— Привет.
Девушка встала с ней рядом и вошла в лифт.
— Ты здорово открылась сегодня на групповой терапии. Прочувствовала свои эмоции. Сначала это сложно, но потом становится проще.
Пегги Джин покосилась на девушку, которая ни с того ни с сего стала любезной.
— Угу.
— Надеюсь, сегодня будут пирожки. Так хочется пирожок, — призналась девушка.
— Угу, — согласилась Пегги Джин. Больничная еда уже начала ей нравиться.
— Кстати, меня зовут Дебби. Знаю, трудно запомнить столько новых имен…
Пегги Джин улыбнулась уголком рта.
— Одну мою подругу зовут Дебби, — призналась она.
— Правда?
Пегги Джин кивнула.
— Да, это певица Дебби Бун. Между прочим, она очень помогла мне в кризисной ситуации. — Тут Пегги Джин заметила, что та старая ведьма пялится на нее с другого конца лифта. «Наверняка Зоуи выглядит именно так», — подумала она.
Пегги Джин села за столик вместе с Дебби.
— Жалко, конечно, — проговорила Дебби. — Пирожков нам сегодня не дадут, но запеканка из индейки тоже неплохо.
Пегги Джин взяла кусочек запеканки и подумала: интересно, что едят ее ребята? Может, Никки приготовила им вкусный салат с курицей. Или что-нибудь особенное, вроде фаршированных помидоров.
— Очень вкусно, — сказала она Дебби. — Интересно, можно взять у них рецепт? Моим родным бы понравилось.
Дебби кивнула с полным ртом.
— И на следующий день можно делать сандвичи с этой запеканкой.
Дебби спросила:
— Сколько у тебя детей?
— Трое. Трое маленьких мальчиков, точнее, четверо, считая мужа! — Пегги Джин подцепила вилкой фасолину. — А у тебя? Дети есть?
Лицо Дебби перекосилось от боли.
— Двое, Хоуп и Черити.[12]
Пегги Джин улыбнулась:
— Прекрасные имена. И сколько им?
— Тринадцать, они близняшки.
Вилка Пегги Джин застыла на полпути.
— Как мило. Наверное, очень симпатичные. Ты и сама очень хорошенькая.
Дебби склонила голову.
— Спасибо, — и, посмотрев Пегги Джин в глаза, добавила: — Вообще-то, они не простые близняшки. Мои девочки — сиамские близнецы.
Пегги Джин наклонилась поближе.
— Какие близнецы?
Дебби покачала головой, положив вилку на поднос:
— Сиамские. У них общие органы, у каждой по одной ноге и руке. Одна грудь и вагина.
Пегги Джин закусила кулак.
— Я начала пить сразу после их рождения. Это огромное потрясение. Они никогда не ладили между собой, и я ничего не могла поделать, ведь физически у них одно тело.
Пегги Джин была не в силах доесть свою запеканку.
— Боже мой, бедняжка. Неудивительно, что ты запила.
Дебби начала тихонько плакать и взяла салфетку.
— Если бы только они дружили… но они кричат друг на друга весь день и дерутся.
Пегги Джин потрясенно покачала головой.
— Даже не знаю, что я бы сделала, честно, даже не представляю. Не знаю, вынесла ли бы я такое горе.
Дебби промокнула глаза краешком салфетки.
— Единственный плюс в том, что они только что подписали контракт со «Страйстар» на экранизацию своей биографии. Так что теперь у них будут деньги на колледж. Или на что-нибудь еще.
Пегги Джин обняла Дебби за плечи.
— В любой ситуации есть положительная сторона. — И встревоженно выпалила: — Я же забыла прочесть молитву!
Женщины вышли из столовой, и Пегги Джин подумала: если уж Дебби удалось пережить такое…
— Каковы были наши шансы? Сам посуди, сколько на свете женщин по имени Розалинд, которые жили в Бруклине, были замужем за офицером полиции и в пятидесятые годы отдали первого сына на усыновление? — спросила Бебе Элиота. Они сидели на диване у него дома.
— Это просто невероятно, — проговорил Элиот. — Нам прямая дорога в телешоу.
Бебе улыбнулась.
— Я так испугалась, Элиот. — Она взяла бокал вина.
— Я знал, что это не может быть правдой, — признался Элиот.
Она глотнула вина.
— Ты и сам перепугался до смерти, — заметила она.
— В глубине души я был уверен, что Бог не может оказаться таким жестоким.
Прояснил ситуацию короткий телефонный звонок матери Бебе. Мать сообщила ей, что никогда не искала мальчика, которого отдала на усыновление. И не звонила Элиоту. Не может быть, чтобы Элиот оказался братом Бебе. Та просто сошла с ума. И точка.
Но Бебе не была так уверена.
— У него на груди есть большое родимое пятно в форме совы? — спросила ее мать.
— Нет, — ответила Бебе и даже заставила Элиота приподнять рубашку, чтобы найти шрам. Но у него была совершенно чистая грудь.
Разумеется, эта путаница с братьями превратилась в чудесную историю для воскресного шоу «Блеск искусственных алмазов». И еще она убедилась, как Элиот ей дорог и как ужасна одна мысль о том, что она его потеряет. Она почувствовала огромное облегчение, узнав, что их отношениям ничего не грозит. Чего не скажешь о браке Пегги Джин.
Вчера Бебе обедала с Джойс Девитт, которая приехала в город на очередную программу из серии «Выбор Джойс». И Бебе заметила за соседним столиком Джона Смайта с молоденькой девочкой. Они устроились в самом углу ресторана, но не обратить на них внимание было невозможно. Ведь они практически занимались сексом на столе.
— О чем ты думаешь? — спросил Элиот.
— О том, что, если я когда-нибудь увижу, как ты лижешь молоденькой девчонке руки в общественном месте, я тебя убью.
— Что? — расхохотался Элиот.
— Я серьезно. Запихну тебя в твою же собственную машину для химчистки.
Элиот взял руку Бебе и облизнул ей запястье.
— Обещаю, что буду лизать только эти руки. — Она улыбнулась. Он с минуту изучал ее лицо. — У нас с тобой одинаковые носы, тебе не кажется?
— Кстати о носах, — вспомнила Бебе. — Надо купить такие полоски, которые наклеивают на нос, чтобы очистить поры. И по пути можем заехать в «Гэп». Мне очень нужно…
Триш продела в ухо позолоченное двойное колечко «Вечность» из коллекции «Диана-Доди», в последний раз осмотрела себя в зеркале и одобрительно кивнула. До эфира осталось двадцать пять минут:
