и Эжен.
— Просто я беспокоился о тебе, — сказал он, успокоившись.
Но Кристина ясно видела: он лжет. Теперь она смотрела на него другими глазами, как бы со стороны. В результате Хьюго представал перед ней в совершенно ином свете. Удивительно, что она раньше находила в этом отвратном типе! Тогда, в первый вечер знакомства, она была так одинока… Он же льстил ей, веселил. Они все время были вместе. Кругом все ахали:
— Ах, какой красавец! Ах, как тебе с ним повезло!
Совсем он не красавец! В нем есть что-то хищное, отталкивающее. Как она прежде не замечала. Хьюго определенно нервничал — это Кристина чувствовала безошибочно, так как сама бывала нередко в таком состоянии. Однако причиной всему был не гнев на нее, что-то стряслось с Хьюго, но что — она не знала.
Насколько было известно Кристине, его дела шли хорошо: клубы пользовались популярностью и приносили много денег. У него роскошная квартира в центре Лондона, ездит он на безумно дорогой машине «астон мартин». Но что-то все-таки заставляет его буквально выходить из себя. Кристину угнетало омерзительное чувство, что жертвой его злобы неизбежно станет она.
Хьюго постепенно успокоился. Его манеры снова стали очаровательными. Он с интересом расспрашивал ее о замке и о деревне. Кристина обрадовалась возможности нормально поговорить, поддерживая хорошее настроение Хьюго.
На протяжении всего обеда он старался быть на высоте: рассказывал о смешных событиях, происшедших после ее отъезда во Францию. Однако разговор неизменно вращался вокруг его клубов: в том клубе, в этом клубе. Это была его жизнь — та, которую так любил он, и которую не могла понять Кристина.
Они сидели долго. Хьюго говорил без умолку, все чаще прикладываясь к бутылке. У Кристины становилось все тревожнее на душе. Она незаметно посмотрела на часы. Уже половина третьего.
— Ты не думаешь, что нам пора двигаться?
Хьюго с удивлением глянул на нее.
— Почему это нам пора?
Он был явно недоволен. Кристина сообразила, что он сейчас сильно пьян и от него можно ожидать, любой выходки. Она сказала мягким тоном, стараясь не раздражать своего спутника:
— Ну, мы же не хотим выставлять наши отношения на всеобщее обозрение, верно? Официанты наверняка на нас давно смотрят.
Хьюго злобно метнул взгляд на двух ни в чем не повинных официантов, стоявших неподалеку в ожидании, не потребуется ли еще что-нибудь, Кристина заметила на их лицах сочувственные улыбки.
— Мы вернемся в бар, — заявил Хьюго.
Девушке стало совсем не по себе. Время еще без четверти три, значит, Эжен приедет не скоро. А почему, собственно говоря, ей представляется, что Эжен будет ее защищать от Хьюго? В случае же, если день выдался для него не лучший, он явится в скверном настроении. Не окажись она на месте минута в минуту, он, скорее всего, укатит без нее. Эжен утром всячески выказывал ей свое презрение, вряд ли прошедшие несколько часов что-нибудь изменили в его отношении к ней.
Хьюго тем временем пил без остановки. Бар оказался ловушкой, где Кристина была заперта с пьяным. В таком виде он наверняка не доберется до аэропорта.
— Ты собираешься остаться здесь на ночь? — спросила Кристина.
Хьюго взглянул на нее, похотливо осклабившись.
— Ради тебя — конечно. Хочешь, я закажу комнату, моя конфеточка?
Кристина вспыхнула от негодования.
— Не воображай, пожалуйста, что я останусь с тобой. Мне просто интересно, как ты думаешь ехать в аэропорт в таком виде. — Она рассердилась и перестала следить за своими словами. — Ты уже перепил. Тебя могут попросту выставить за дверь и погрузить, не спрашивая, в такси.
— Ты меня отвезешь в аэропорт, дорогая. — Он наклонился и схватил Кристину за руку. — Мы отправимся назад вместе.
Она выдернула руку и ответила, глядя ему прямо в лицо:
— Я не полечу в Англию. Я здесь всего четыре дня. Ты не забыл, что я дала обещание отцу и, что бы ты ни говорил, сдержу слово. Назад в Лондон возвращаться я не собираюсь. Заруби себе это на носу.
Хьюго, покраснев от гнева, свирепо смотрел на нее. Чем больше он пил, тем большей злобой искажалось его лицо. Кристина же покраснела от смущения. Ей пришло в голову, что он, вероятно, пил и до ее появления здесь.
— Месяц — это слишком долго, — прохрипел он. — Многое может произойти за месяц.
— Что, например? — устало поинтересовалась Кристина. — Все пока идет точно, как планировал мой отец.
— Ты что, черт возьми, сама не можешь планировать свои проклятые дела? — завопил Хьюго в припадке бешенства.
— Будешь на меня орать — я просто встану и уйду.
Кристина была очень сердита, но Хьюго разошелся так, что она перепугалась.
— Попробуй только, ты! — Он грубо схватил ее за запястье, но потом, по-видимому, сообразив, что ведет себя непристойно, и переменил тактику. — Послушай, Кристина, я хочу, чтобы мы вернулись домой вместе. — Хьюго старался говорить спокойно. — Я скучаю по тебе. К тому же я хотел кое-что обсудить с тобой. Я предлагаю тебе участие в большом новом деле.
Он пытался теперь казаться веселым, даже ухмылялся, но Кристина видела, что он дрожит от злобы. Вырвав свою руку у Хьюго, она холодно сказала:
— Не испытываю особого желания.
— Тебе захочется присоединиться к нам, если узнаешь детали, — убеждал ее Хьюго. — Я думаю открыть новый клуб. Нужна лишь совсем небольшая сумма денег, и все станет возможным.
Кристина сразу успокоилась. Оказывается, вот в чем дело: просто Хьюго сидит на мели?! Да, при его образе жизни никаких средств надолго не хватит! Значит, поэтому-то он все время толковал насчет свадьбы?
— Сейчас у меня денег не так много, — заметила она. — Еще ничего не определилось.
— Но ты подумаешь? — серьезно спросил Хьюго.
— Не знаю. Я должна посоветоваться с юристами, работавшими у отца. Они в этом лучше разбираются.
— Ах, папочкины юристы! — Хьюго взорвался, мерзким голосом передразнив ее слова. — Если бы папочкины юристы имели в своих башках хоть каплю соображения, они не кисли бы в душных канцеляриях, а руководили собственным бизнесом!
— Не меряй всех по себе; вовсе не каждый стремится заниматься бизнесом. — Кристина говорила совершенно спокойно. — Я, например, не хочу. Единственная причина, почему я организовала свое дело, — моя любовь к книгам. Мне нравится их заказывать, копаться в них. Если бы не книги, я не знаю, чем бы стала заниматься.
— А как насчет совместного владения сетью ночных клубов? — неожиданно игриво спросил Хьюго.
Девушка вымученно усмехнулась.
— Ну, уж нет! У тебя своя жизнь, у меня — своя.
— Если ты выйдешь за меня замуж, это будет и твоя жизнь.
Кристина вновь почувствовала, что петля, от которой она так рвалась избавиться, вновь затягивается все туже на ее шее. Она взглянула на висевшие на стене изящные часы из золоченой бронзы: стрелки показывали без четверти четыре. Она едва не ахнула. Вот-вот Эжен будет здесь! Кристина сделала над собой гигантское усилие и деланно улыбнулась Хьюго.
— Ой, посмотри, сколько времени! Было очень мило с твоей стороны приехать повидаться, — фальшиво-радостным голоском защебетала она. — Надеюсь, мы больше не будем ссориться. Так приятно было пообедать с тобой и…
— О, перестань, Кристина! — Он откинулся в кресле с угрюмым видом. — Ты же прекрасно знаешь,
