плавают разноцветные рыбки. Она обернулась и увидела взволнованного Марка, протягивающего ей раскрытую бархатную коробочку, в которой сверкало кольцо с бриллиантом.
– Эллин, согласна ли ты выйти за меня замуж? – произнес он чуть дрожащим голосом.
Ее душа затрепетала, точно одна из бабочек, летающих по комнате. И она, пораженная, что сон и явь встретились, смогла только выдохнуть:
– Да...
Марк надел ей кольцо, затем подхватил на руки и закружил.
– Но как же такое возможно? Когда ты успел все устроить? – засыпала его вопросами восхищенная Эллин. – Это же настоящее чудо!
– Чудо то, что ты рядом, – ответил он, осторожно опуская ее на пол.
Вдруг лицо молодой женщины стало напряженно-сосредоточенным. Она словно прислушивалась к тому, что происходит внутри нее.
– Эллин, тебе плохо? – с беспокойством спросил Марк, заметив ее состояние.
– Милый, мне кажется, наш малыш...
– Что случилось? Может, вызвать врача? – встревожился будущий отец.
– Нет, не нужно. – На лице Эллин появилась блаженная улыбка. – Наш малыш только что впервые показал характер! Он пинается!
Марк облегченно вздохнул и бережно положил руку на ее живот. Спустя несколько секунд он восхищенно воскликнул:
– Точно! Я чувствую его ножки!
Затем они посмотрели друг на друга, радуясь, что такой важный для них день ознаменовался еще одним чудесным событием. Их ребенок словно давал понять, что приветствует решение родителей.
– Пойдем, я покажу тебе еще кое-что, – сказал Марк, когда их эмоции несколько улеглись.
Он вывел ее из волшебной комнаты-оранжереи, и они оказались в роскошно обставленной гостиной.
– Кабинет, каминная, столовая, спальня для гостей, – комментировал он, ведя Эллин по огромному дому. – Вон лестница на второй этаж, там тоже много комнат и, главное, есть прекрасная детская. Тебе нравится, любовь моя?
– Да, Марк, очень нравится. Но что это за дом? – спросила она, уже догадываясь, что услышит в ответ.
– Это дом, хозяйкой которого ты станешь в скором времени, – произнес он. – Я подумал, что моя квартира маловата для семьи из трех человек. Кроме того, надеюсь, на одном ребенке мы не остановимся?
Они вновь слились в поцелуях и объятиях, стоя на лестнице огромного дома и веря, что им предстоит прожить здесь долгую и счастливую жизнь...
Глория Кроуз неторопливо прохаживалась между столиков, установленных на зеленой траве.
Просмотрев таблички, на которых было указано, кто и где сидит, она поспешила к Эллин.
– Дорогая, – произнесла певица, – меня собираются посадить с мистером и миссис, как их там, уже не помню... А что, места рядом с неженатыми мужчинами все уже заняты?
Эллин рассмеялась.
– Глория, если кто-то приглянется вам из наших малочисленных гостей, то скажите распорядителю церемонии, он пересадит вас.
– Спасибо, так и поступлю, – удовлетворенно кивнула знаменитость. – Я свободная женщина и, кто знает, может, именно здесь встречу будущего мужа. Главное, как известно, верить в себя...
Она уже собиралась выйти, как вдруг что-то вспомнила и сказала:
– Священник уже прибыл. Можно было бы начинать. Но ваш друг Стив почему-то опаздывает.
– О, без него никак нельзя. Он все-таки шафер, – заметила Эллин и выглянула в окно. – Но гости, кажется, пока не скучают.
Они отказались от грандиозной церемонии с большим количеством приглашенных. Марк решил, что это может утомить будущую мать, а в ее положении нервное напряжение опасно. Влюбленные подумали, что будет лучше, если бракосочетание состоится на лужайке перед их новым домом. И не прогадали. Погода стояла чудесная: уже не жарко, как летом, но пока и не холодно. Очарование осеннего дня, влюбленная пара и три десятка самых близких людей – что еще нужно, чтобы зарегистрировать отношения?..
– Ну и по какому поводу столпотворение? – донесся до Эллин снизу веселый голос.
Гости повернулись и увидели, как к ним, с огромной связкой воздушных шаров, приближается Стив Саймон. Причем не один. Рядом с ним, держа в руках цветы, шла невысокая миловидная девушка. Эллин сразу узнала хорошенькую медсестру из больницы, в которой лечился Стив. Судя по всему, им удалось найти общий язык, и это не могло не радовать молодую женщину, которая всегда желала другу добра.
– Привет! – поздоровался фотограф, передавая кому-то из окружающих шары и расчехляя фотоаппарат. – Отличный получится снимок!
– Спасибо, Стив, но не забывай, что ты не на работе, – напомнил, подходя к нему, Марк. – Сегодня твоя главная задача – веселиться.
– Ну уж нет, я не упущу возможность поснимать такую красивую пару! – возразил тот. – Кстати, хочу представить всем Саманту...
