– Уж не хотите ли вы что-то утаить от меня? А я-то подумал, мы с вами уже обо всем договорились.
– Совершенно верно, Брэнд, договорились. Я уже примирилась с тем, что придется терпеть вас, пока мы не найдем убийцу Чарли. Но скорее удавлюсь, чем позволю вам изучить похищенные документы раньше меня.
Брэнд вскочил на ноги.
– Похищенные?! Я не ослышался?! Так вы выкрали какие-то документы? Откуда?
Уиллоу прикусила губу. Ну вот, опять не в меру длинный язык подводит.
– Полно, Брэнд, – сказала она. – Можно подумать, вы никогда прежде не занимались расследованием убийств.
– Но я никогда не похищал документы. Где вы их взяли?
Уиллоу потупилась. Ничего не поделаешь – придется признаться.
– В кабинете.
– В каком кабинете?
– В агентстве! – закричала она. Немного успокоившись, пояснила: – В кабинете Пинкертона.
Брэнд несколько секунд переваривал услышанное. Наконец спросил:
– Значит, вы проникли в здание агентства? Но зачем? Вы же и так работаете на Пинкертона.
– Да… Но меня не покидала мысль, что Роберт что-то недоговаривает.
– И вы решили тайком пробраться в его кабинет?
– Да.
– И похитили документы шефа?
– Вот именно.
– Известно ли вам, что это преступление? – Уиллоу вздрогнула.
– Конечно.
– За это можно угодить в тюрьму.
– Знаю, – процедила Уиллоу сквозь зубы.
Брэнд смотрел на ее стройную фигурку, смотрел на широкую черную рубаху и нелепые брюки. Господи, ведь она может оказаться за решеткой! При мысли об этом Брэнд похолодел.
Значит, она решилась на преступление ради дела, ради друга.
Неужели Пинкертон заявит в полицию? Неужели ее арестуют? Нет, об этом Брэнд не хотел даже думать. Он чувствовал, что и сам смог бы признаться в чем угодно – только бы прикасаться к чудесному телу Уиллоу.
Глава 13
Уиллоу с ног валилась от усталости, но теперь ей уже было не до сна. Раз уж решила, что Брэнд не должен изучать похищенные документы в одиночку, значит, придется бодрствовать. Она в очередной раз зевнула, прикрыв рот ладонью, и надела свой любимый восточный халат.
Они уселись на ковер в гостиной и разложили перед собой на диване снимки. Брэнд подносил к глазам то одну, то другую фотографию и постоянно перечитывал наспех нацарапанные каракули Уиллоу. Разговор не клеился. Вместо того чтобы перейти к делу, Брэнд то и дело задавал какие-то бессмысленные вопросы, например:
– Какой предпочитаете цвет? Что закажем на завтрак?
«Странный способ сосредоточиться», – отметила про себя Уиллоу.
Не отрывая взгляда от фотографий убитой женщины, Брэнд неожиданно спросил:
– Почему вы соврали Роберту, что мы впервые повстречались в Сент-Луисе?
Сон все больше затягивал Уиллоу в свою вязкую паутину. Голос Брэнда прозвучал словно издалека.
– А? Что? – Уиллоу открыла глаза. – Вы что-то сказали?
– Я спросил, зачем вы сочинили историю про встречу в Сент-Луисе.
– Когда? – удивилась Уиллоу.
– В кабинете Пинкертона. Он спросил, встречались ли мы раньше. И вы рассказали о встрече в Сент- Луисе. Почему вы солгали, Уиллоу?
– Ох, вот вы о чем… Просто тогда я уже сообщила Роберту о том, что Сэмми сбежал. Причем обошлась без упоминания вашего имени. Не хотелось пересказывать все заново.
Лишь на долю секунды взгляд Брэнда оторвался от документов, но Уиллоу успела заметить, как сверкнули его глаза.
– Если мы повстречались в Джефферсон-Сити, это еще не значит, что я имел отношение к вашему делу.
Уиллоу устало вздохнула и прикрыла лицо ладонями. Господи, как складно у него получается! Неужели она не способна дать достойный ответ?!
