трудились два генератора. Один из них работал за счет разницы температур в верхнем и нижних слоях воды, а второй, куда более мощный, нес в себе портативный химический реактор, замаскировать который никто и не пытался, невзирая на мощную термическую сигнатуру.
– Яхта! – сухо доложил Мюир. – Там, сверху…
– Принял, – кивнул Йорг. – Цель вижу.
– Приготовиться к открытию огня?
– Набираем высоту. – Детеринг на секунду стиснул зубы. – Высота тридцать пять, выходим на радиус сорок. Крутись, девочка.
Свинцово-серый «Диомид», лишенный каких-либо гражданских кодов, зато оснащенный миниатюрным имперским крестом по бортам, стоял на грунте, упираясь дюзами маршевых двигателей в стволы громадных хвойных деревьев. В полусотне метров от носового конуса яхты светлый песок вдруг исчезал, а дальше – косо валилась к морю высокая серая скала, и лишь узкая полоска гальки отделяла камень от холодного сонного прибоя.
– Я бы не решилась, – прошипела Кира.
– Понял я, понял… – раздраженно прервал ее Детеринг. – Звездолет лежит на грунте под самым берегом. И там сейчас что-то режут… массо-габаритный контур у него… боже мой! Да это не меньше, чем крейсер!
– Глубина под берегом от двухсот до ста сорока метров, через десять-пятнадцать метров за кромкой прибоя идет обрыв, и все, как срубили, – монотонно докладывал Мюир, хотя Детеринг и так видел все на виртуальном мониторе, развернутом перед ним. – Режут что-то внутри корабля, ближе к носу. Температура меняется от трех до восьми в районе дорсальной огневой батареи… вообще опознаю его как тип «Вингл», последний раз я такой видел воочию лет так сорок тому. Это он, командир?
– Без вариантов, ч-чтоб меня…
– Итак, корварский легкий крейсер тип «Вингл», дата выпуска, принадлежность и бортовой номер неизвестны… дал секундное сканирование гиперактивным импульсом… н-да, пока внешне выглядит неповрежденным, за исключением смятых опор шасси левого борта… лежит кормой на глубине около ста тридцати двух метров до поверхности, носом – сканирую по лобовому бронеконусу сто десять. Командир, прошу разрешения на второй импульс сканирования…
– Вперед…
– Вижу повреждения. Крейсер лежит почти ровно…
– Это и сбивает сперва с толку… только крен на корму. Но он должен быть сильно разбитым, иначе это не наш клиент, и я вообще не понимаю, что происходит…
– Командир, третий и четвертый эволюционные отсутствуют, снизу – для нас – разрывы брони почти на сто метров. Странно, что он смог хоть как-то опуститься. У него страшно разодрано брюхо. Это многое объясняет, не так ли?
– Приехали… у меня нет этого типа ни в одном архиве!
– Ничего страшного, командир, он есть у меня в голове. Судя по сигнатурам, клиенты зачем-то режут кают-компанию. Скорее всего, внутри все здорово перекошено, и просто так им туда не войти. Я понял, что необходимые тебе документы могли находиться исключительно в сейфе командира корабля?
– Кира, ниже нос… я думаю, что именно так, Мю. Где может быть его каюта?
– В странном для тебя месте: в носу, под штурманской рубкой. Но там холодно… что это может означать?
– Я могу полагаться только на твое чутье…
– Ты абсолютно уверен, что целью экспедиции были документы?
– Ты хочешь подвести меня к мысли, что сейчас там ищут казну?
– А что еще? Командир, очнись, эти псы никогда не согласились бы вытащить только не нужные им бронзовые ключи… какие еще у корварцев той эпохи могли быть документы? Они ищут камни, и хорошо, если глава экспедиции до сих пор жив.
– Кира, ниже нос!
– Мы висим почти вертикально, куда еще ниже! Выключить компенсаторы?
– Нет, я помню, больше не надо… Проклятье, сканер не берет через броню в таком ракурсе.
– Командир, он и не возьмет, у него просто нет такой возможности. Не мучай машину. На берегу никого нет, нам пора снижаться. Кто-нибудь да вынырнет. Костер ведь горит…
– Кира, заход со стороны суши.
– Э? Азимут?
– Да делай что хочешь! Постарайся, чтобы нас не заметили…
– Командир…
– Да, Мю?
– Командир, я повторяюсь, но: ты уверен, что хозяин экспедиции еще жив? Этот корабль мог нести много всякого…
– Я полагаю, что он и нес – много и всякого. Вопрос в другом. Кира, ты поднимешь отсюда «Диомид»?
– Есть более простые способы самоубийства.
– Ты слышал, Мю? Ты видишь эту яхту? Ее посадил сюда имперский ас, и только он ее отсюда поднимет. Поверь мне, то же самое сказал бы тебе и Костас, и даже Гука. Только Флориан мог сесть здесь на своем «Диомиде», и только он его отсюда уберет. Хотя я в этом сомневаюсь. Если хочешь, забирай эту роскошную железяку себе.
– Никогда не…
– Мю, у меня сейчас нет дороги домой, так что забирай, пока дарю… Кира, садимся!
Глава 18
Йорг уперся налокотниками в камень и вздохнул. На слабой волне изредка появлялись небольшие пузырьки, свидетельствующие о продолжающейся в глубине работе, но – это было все. Все так же горел на галечной полосе костер, разожженный из плавника, все так же сидел возле него человек в легком скафандре имперских ВКС, выбравшийся из воды в те минуты, когда Йорг и его друзья бежали от катера до скалистого «бруствера», что прикрывал собой западный берег. Наблюдать отсюда было удобнее всего, а дистанция позволяла, в случае необходимости, добраться до стоянки кладоискателей за очень недолгий срок.
Электронно-оптическая система наблюдения, интегрированная в шлем, позволяла прекрасно разглядеть искателя приключений, но этот клиент был Йоргу незнаком. Крупный, приземистый светловолосый мужчина лет шестидесяти с лицом по-европейски заостренным, но в то же время явно несущим на себе след индейской крови (что само по себе встречалось довольно редко), не числился ни в одном из тех регистров, которые довелось изучать капитану Детерингу. Между тем выглядел незнакомец достаточно опасно, уж тут Йоргу не приходилось сомневаться в своих ощущениях.
Никакой аппаратуры наблюдения, даже сканеров периметра на случай появления хищников, команда Ледневски на берегу не выставила. Не было видно и следов трапез – лишь костер, генераторы да удлиненный пластиковый контейнер за спиной светловолосого: видимо, отдыхали и ночевали они в комфортных условиях яхты, спускаясь на берег только для работ на старом корварском звездолете. В целом такая тактика выглядела логичной, ведь Флориан платил своим людям за дело, а не за пикники на пляже. Крупных хищников в этих широтах не было, все же прочие поражались легким оружием, которым подобная публика владела вполне профессионально. В отличие от многих других кислородных миров, на Ойсмолле вообще не встречались твари, ради которых следовало бы городить сложные периметры «по Вобану» и всю дорогу таскать на себе нечто противотанковое.
Человек у костра буднично грел руки, протянув их к пламени. Шлем и перчатки лежали рядом, за спиной у незнакомца кто-то аккуратно сложил несколько просоленных морем поленьев из числа тех, что во множестве валялись на гальке. Детеринг ждал. Ночь уже вспыхнула тусклыми северными звездами, и Флориан, очевидно, продолжал держать людей под водой только потому, что операция вошла в завершающую стадию. Хотя, возможно – по версии Мюира, – это наемники не отпускали хозяина, желая поднять как можно больше ценностей.
«Вряд ли Энкров предок мотался с пустыми руками, – думал Детеринг, – так что, наверное, Мю
