он вернулся в аббатство три часа назад с дневником Ларса Нелла и Ройсом Кларидоном. Потеря «Pierres Gravees du Languedoc», книги с аукциона, его очень злила. Оставалось только надеяться, что информации из дневника и от Кларидона будет достаточно.
И темнокожая женщина — она тоже была проблемой.
Мир де Рокфора был в основном мужским, а опыт общения с женщинами — минимальным. Женщина, с которой он столкнулся на мосту Святого Бенезера, казалась ему инопланетянкой. Она не показала и намека на страх и вела себя с хитростью львицы. Заманила его на мост, точно спланировав свой побег. Единственная ошибка, которую она совершила, — это потеря дневника. Он должен узнать, кто она такая!
Но сначала первоочередные вещи.
Он вошел в комнату, потолок которой поддерживали балки, сохранившиеся со времен Наполеона. Посреди комнаты стоял длинный стол, на котором лежал на спине Ройс Кларидон, его руки и ноги были привязаны к металлическим штырям.
— Месье Кларидон, у меня мало времени, и мне много надо узнать у вас. Ваше сотрудничество многое упростит.
— Чего вы хотите от меня? — В голосе Ройса слышалось отчаяние.
— Только правду.
— Мне мало известно.
— Ну же, давайте не будем начинать со лжи.
— Я ничего не знаю.
Де Рокфор пожал плечами.
— Я слышал, что вы говорили в архиве. Вы — кладезь информации.
— Все, что я рассказывал в Авиньоне, я узнал тогда же.
Де Рокфор сделал жест. Брат, стоявший неподалеку, приблизился к столу и положил на него открытый ящик. Тремя пальцами он извлек оттуда маслянистое белое вещество.
Де Рокфор стащил с Кларидона туфли и носки.
Кларидон приподнял голову, чтобы посмотреть, что с ним делают.
— Что вы делаете? Что это?
— Топленое сало.
Брат намазал обнаженные ноги Кларидона салом.
— Что вы делаете?
— Наверняка вам известна наша история. Когда тамплиеров арестовали в тысяча триста седьмом году, для того чтобы выбить из них признания, были применены пытки. Им вырывали зубы и втыкали металл в раны. Загоняли гвозди под ногти. Огонь тоже использовался самыми разнообразными способами. Например, так: ноги намазывали жиром, затем к ним подносили огонь. Ноги постепенно поджаривались, кожа отваливалась кусками. Этой пытке подвергли многих братьев. Те, кто выжил, все признались. Даже Жак де Моле.
Брат закончил обмазывать ноги Кларидона жиром и вышел из комнаты.
— В наших Хрониках есть отчет о том, как одного тамплиера подвергли такой пытке, он сознался, а затем ему вручили сумку с сожженными костями его ног. Позволили сохранить их на память о наказании. Как мило со стороны инквизиторов.
Де Рокфор отступил в угол к жаровне, в которой горели угли. Он распорядился зажечь ее час назад, и сейчас угли были уже раскалены добела.
— Я полагаю, вы думаете, что этот огонь предназначен обогревать комнату. Здесь, в горах, в подземных помещениях прохладно. Но я приказал раскалить эту жаровню для вас.
Он подкатил тележку с жаровней на расстояние в три фута от обнаженных ног Кларидона.
— Как мне рассказывали, смысл этой пытки в том, чтобы жар был слабым и постоянным. Не сильным — иначе жир испарится слишком быстро. Это все равно что жарить стейк — лучше получается на медленном огне.
Глаза Кларидона расширились от ужаса.
— Когда моих братьев пытали в четырнадцатом веке, считалось, что Бог укрепит невиновных и поможет им вытерпеть боль, поэтому признаются только виновные. Также — и могу добавить, это очень удобно, — от любого признания, полученного под пытками, нельзя было потом отказаться.
Де Рокфор пододвинул жаровню поближе к обнаженной плоти.
Кларидон закричал.
— Так быстро, месье? Еще даже ничего не случилось. У вас совсем нет выносливости?
— Чего вы хотите?
— Многого. Но мы можем начать с картины «Дон Мигель де Маньяра, читающий устав Каридад».
— Здесь содержится ключ, относящийся к аббату Бигу и надгробью Мари д’Отпул де Бланшфор. Ларс Нелл нашел криптограмму. Он считал, что ключ к ее расшифровке спрятан в картине, — быстро проговорил Кларидон.
— Я слышал все это в архиве. Я хочу знать то, о чем вы не рассказали.
— Я больше ничего не знаю. Пожалуйста, мои ноги поджариваются.
— Это хорошо. — Де Рокфор сунул руку в складки сутаны и извлек дневник Ларса Нелла.
— Вы заполучили его? — изумленно сказал Кларидон.
— Почему вы так удивляетесь?
— Он был у его вдовы.
— Уже нет. — Он прочитал почти все по дороге из Авиньона. Сейчас де Рокфор пролистал страницы, нашел криптограмму и поднес ее изображение к лицу Кларидона. — Ларс Нелл нашел вот это?
— Oui. Oui.
— В чем заключается послание?
— Я не знаю. Правда не знаю. Не могли бы вы отодвинуть огонь? Пожалуйста, умоляю вас. Мне ужасно больно.
Де Рокфор подумал, что проявление милосердия поможет развязать язык, и оттолкнул тележку подальше.
— Благодарю. Благодарю. — Кларидон задыхался.
— Продолжайте говорить.
— Ларс Нелл обнаружил криптограмму в рукописи, написанной Ноэлем Корбу в шестидесятых годах.
— Никто не мог найти эту рукопись.
— Ларс нашел. Она была у священника, которому ее доверил Корбу перед своей смертью в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году.
