улыбке шаловливого мальчишки. - Он не посмеет беспределить у Фенга, зато как разозлиться. А если захочет получить сатисфакцию, то я буду рад вышибить мозги очередному бандюгану. - А-а-а, Колуб! - привстав, крикнул воин. - А я все ломал голову, чье это пузо я с орбиты видел!
- Чего, - хрюкнув носом, обернулся босс. - Это кто тут тявкает?!
Охрана напряглась, кто-то поглядывал на Фенга, кто-то готовил оружие. Секретарь не замедлил вмешаться.
- Что ж, рад отзывчивости с вашей стороны, джентльмены. Вы, как и сектора, заинтересованы в прекращении вооруженных конфликтов...
- Я спросил, кто тявкает?! - озлобленно зарычал Колуб, пропустив слова Кианга мимо ушей.
- К порядку! - возмутился секретарь, сидящий рядом с Фенгом.
- Да пошел ты на х..! - брызнул слюной Колуб.
Коллеги Колуба по цеху остановились рядом. Одни зашептались, наклонившись к подручным, другие просто захихикали. Уязвленный Колуб достал пистолет, все собрание ахнуло. Ксандор понял, что дал маху, да и реакция пассивных стражников не оправдала его ожиданий. Пришлось, во избежание жертв, вызывать огонь на себя.
- Я тявкаю, - сохраняя наглый вид, Ксандор нехотя встал. - Ты должен мне три турели для космолета и два ракетно-пусковых комплекса для него же.
- А? - Колуб прищурился и выставил лысую башку. - Ты кто, б.., такой? Постой-ка, я тебя раньше встречал, - пистолет нацелился на сердце воина.
- Протокол два-пять! Приступить! - неожиданно громко закричал Фенг.
Лазерные копья гвардейцев опустились, зал озарился выстрелами. Элитные бойцы Лиги демонстрировали истинное мастерство: стоя друг напротив друга они поражали только бандитов, не задевая товарищей. Кианг Фенг достал из кобуры на груди пистолет и самолично добил оставшихся двоих, одним из которых оказался сам Колуб. Грузное тело босса упало, зазвенев кольчугой, а Генсек приложил пальцы к переговорнику в ухе.
- Исполнение протокола ускорено, уничтожьте все суда, кроме указанных мной. Сразу передайте этим вонючим псам мое послание.
Устало выдохнув, он оперся руками о стол и пристально, с осуждением посмотрел на Ксандора. Тут же того взяли на мушку гвардейцы. Воин, не находя подходящих слов, виновато пожал плечами.
- Бога ради, вытащите отсюда эти мешки с дерьмом, пока не завонялись, - не сводя глаз с Ксандора, Фенг помахал пальцами страже. - А вы, уважаемый, окажите мне честь и поучаствуйте в личной беседе.
Гвардейцы сопроводили Ксандора к выходу, Эландра с Юин побежали следом.
- Дамочка, а вы куда? - резко развернул корпус Фенг, глазной имплантат изучил Эландру.
- Мы вместе.
- Отлично, продолжите быть вместе в моем кабинете.
- Пап... - Юин попыталась пролезть мимо здоровенного, как медведь, гвардейца.
Фенг приложил указательный палец к губам, затем перевел его к коридору, намекая дочери, что ей пора бы удалиться.
- Нам нужно пообщаться наедине, - отпуская охрану, пояснил Секретарь.
Кабинет находился буквально в сотне метров дальше по главному коридору, считая от форума. Автоматическая дверь поднялась вверх. Фенг быстрым шагом переместился за стол, гостям он предложил два вращающихся кресла с мягкими спинками, отделанными сетчатой тканью. Прежде чем дверь ушла в пол, Ксандор успел увидеть у дальней стены коридора знакомого человека в куртке с капюшоном и в темных очках. Нравоучительно покачав головой, Дрейон скрылся из виду.
- Так, - Генсек отвлекся на сигнал устройства с мониторчиком, вделанного в стол. Сигнал оповестил о входящем сообщении, которое Кианг быстро пролистал, водя пальцем по сенсорной панели управления. - Альянс, понятно, - проговорил он в слух свои мысли. - А вы, Ксандор Лард, надо полагать один из таких парней, которые находят неприятности везде, где появляются.
- Не совсем, - оправдание воина выглядело вялым. Подумав над словами Фенга, он признал их частичную справедливость. - Согласен, получилось некрасиво...
- Красиво, - осклабился Фенг, глаза его стали еще уже. Положив руки за голову, он откинулся затылком на удобную выемку в спинке, кресло скрипнуло вишневой кожей. - Я планировал провести вынос мусора. Что, по-вашему, такое протокол два-пять?
Пара переглянулась, Эландра напрягла мышцы лица.
- Думаете, я чудовище, убийца? - саркастически спросил Секретарь. - Эти подонки слушают тебя только с приставленным ко лбу пистолетом. Я с такими полжизни водился и знаю их повадки. Понимают лишь силу! - кулаки стукнули по столешнице, стаканчик с ручками и карандашами перевернулся. - Не стройте изумленные лица, я делаю так, как считаю нужным. Вам и самим стоило бы поучиться решать проблемы у Лиги. Насколько мне известно, синдикат Тень процветает и здравствует и по сей день, вместе со своим главой - уважаемым господином Нименом. Да, я его знаю, не удивляйтесь.
- У меня был шанс и желание просверлить в нем лишних дырок, - Ксандор сжал кулаки. - Да не вышло.
- Подробности оставьте при себе.
Подняв стаканчик, Генсек начал вставлять в него карандаши по одному. Его гости поневоле наблюдали за процессом в молчаливом томлении. Пока поведение Кианга Фенга подтверждало слова Вондара о непредсказуемости этого человека. А в свете последней публичной казни, ожидать можно было чего угодно. Лицо Фенга не поддавалось чтению. Скулы, словно выточенные из мрамора, подергивались и все! Больше зацепиться было не за что. Кибер-глаз вообще, похоже, жил собственной жизнью. Никогда нельзя понять, куда именно он смотрит. И все-таки Фенг командовал им.
- Это какой-то тест? - шепнул на ухо Эландре воин.
Девушка честно пожала плечами, признав незнание. Возможно, секретарь Кианг действительно проверял, как поведут себя пришельцы из Альянса в беседе один на один.
- Вы чем-то напоминаете меня самого, Ксандор, - Секретарь встал, повернулся спиной и посмотрел на скрещенные мечи с широкими лезвиями и лентами на рукоятях, висящие под стеклом на стене. Сталь тускло подмигивала лампе на потолке со своего уютного красного бархатного ложа. - Было время, когда мое имя гремело в Альянсе так же оглушительно, как и ваше. Победитель Доминатора, так это звучит или по- другому? Я ведь до сих пор остался самым грозным пиратом в Бухте Каменных Черепов. Ее больше нет, как нет и тех бравых ребятушек, с которыми я гонял торгашей от Альфа-Белтара до Каракада. Это - прошлое.
- Нам приходилось слышать о вашей банде, в смысле о бравых ребятах, - поправила себя Эландра. - Мы собственно пришли по делу.
- Да, один человек сообщил мне. Ладно, вы мне нравитесь. На самом деле я тоже ненавидел жирного ублюдка Колуба. Пришлось немного нарушить порядок протокола, но это пустяк. Зато получилось забавно. Разговор длинный или управимся за пять минут? Я занятой человек...
- Э, сложно сказать, - почесал лоб Ксандор.
- Тогда позднее. Оставайтесь в гостевом корпусе до вечера, а часов в девять по местному времени, заходите в зал форума. Пусть это будет официальное приглашение на неофициальную вечеринку.
Подлетев к двери с нервозной быстротой, Секретарь нажал на кнопку, заперевшую замок, о чем оба не догадывались. Выпроводив пару в коридор, он дьявольски улыбнулся и помахал рукой.
- Постойте, - вспомнил Ксандор. - Почему на заседании были берсерки?..
В шуме и звуках музыки, несущихся со всех сторон, вопрос потерялся без ответа. Дверь закрылась. Два гвардейца встали на караул, а с ними говорить бессмысленно. Воин и его возлюбленная оказались посреди кипящей безостановочной жизнью крытой улицы. Миновавшее заседание собрало многих в помещении Форума, по окончанию последнего толпа вывалила наружу. На каждом углу шло бурное обсуждение расстрела преступников и возможных его последствий. Естественно они понятия не имели, в каком направлении гостевой корпус. Ксандор похлопал плечо мужчины в голубовато-сером костюме.
- Некогда, бизнес, - коротко отмахнулся тот и затерялся в толпе, не отрываясь от разговора с двумя партнерами и еще одним на телефоне ни на секунду.
