роман пока в самом начале, прерывать грех. А на Землю с нами Тиан сейчас не поедет. Приходится рисковать. Я за то, чтобы с Аной повременить.
Бедный Денций пялился на нас с растерянным видом постояльца сумасшедшего дома, внезапно обретшего рассудок и в ужасе рассматривающего соседей. Мне стало его жаль.
– Не обращай внимания. Прорвемся!
Тиан действительно появился довольно скоро. Рассмотрев его в спокойной обстановке, я обнаружила, что внешне он не представляет собой ничего особенного, лишь взгляд необыкновенный – одновременно и отгороженно-отстраненный, и беззащитно-открытый. Почему-то казалось, этот человек просто физически не способен поступить… не знаю, как сформулировать. Непорядочно? Не то. Неправильно? Опять не то – разве есть на свете единственно правильные поступки? Скорее так – не способен поступить вопреки себе. Все мы в чем-то хрупкие, а в чем-то сильные. Этот почти во всем силен, но вшита в душу ампула с ядом, которая мгновенно разобьется, если нарушить странную заповедь. Я, например, ненавижу переступать через себя – однако, если не будет другого выхода, сумею. А он нет.
Поздоровавшись, гость радостно уставился на Лизу, а та на него. Ага, разбежались!
– Тиан! – обратилась я. – Вы знаете, что готовится мятеж. Этой ночью вы были среди заговорщиков, которые чуть нас не убили. Вы с ними заодно? Вы тоже хотите смерти ведьм и верных им людей? Вы хотите, чтобы мужчины считали женщин низшими существами?
– Нет, – коротко ответил Тиан.
– Тогда почему вы ничего не предпринимаете?
Он пожал плечами:
– Я делаю, что в моих силах. Я объясняю, что все равны. Нет ни богинь, ни аборигенов, ни континента, ни островов – есть люди, живые разумные существа. Каждый из нас свободен и имеет право выбрать, как ему жить. Поймите, Вик! То, что происходит сейчас на Фабре, не может длиться вечно. Богини принесли нам много хорошего, и мы навсегда им благодарны. Но нельзя навязать миру чужую судьбу – даже если она куда благополучнее его собственной. Рано или поздно это отзовется, и, чем позже, тем сильней будет отдача. Пока за нас думают богини, Фабр не только не развивается – он регрессирует, и мы вместе с ним. Я хотел бы, чтобы они вернулись в свой мир. Я призываю людей обратиться к ним с этой просьбой. Я знаю, что начал слишком поздно. Да, появились люди, желающие богиням гибели. Это отвратительно, но это естественная реакция протеста. Чем дольше богини будут управлять нами, тем больше фабриан станут их ненавидеть. Пока еще таких немного, а тех, кто хочет завершить дело добром, гораздо больше. Да и у самых злобных есть в душе лучшие чувства, и я пытаюсь разбудить их.
– Ага, – хмыкнула Женька. – А пока вы будите чувства, сегодня ночью… а уже, между прочим, вечер… Фервал с приспешниками взорвут порталы, соединяющие Дворцы богинь с Эвром. Взорвут, а потом разгромят Дворцы, убив всех, кто там находится.
Тиан вздрогнул:
– Так предупредите богинь… вы же сами из них! Пусть переберутся на Эвр. Там пока безопасно, а дальше будет видно. Я не верю, что фабриане способны на настоящую жестокость. Избавившись от богинь, они успокоятся и не будут держать на них зла. А служанкам лучше срочно покинуть Дворцы. Пусть мятежники громят пустые здания.
– Богини нам не верят, не хотят нас слушать, – с горечью призналась я.
– Тогда пусть к ним обратится Лиз.
– Именно Лиз и обращалась.
Глаза Тиана выразили безмерное удивление.
– Они не поверили
Это было произнесено так, словно я настаивала, что под ногами у нас небо, а наверху земля, и собеседник даже не собирался спорить с абсурдным утверждением – просто опешил. Сложно с этими влюбленными!
– Богини живут тут слишком долго, – объяснила я, – и привыкли к тому, что все течет без изменений. Они не готовы воспринимать новую информацию, внутренне отвергают ее, понимаете? Взяли и заблокировали собственный разум. Как их убедить, я не знаю.
– Если бы я мог с ними встретиться, – задумчиво пробормотал Тиан, – думаю, я сумел бы. Косность – это не глупость, она преодолима. Денций, устроишь прием у Виллены?
Парень бросил взгляд в темноту за окном.
– Сегодня богини уже не принимают, а завтра утром будет поздно.
– Но если случай особенный, срочный, если совершенно необходимо…
Сын Ригнар лишь обреченно махнул рукой:
– Может, косность и преодолима, но, раз время работы истекло, ничто не заставит Виллену изменить распорядок. Уж я-то знаю! Это тупик…
Я почувствовала, как бешено стучит кровь в висках. Тупик, говорите? Но я ведь видела, что есть, есть оптимальный путь! Значит, нельзя опускать руки, надо сражаться до последнего, как та лягушка, которая, попав в крынку с молоком, взбила из него масло. Будем пробовать, пока не получится…
Я сказала:
– Лиза, а если ты опять мысленно свяжешься с Вилленой, но передашь ей образы, созданные не тобой, а Тианом?
– Как это? – не поняла Лиза.
– Господи, ну откуда я знаю, как? – вскричала я в последнем отчаянии. – Я даже не знаю, как тебе вообще все это удается! Просто возьми и сделай, понимаешь? Вы с Тианом вдвоем как единое целое, ведь так? Поэтому ты можешь! Вы с ним вдвоем куда больше, чем каждый поодиночке! Сделайте, хотя бы попытайтесь!
Тиан молча обнял Лизу за плечи и закрыл глаза.
Следующие полчаса оказались одним из самых нервных периодов моей и без того не слишком безмятежной жизни. Сидеть и ничего не делать, когда другие стараются изо всех сил, – тягостное занятие. Лиза с Тианом взмокли, словно пара мышей под метлой, и прижимались друг ко другу все теснее. Наконец, словно по команде, они одновременно подняли веки. – Виллена и две другие ведьмы Ниссы сейчас отпустят всех служанок по домам и отправятся на Эвр, – слабым голосом отчиталась Лиза.
– Хорошо, – сказала я. – А теперь обратитесь к ведьмам других стран. Их тоже надо спасти.
– Я же их не знаю, – напомнила Лиза. – Это невозможно.
Не скрою, мне было стыдно. Одно дело – биться о стенку собственной головой, а другое – головой лучшей подруги. Но, не видя иного выхода, я нахально заявила:
– В «Справочнике» говорится: опытная ведьма сумеет побеседовать о смысле жизни с незнакомкой. Заметь – с незнакомкой! Ты – опытная. Больше того, ты – с Тианом. Тиан, вы видели всех ведьм, живущих на Фабре, так? Вы передадите эту информацию Лизе, опишете их?
– Не видел только богинь Эвра, – кивнул он, – но они и так в безопасности. Лиз, если ты в силах…
Женька, порывшись в сумочке, вытащила маленький диск и протянула Лизе. Да, усиление способностей сейчас не помешает! Правда, потом придет полное изнеможение, но есть ли на свете хоть один дар, за который не платишь… или даже не переплачиваешь?
Подруга, склонив голову на грудь возлюбленному, покорно закрыла глаза…
Фантастическое мероприятие завершилось часа через два.
– Все, – прошептала Лиза, – спасены.
И они с Тианом дружно рухнули на пол.
Мы бессмысленно засуетились вокруг них. Пальцы у обоих были безумно холодные, однако пульс прощупывался – значит, живы, просто обессилели. Еще бы – то, что они совершили, я бы скромно назвала словом
– Вообще-то, – мрачно известил Денций, – нам бы поскорей отсюда убраться. Фервал знает, что я против кровопролития. Когда он обнаружит, что богини исчезли, решит, что предупредил их именно я, и придет сюда. Лучше нам этого не дожидаться.
– Лизу с Тианом понесем на руках? – без тени иронии уточнила Женька.
