станет началом его блистательной карьеры. Хватит сниматься в рекламных роликах и сериалах, он по- настоящему талантлив и докажет это на съемочной площадке! А отношения с продюсером рассосутся сами собой. Со временем. Она наверняка найдет себе новый объект для любовных утех – такие дамы редко отличаются постоянством.
Только бы Мелисса ни о чем не догадалась. Придется соблюдать осторожность, чтобы не получилось так же, как с Лорой! Это же чудо, что Мели простила его…
Мужчина промокнул лицо полотенцем и подмигнул собственному отражению. Он был очень доволен таким поворотом событий.
На самом деле Питер был убежден, что любит Мелиссу и что они созданы друг для друга. Но он считал, что все особи мужского пола полигамны. И зачем в таком случае бороться с инстинктами? Ведь любовь – это одно, а постель – совсем другое. Мелисса, по его мнению, как нельзя лучше подходила на роль заботливой супруги. Супруги кинозвезды, которой он скоро станет. С помощью Евы, естественно.
А что касается небольших интрижек, так главное, чтобы жена не была в курсе. Ведь он ее любит – искренне, нежно, по-настоящему…
Питер вышел из ванной и направился в спальню. Мелисса крепко спала. Он аккуратно залез под одеяло и обнял любимую. Телефонный звонок, сорвавший его с места, не позволил ему сегодня сделать кое-что важное. Ну ничего, он сделает это утром…
Просыпаться в объятиях любимого – что может быть прекраснее? Мелисса сладко потянулась и села в постели. Питер спал так безмятежно… И был так красив во сне, что она залюбовалась. А потом, не удержавшись, провела рукой по его спутанным волосам.
Веки мужчины слегка дрогнули, а губы тронула улыбка.
– Ты проснулась? – тихо спросил он, не открывая глаз.
– М-мм, – протянула она неопределенно.
Внезапно он сдернул с себя одеяло и через секунду уже стоял на ногах. Высокий, спортивный – как не влюбиться в такого!
– Я принесу тебе кофе в постель, – заявил он и поспешил на кухню.
Мелисса уронила голову на подушку. Это так романтично – пить кофе в постели, подумала она. А потом вспомнила события вчерашнего вечера и крикнула ему вслед:
– Кстати, как ужин с продюсерами?
– Все прошло великолепно, – после недолгой паузы донеслось с кухни. – Мне кажется, скоро я буду сниматься в новом фильме. Рабочее название – «Самый романтичный герой». На днях получу сценарий, но уже заранее знаю, что он мне понравится!
– Я так рада! – воскликнула Мелисса. – Я всегда знала, что ты талантлив и твой талант непременно оценят по достоинству!
Сегодня небо за окном было облачным. Но солнце все равно время от времени находило возможность выглянуть из-за облаков и пустить лучи прогуляться по земле.
Молодая женщина завернулась в мягкое одеяло и слушала, как с кухни доносятся обычные утренние звуки – свист закипающего чайника, хлопанье дверцы холодильника, позвякивание чашек, бодрый голос ди-джея из радиоприемника…
Скоро нужно было идти на работу, но полчаса на то, чтобы попить кофе с любимым, она все же могла выделить.
– А вот и я, – сообщил Питер, неся на подносе две чашки с дымящимся кофе, сахарницу, банку с клубничным джемом и нарезанную французскую булку на тарелочке.
Питер уже успел одеться – на нем были джинсы и майка. Пристроив поднос на тумбочку, он сел рядом с любимой.
Мелисса взяла чашку и сделала глоток приятно-горького напитка.
– Ты не положил сахар? – удивилась она.
Тот молча протянул ей сахарницу.
Молодая женщина открыла крышку, собираясь зачерпнуть ложкой белый песок, и вдруг замерла. В сахарнице что-то поблескивало. Мелисса отложила ложку и подцепила ЭТО пальцами, уже догадываясь, что сейчас выудит, но все еще не веря собственным предположениям. Зажала находку в руке, не смея взглянуть на нее, поискала поддержки в глазах Питера. Но тот лишь загадочно улыбался. И тогда она раскрыла ладонь.
На ней лежало изысканное золотое колечко.
– О, Питер, – произнесла она.
А он осторожно взял кольцо, опустился перед ней на одно колено и спросил тихо, но четко:
– Мелисса Уиллис, согласны ли вы стать моей женой?
Мелисса подумала, какой он трогательный сейчас – стоит, преклонив колено, все еще лохматый со сна, в старых потертых джинсах… Такой родной и близкий…
– Почему ты молчишь? – заволновался он, не зная, как расценивать воцарившуюся тишину.
Она улыбнулась, обняла его и прошептала на ухо:
– Я согласна…
Он взял ее левую руку и надел кольцо на безымянный палец.
– Я счастлив.
– Нет, это я счастлива. Мой самый романтичный герой…
– Мне придется на время съемок перебраться в Лос-Анджелес. Ты поедешь со мной?
– Я поеду с тобой даже на край света!
И все, что находилось за пределами спальни, вдруг стало для Мелиссы таким мелким и незначительным! Кофе остывал на прикроватной тумбочке, черствели ломтики французской булки на блюдце. Солнечные лучи пытались пробиться сквозь облака, чтобы подглядеть за происходящим в спальне…
Мелисса знала, что счастье – в любви. И ее любовь была в данный момент просто безгранична. Скоро она станет женой Питера, и все будет хорошо. Она была в этом уверена, да и разве могло быть иначе? Ведь их чувства взаимны…
5
Минуты соединялись в часы, часы в дни, дни в недели. Прошло полтора месяца с тех пор, как Питер сделал предложение Мелиссе. И уже месяц как он жил на два города – в Нью-Йорке и в Лос- Анджелесе.
Для него все складывалось как нельзя лучше – судя по всему, удача благоволила начинающему актеру. Сценарий ему нравился, кинопробы к новому фильму оказались удачными, и совсем скоро ему предстояло заключить контракт. Разумеется, все происходило не без участия Евы Нортон. Она лично присутствовала на первой встрече с режиссерами фильма, давала операторам указания, с какого ракурса лучше снимать актера. Похоже, ее интересовало все, что касается Питера. А тот был очень доволен повышенным вниманием к своей персоне.
За помощь Евы он расплачивался жаркими ночами. Осторожничать практически не приходилось – ведь он прилетал в Нью-Йорк на два-три дня в неделю, а все остальное время жил в Лос-Анджелесе, в шикарном номере гостиницы, предусмотрительно снятым продюсером. И все свободное время проводил со своей покровительницей.
Дорогие рестораны, шикарные автомобили, встречи со знаменитостями – все это безумно нравилось Питеру. Его не смущало, что злые языки называют его за глаза «новой игрушкой королевы». Он знал, что ему необходимо стать своим среди гламурной тусовки, и прилагал к этому все усилия. Можно сказать, что он брал все, что ему давала Ева, без зазрения совести. Не сопротивлялся, когда она на свои деньги полностью обновила ему гардероб, отвела к модному стилисту. О любви речь не шла, и Питера это очень даже устраивало.
Со временем, когда я сделаю карьеру и стану богат, я верну ей все, что она на меня потратила, убеждал он себя.
Возвращаясь в Нью-Йорк, где ждала его Мелисса, он наслаждался тишиной и покоем. Здесь полным ходом шла подготовка к свадьбе. К его свадьбе, но за чужой счет. Пять недель назад состоялся разговор с Аланом Уиллисом, который расспросил его о серьезности намерений по отношению к Мелиссе.
– Намерения самые серьезные, – не моргнув глазом, сообщил Питер. – Иначе я бы не сделал ей
