Все это время ее распирало от злости – несчастный водитель, кажется, никогда не слышал столько оскорблений в свой адрес. Но надо же было богатой даме на ком-то отыграться за плохое настроение!
С неудовольствием она заметила и то, что платье на Джейн было дорогое, из новой коллекции. Ну надо же, курица, разжилась где-то деньгами, подумала Кристи. Ей вообще казалось непонятным то, что Джейн одевается изысканно. Было бы проще, если б та выглядела вульгарно, как и полагается танцовщице стриптиза. А так приходилось признавать, что и среди представительниц этой профессии есть особы, не лишенные вкуса.
И вот она стояла перед рестораном, пытаясь проникнуть внутрь. К ярости Кристи оказалось, что Альфред снял заведение целиком на весь вечер! Впрочем, рыжеволосая женщина знала, как обойти подобные препятствия. Прозрачный намек швейцару на то, что она знакома с владельцем ресторана, потом пара зеленых купюр, положенная на ладонь служащему, – и вход открыт.
Ревнивица, стараясь как можно тише ступать, шла по холлу. Подойдя к дверям, за которыми находились столики, она прислушалась. К сожалению, парочка разговаривала тихо, да еще саксофон играл, так что услышать, о чем воркуют эти двое, было нельзя. Зато сквозь прозрачную занавеску Кристи могла наблюдать за происходящим, и это ее вполне удовлетворило.
Вот он наливает вина, произносит тост – наверняка за любовь, – они выпивают, целуются...
Неожиданно женщина поняла, что спешить ей некуда. Гораздо интереснее будет посмотреть, как станут развиваться события. Лишние полчаса, которые Альфред будет пребывать в неведении, ничего не решат. Зато она станет зрителем интереснейшего представления – богатый, но глупый сердцеед ухаживает за пронырливой стриптизершей. Эх, жаль, фотоаппарата с собой нет – вот бы снимки получились!
А Джейн, даже не подозревая, насколько близко стоит к краю пропасти, блаженствовала. Альфред был галантным и предупредительным, и она смотрела на него такими восхищенными глазами, что мужчина даже немного пожалел бедняжку.
Еще немного алкоголя, и можно везти ее ко мне, сделал он вывод. Похоже, Джейн так влюбилась, что забыла все, чему учила ее мама. А та наверняка не советовала доверяться мужчине после недельного знакомства... И все-таки как же она красива! Какая грудь, какие бедра... Фигурка что надо. И в постели, наверное, творит чудеса.
Ему и в голову не приходило, что Джейн – девственница. Впрочем, если б он это и узнал, что с того? Пока та думала, как признаться в том, что она не кузина Брайана, Альфред глазами раздевал ее, представляя, как насладится сегодня ночью прекрасным телом сидящей напротив девушки.
– Пойдем танцевать, – предложил он, – музыка как раз подходящая...
Джейн встала и тут же оказалась в крепких мужских объятиях. Пара двигалась в такт музыке и смотрела друг другу в глаза, но каждый думал о своем. Она желала продлить эти мгновения, а он торопил время, стремясь побыстрее оказаться с ней в постели.
– Послушай... Мне нужно кое-что сказать тебе, – собралась с духом и приступила к важному разговору Джейн.
Мужчина внимательно взглянул на нее, ожидая продолжения.
– Возможно, ты будешь в шоке, но я надеюсь, что не осудишь меня строго...
Она уже открыла рот, чтобы произнести то, что говорить было хоть страшно, но нужно, и тут увидела за прозрачными занавесками на стеклянных входных дверях женский силуэт.
– Альфред, мы не одни? – оторопела Джейн, указывая в сторону Кристи.
Тот обернулся, присматриваясь, и рыжеволосая женщина, поняв, что ее рассекретили, вошла в зал.
– Ну да, я наблюдала за вами, – с вызовом заявила она, подходя к накрытому столику и бесцеремонно наливая в бокал вина. – Такая идиллия! Даже смешно!
– Кристи, я не знаю, зачем ты сюда пришла, но советую сейчас же удалиться, – раздраженно произнес мужчина. Еще не хватало, чтобы брошенная подружка устроила скандал!
Но та вела себя на удивление невозмутимо. Пригубила вино, медленно подошла к паре, держа хрустальный фужер в руке...
– Альфред, что происходит? – задала вопрос Джейн в наступившей тишине.
Даже саксофонист, поняв, что происходит что-то странное, смолк.
Мистер Остин хотел было ответить, но рыжеволосая женщина опередила:
– Я сама все объясню. И помолчи, тебе тоже будет интересно послушать... Вижу, ты, милый, снимаешь рестораны, поишь эту девицу дорогим вином... Но знаешь, кто она? Кузина Брайана, ответишь ты... И ошибешься! Я правильно говорю, Джейн?
Она с ехидством посмотрела на Джейн, но у той язык словно онемел. Мистер Остин нахмурился:
– Прости, Кристи, но я что-то не понимаю, к чему ты клонишь. Говори яснее.
– Яснее? Пожалуйста! Просто не стоило так тратиться, дорогой. Твоя ненаглядная все равно не сможет это оценить. Ей привычнее бывать в стрип-клубах, а точнее – раздеваться на сцене. Ну что так смотришь? Не понял еще? Брайан обвел тебя вокруг пальца. Она не родственница ему. Она – стриптизерша! Ну и маникюрша по будням, если тебя это утешит...
Сердце Джейн оборвалось. Она подняла глаза на Альфреда и увидела в его лице смесь досады и отвращения.
– Скажи, что это неправда, – потребовал он, обращаясь к ней.
Кристи насмешливо хмыкнула. Девушка начала сумбурно оправдываться, обещать, что все объяснит, но мужчина перебил. Его глаза будто превратились в две зеленых льдинки.
– Скажи, что это неправда! – вновь сказал он, глядя в упор на обманщицу.
