поднимается в воздух, планирует и приземляется в густую траву в нескольких сантиметрах от каблука Урдалака. Гибкие стебли, мгновенно опутавшие джип, не оставляют надежды на дальнейшее продвижение, и Артуру остается смотреть, как Урдалак исчезает в саду.
? А в чем, собственно, заключался твой план? Что-то я не поняла! ? произносит принцесса, задумчиво глядя вслед удаляющемуся врагу.
? Это был плохой план! ? хмуро отвечает Артур.
Наконец-то Арман отыскал коробку с зефиром. Он так хорошо ее спрятал, чтобы Артур не нашел ее раньше времени, что теперь сам не мог вспомнить, куда он ее положил.
Арман вбегает в гостиную, держа на вытянутых руках коробку с зефиром.
? Зе-зе-фе-фе-бе-бе-зе-фе-зе-зефир! ? стуча зубами от страха, старательно выговаривает он.
Но Урдалак уже исчез, оставив после себя пыль и обломки. А Роза по-прежнему безмятежно спит на диване, словно ждет зачарованного принца, который разбудит ее.
Арчибальд сидит в уголке и пытается успокоить расстроенную Маргариту.
? Он... он ушел? ? с неподдельным огорчением спрашивает Арман.
? Да, ? утвердительно отвечает Арчибальд. ? И будем надеяться, что больше не вернется!
ГЛАВА 12
Артур яростно вышагивает по газону, ставшему для него самыми настоящими джунглями. Он уже несколько раз споткнулся об один и тот же камень, но даже не заметил этого ? настолько он поглощен своими невеселыми мыслями.
? Теперь нам можно не спешить! Он все равно уже далеко, ? примиряющим тоном произносит Селения.
? А потом, на каждый его шаг приходится не меньше сотни наших шагов! ? добавляет Барахлюш и, сраженный усталостью, падает на землю.
Артур злится, но приходится мириться с очевидным: пешком они далеко не уйдут. Надо придумать другой план.
? Мы обязаны найти решение! ? заявляет он, принимаясь крутиться на месте, словно белка в колесе.
? И поскорее! Пока Ужасный У не заставил нас играть по его правилам! ? подхватывает Селения и тоже принимается крутиться, только в другую сторону.
? Нам надо найти увеличивающее вещество! ? заявляет Артур, останавливаясь и потирая виски. ? Найти или приготовить самим! Но, чтобы приготовить это вещество, надо узнать его состав! Уверен, в книгах Арчибальда должен быть такой рецепт. Значит, надо вернуться в кабинет! Вперед!
? Артур, не выдумывай! Машина разбита. А чтобы подняться наверх пешком, потребуется много часов! ? восклицает принцесса.
Маленький мальчик ростом в два миллиметра смотрит на свой собственный дом издалека, и он кажется ему неприступной горой. Принцесса права, но бонго-матассалаи сделали из него настоящего воина, и, если ему скажут, что сражение проиграно, он с этим ни за что не согласится.
? Я не могу сидеть сложа руки, Селения! Не могу спокойно ждать, пока У завоюет мой мир и разрушит его! ? восклицает Артур, чувствуя, как отчаяние постепенно затопляет его целиком.
? Мне кажется, я нашла решение! ? робко произносит Селения.
В глазах мальчика загорается огонек надежды.
? В свое время Миро рассказывал мне об одном веществе ? тогда оно только проходило испытания. А я была лучшей ученицей в классе! ? гордо заявляет она.
? Никогда в этом не сомневался! ? отвечает Артур, сгорая от нетерпения поскорее получить рецепт.
? Это вещество похоже на густой сироп, который варят из экстракта селенелей. Если мне не изменяет память, только одно существо способно производить его... ? умолкает принцесса.
Артур замирает, словно кролик, которому показали морковку.
? Это пчелиная королева! ? восклицает Селения, не желая больше мучить Артура неведением.
Мальчик явно разочарован. Переговоры с королевой пчел кажутся ему такими же сложными, как полет на Луну.
? Пожалуй, быстрее получится добраться до кабинета и покопаться в книгах! Как же мы заберемся в улей? Да его еще надо отыскать, этот улей! Кто знает, где живут пчелы?
Лукаво улыбнувшись, Селения подмигивает Артуру.
? А теперь тебе придется довериться мне!
Роза медленно просыпается. Запах зефира, которым ее супруг размахивает у нее под носом, делает свое дело.
? О! Шоколад! Как это мило с твоей стороны! ? произносит она, потягиваясь.
Разумеется, перепутать зефир с шоколадом даже без очков довольно сложно, но можно. Но запах! У этих лакомств совершенно разный запах, ибо для их изготовления берется абсолютно разное сырье! Поэтому ошибка, допущенная Розой, не может не настораживать. Наверное, Урдалак слишком сильно стукнул ее по голове, и она полностью утратила обоняние. Роза хватает коробочку с зефиром и принимается с аппетитом уплетать его.
? М-м-м!.. Какой вкусный шоколад! ? урчит она, облизывая пальцы и подтверждая таким образом, что и вкусовые чувства ее претерпели значительные изменения.
Удар, нанесенный Урдалаком, явно совершил переворот в ее мозгу.
Арман аккуратно кладет на лоб жены компресс. Движения его настолько торжественны, что кажется, будто он не компресс ставит, а возлагает веночек на могилу.
? Отдохни, дорогая! ? произносит он нежно, укладывая жену на диван.
Роза улыбается, и желание пощебетать не покидает ее.
? А где Артур? ? как ни в чем не бывало спрашивает она.
Если бы в эту минуту сын был рядом с ней, она бы почувствовала себя в раю.
? Он... он у себя в комнате! ? запинаясь, отвечает муж, столь же убедительный, как зубной врач, обещающий пациенту, что «не будет больно».
? Скажи ему, пусть сделает уроки, а потом принесет мне показать! ? говорит мать, и можно сделать вывод, что сознание ее тоже претерпело некоторые изменения.
Арман в растерянности.
? Э-э-э... хм... да, конечно! Сейчас иду! ? наконец отвечает он и бегом пускается в сад, словно вход в комнату сына расположен где? то среди яблонь.
Но волею случая, который очень любит превращать несбыточное в возможное, Арман оказывается совершенно прав, отправляясь искать сына в сад. А так как он уже не надеется его там встретить, то он абсолютно не смотрит под ноги и проходит всего лишь в нескольких сантиметрах от Артура, не заметив его.
К несчастью, наши сантиметры для жителей страны минипутов превращаются в километры, поэтому Артур не пытается позвать отца, понимая, что даже самый громкий его крик не будет услышан.
К тому же друзья приступили к выполнению плана Селении. Артур стоит в чашечке мака и изо всех сил раскачивает тычинки цветка.
? А ты уверена, что у нас все получится? ? спрашивает мальчик сидящую рядом на лепестке Селению.
? Раньше всегда получалось! ? уверенно отвечает девочка, вглядываясь в горизонт, словно горный орел, сидящий на вершине самой высокой горы.
Артур продолжает безжалостно трясти тычинки, как будто перед ним яблони в период сбора урожая. Появляется Барахлюш, ладони которого наполнены яйцами стрекозы. Усевшись рядом с сестрой, он за обе
