– Намного, – ответил он.
– Тогда расскажите мне, кто вы, и ваша ли это страна.
– Это не моя страна, – ответил Коулт. – Я американец. Мое имя Уэйн Коулт.
– Наверное, вы – друг Тарзана из племени обезьян? – спросила она. Он покачал головой.
– Нет. Я слышал о нем, но не знаком с ним. Лэ нахмурилась.
– Значит, вы его враг? – посуровела она.
– Нет, конечно, – ответил Коулт. – Я даже не встречался с ним.
Внезапно в глазах Лэ вспыхнул огонек.
– Вы знаете Зору? – спросила она. От неожиданности Коулт рывком приподнялся на локте.
– Что вам о ней известно?
– Она мой друг, – сказала Лэ.
– И мой тоже, – сказал Коулт.
– Она в беде, – произнесла Лэ.
– Да, знаю, а вы откуда знаете?
– Я была с ней, когда ее схватили люди из пустыни. Они схватили и меня, но я убежала.
– Как давно это было?
– Пламенеющий Бог много раз уходил почивать с тех пор, как я видела Зору.
– Значит, я видел ее позже.
– Где она?
– Не знаю. Она была у арабов, когда я встретил ее. Мы бежали вместе, а потом, когда я охотился в джунглях, кто-то пришел и утащил ее. Не знаю, был ли то человек или горилла. Я видел следы, но не разобрал. С тех пор я повсюду ищу ее. Без пищи и воды я потерял силы, таким вы и нашли меня.
– Вам больше не придется беспокоится из-за пищи и воды, – сказала Лэ, – потому что едой нас обеспечит лев Нума. А если мы найдем лагерь друзей Зоры, то они вероятно, отправятся на ее поиски.
– Вы знаете, где лагерь? – спросил он. – Он близко отсюда?
– Где он, я не знаю. Сама ищу, чтобы повести друзей Зоры в погоню за людьми из пустыни.
Пока они разговаривали, Коулт рассматривал девушку. Он отметил про себя ее странную варварскую одежду и поразительную красоту лица и фигуры. Почти интуитивно он понял, что она из другого мира, и его охватило любопытство.
– Вы не сказали мне, кто вы, – произнес он.
– Я – Лэ из Опара, – ответила она, – верховная жрица Пламенеющего Бога.
Опар! Теперь-то он действительно знал, что она не из его мира. Опар, город-загадка, город сказочных сокровищ. Возможно ли, чтобы тот же самый город, который населяли уродливые жрецы, напавшие на него с Ромеро, рождал и такие прекрасные создания, как Нао и Лэ, и только ли их одних? Ему бы сразу догадаться, что она из Опара, ведь на ней такой же наряд, как и у Нао и у той жрицы, которую он видел на троне в большом зале разрушенного храма. Вспоминая свою попытку проникнуть в Опар и захватить его сокровища, он благоразумно решил умолчать о знакомстве с родным городом девушки, ибо догадывался, что женщины Опара могут быть столь же примитивно свирепыми в своем мщении, как Нао в любви.
Лев, девушка и мужчина легли в эту ночь спать рядом с добычей Джад-бал-джа, а наутро Коулт почувствовал, что силы частично вернулись к нему. За ночь Нума доел мясо, и, когда солнце взошло, Лэ собрала фрукты, которые они с Коултом съели на завтрак. Лев же отправился к реке на водопой, остановившись разок порычать, чтобы мир знал о присутствии царя зверей.
– Нума не станет охотиться до завтрашнего дня, – сказала Лэ, – так что мяса пока не будет, разве что мы сами изловчимся добыть что-нибудь.
Коулт давно бросил тяжелое арабское ружье, от которого пришлось отказаться из-за нараставшей слабости, и теперь у него для охоты не было иного оружия, кроме собственных рук, а у Лэ – только нож.
– Сдается мне, придется перебиваться фруктами, пока лев не поймает очередную добычу, – сказал он. – Тем временем мы могли бы поискать лагерь.
Лэ покачала головой.
– Нет, – возразила она, – вам нужен отдых. Вы были очень слабы, когда я нашла вас, и вам не следует напрягаться, пока не восстановятся силы. Нума будет спать целый день. Мы с вами вырежем по палке и заляжем у тропы, где ходят маленькие зверюшки. Может, нам и повезет, а нет, так завтра Нума снова выйдет на охоту, и на этот раз я отрежу целую заднюю ногу.
– Не верю, чтобы лев позволил это сделать, – сказал Коулт.
– Сперва я сама не понимала, в чем тут дело, – произнесла Лэ, – но потом вспомнила. Он потому меня не трогает, что я – друг Тарзана.
Когда Зора Дрынова увидела человека-льва безжизненно лежащим на земле, она рванулась к нему и встала рядом на колени. Она слышала выстрел и сейчас, видя кровь, текущую из раны на голове, подумала, что кто-то умышленно убил его, и, когда подбежал Ивич с винтовкой в руках, Зора набросилась на него, словно тигрица.
– Вы убили его! – крикнула она. – Зверь! Он стоит дюжину таких, как вы.
