Проверив на прочность опору парапета и удовлетворившись результатом, Тарзан размотал свою веревку и закрепил за опору.
Бог горилл не отставал от него ни на шаг, внимательно наблюдая за каждым его движением.
– Надеетесь спастись? – закричал он. – Тогда спасите и меня!
– Чтобы ты потом меня же и убил? – поинтересовался Тарзан.
– Нет! Я вас не трону! Спасите меня!
– Раз ты бог, то спасайся сам.
– Вы не можете бросить меня! Вы, как и я, англичанин, а англичанин никогда не оставит в беде своего земляка.
– Да, я англичанин, – ответил Тарзан, – но ведь ты собирался убить меня и сожрать.
– Забудьте об этом. Мною владела навязчивая идея вернуть себе человеческий облик, и тут появились вы – мой единственный шанс. Спасите меня, и вы получите такое богатство, какое людям и не снилось.
– Ничего мне от тебя не нужно, – отозвался Тарзан.
– Вы не понимаете! Я проведу вас к алмазам! К алмазам! Вы станете купаться в них!
– Ни к чему мне твои алмазы, – сказал Тарзан. – Я согласен спасти тебя, но с одним условием.
– Говорите!
– Ты поможешь мне спасти девушку и вывести ее отсюда, если она еще жива.
– Клянусь! Но нам нужно торопиться, пока не поздно.
Тарзан сбросил веревку вниз, и ее конец повис в нескольких футах над крышей пристройки.
– Я спущусь первым на тот случай, если ты вздумаешь бежать, – предупредил Тарзан.
– Вы не доверяете мне! – обиженно воскликнул бог.
– Разумеется, ведь ты человек!
Тарзан перевалился через парапет и повис на веревке.
Бог в испуге задрожал.
– Я не смогу! – закричал он. – Я сорвусь! Это ужасно!
И он в страхе закрыл глаза.
– Тогда перелезай через парапет и забирайся ко мне на спину, – распорядился Тарзан. – Я поддержу. Тарзан протянул ему свою могучую длань.
– А веревка выдержит нас двоих?
– Не уверен. Становится все жарче. Быстрей же, а не то спущусь один.
Дрожа всем телом, бог перебрался через парапет и, поддерживаемый Тарзаном, залез к нему на спину и мертвой хваткой схватил его за шею.
Тарзан осторожно полез вниз. Он не сомневался в прочности веревки, однако опасался, как бы она не перетерлась о грубую поверхность опоры.
Было жарко, как в пекле. Из окон вырывались языки пламени. Удушливый дым вставал сплошной стеной. Если еще минуту назад спуск в этом месте казался вполне безопасным, то теперь благополучный исход представлялся сомнительным. Складывалось впечатление, будто огонь, заметив беглецов, бросил все свои силы на то чтобы воспрепятствовать их спасению и присоединить к своим жертвам.
Стиснув зубы, Тарзан продолжал спуск. Повисший на его спине бог издавал вопли ужаса, перемежаемые приступами кашля. Тарзан закрыл глаза и задержал дыхание.
Казалось, еще минута, и легкие разорвутся, но тут Тарзан с облегчением почувствовал под ногами твердую опору и рухнул плашмя вниз, хватая ртом воздух.
Переведя дыхание, он перевернулся на спину и принялся сматывать веревку.
От крыши до земли было футов десять, и, прибегнув к помощи веревки, они вскоре очутились в относительной безопасности.
– Пошли, – сказал Тарзан. – Обойдем вокруг замка и поищем девушку.
– Нельзя, чтобы нас заметили, – отозвался бог. – На пожар сбежался едва ли не весь город. А у меня среди сторонников короля множество врагов, которые будут рады схватить нас обоих. Тогда нам уже девушку не видать, если она еще жива.
– И что же ты предлагаешь? – спросил Тарзан, в котором снова зародились подозрения.
– Огонь не успел добраться до этого крыла, – сказал бог, – а там есть подземный ход, ведущий в скальную пещеру, где живет преданный мне священник. У него мы будем в безопасности. Он нас укроет и выполнит любое наше поручение.
Тарзан поморщился. Как и любой дикий зверь, он с недоверием относился ко всякому незнакомому месту. С другой стороны, подслушав разговор между богом и Гранмером, он знал, что у бога действительно имелись враги, желавшие его смерти.
– Ладно, – согласился Тарзан после некоторого колебания, – но чтобы ты не мог удрать, я наброшу тебе на шею веревку. И запомни, что у меня есть нож, который уже отправил на тот свет кое-кого из твоих парней, так что имей в виду.
Бог горилл промолчал и позволил Тарзану принять все меры предосторожности. Затем они вошли в
