мне. Каким же садистом я был! Как я мог думать, что люблю Саному Тора? Как я мог считать свою любовь к Тавии только дружбой? Я изо всех сил сжал ее в объятиях.
– Моя принцесса, – прошептал я.
Когда мужчина Барсума говорит эти два слова женщине Барсума, значит, он хочет, чтобы она стала его женой.
– Нет, нет, – простонала Тавия. – Возьми меня, я твоя. Но я только рабыня. Такая, как я, не может быть женой Тана Хадрона.
Даже сейчас она думала только обо мне, о моем счастье, а не о себе. Насколько другой была Санома Тора! Я рисковал своей жизнью, чтобы добыть кусок грязи, а мне досталось бесценное сокровище!
Я посмотрел в ее глаза, в эти прекрасные бездонные озера, наполненные чистой любовью ко мне. Любовью и пониманием.
– Я люблю тебя, Тавия, – сказал я. – Скажи, что мне делать, чтобы завоевать право назвать тебя своей принцессой?
– Несмотря на то, что я рабыня?
– Пусть ты будешь тысячу раз рабыней. Она вздохнула и прижалась ко мне.
– Мой повелитель, – прошептала она.
Вот и вся история в той ее части, которая касается меня, Тана Хадрона.
Однако вас, кто облетел со мною почти все южное полушарие Барсума, наверняка, интересует еще что-то.
Когда мы с Тавией смогли оторваться друг от друга, а смею вас заверить, что это произошло нескоро, я открыл нижний люк и вытолкнул из корабля тело Тул Акстара. Затем я развернул корабль и полетел в Джаму. Там мы сразу узнали, что Нур Ан вылез на крышу дворца, где его и нашла Фао. Узнав, что я во дворце, он отправился меня искать. О том, что в Джаме появлялся Тул Акстар, он не знал.
Он обыскал весь дворец, но не нашел меня. Более того, он не нашел и Фор Така. Созвав всех рабов, он стал прочесывать дворец. Однако никаких следов Фор Така не обнаружил, И тут я понял, что смогу разрешить загадку исчезновения старого ученого.
– Идем со мной, – сказал я Нур Ану. – Я найду тебе Фор Така.
И я повел его в лабораторию.
– Здесь искать бесполезно, – сказал он. – Ты же видишь, что лаборатория пуста. Мы сегодня были здесь тысячу раз.
– Подожди, не надо торопиться.
Пожав плечами, он пошел за мною к столу, где находился излучатель. Сразу возле стола я споткнулся обо что-то. Я наклонился и нащупал тело старика, а затем стащил с него покров невидимости. Перед нами на полу лежал Фор Так с пулевым отверстием в груди.
– О, боже, – вскричал Нур Ан. – Кто это сделал?
– Я, – и я рассказал Нур Ану, что здесь произошло. Нур Ан торопливо оглянулся.
– Прикрой тело, – шепнул он. – Рабы не должны ничего знать. Иначе нас убьют. Идем отсюда.
Я накинул ткань на труп Фор Така.
– Мне здесь еще кое-что нужно сделать.
– Что?
– Помоги мне собрать все излучатели в одну кучу.
– Что ты хочешь сделать?
– Я собираюсь спасти мир, Нур Ан.
Он стал помогать мне, и вскоре в конце лаборатории уже высилась огромная куча разных излучателей. Я подошел к тому, что был смонтирован на столе, настроил его и прицелился в это скопление смерти и ужаса.
Затем я нажал курок, и все адские изобретения сумасшедшего Фор Така испарились, за исключением единственного излучателя. Испарилась и единственная модель Летающей Смерти, а с нею и секрет ее изготовления.
Нур Ан сказал, что рабы что-то заподозрили, и нам нужно скорее убираться. Мы сели на флайер, подаренный мне Джоном Картером, взяли «Джаму» на буксир и полетели в Гелиум.
По пути мы догнали флот Гелиума, и все воины устроили нам овацию. Они столпились возле бортов и приветствовали нас. И тут произошло самое невероятное событие.
Причиной его был двар Кал Таван, бывший раб во дворце Тор Хатана. Когда он увидел Тавию, в глазах его выразилось удивление.
– Тебя зовут Тавия? – спросил он.
– Да. А тебя Таван. Наши имена похожи.
– Мне не нужно спрашивать, откуда ты. Я и так знаю, что ты из Тьяната.
– Откуда ты знаешь?
– Ты моя дочь. Твое имя дала тебе мать, моя жена. Ты очень похожа на нее. Я узнал бы тебя везде.
Он бережно обнял ее, поцеловав в лоб. И у него, и у нее в глазах были слезы.
Затем он обернулся ко мне.
– Мне сказали, что отважный воин Тан Хадрон выбрал себе в жены рабыню. Но это не так. Твоя принцесса – истинная принцесса. Она внучка джеда. Он была бы дочерью джеда, если бы я оставался в Тьянате.
Как запутаны пути Господни! К каким странным и неожиданным развязкам они ведут! Я вышел на одну из дорог, чтобы жениться на Саноме Тора в конце пути. Санома Тора пошла по другому пути в надежде выйти замуж за джеддака. А в конце пути она нашла только презрение. Я же в конце пути нашел принцессу.
