лопнувшей капсулы, и врезался плечом, в контрольную панель. Его тело несколько раз содрогнулось, и он широко раскрытыми глазами посмотрел на своего похитителя.
- Юный джедай, времени на объяснения не осталось, - голос кровавого резчика вдруг изменился, стал более вкрадчивым.
- Оби-Ван погиб?
- Не твое дело, - ответил кровавый резчик. - Этому кораблю нужен ты, а не он. Ты поднимешь яхту на орбиту Зонамы-Секота.
- А что если я откажусь?
- Тогда я убью твою подружку, - он взмахнул пикой и приставил ее к груди Джабитты. Она ахнула, но не вздрогнула.
Анакин попытался выяснить, жив ли Оби-Ван, почувствовать его присутствие, но вокруг корабля было столько людей, столько суеты - учителя обнаружить не удалось. Если мастер-джедай не был ранен, то он легко отбил бы любую атаку кровавого резчика. Но если в него попали из лазера…
Кровавый резчик встал из кресла второго пилота и протянул свою длинную руку к входной двери.
- Я так понимаю, твое молчание означает, что ты не полетишь. Что ж, ты смелый парень. Жаль, что моя миссия провалилась. Сейчас я убью девчонку и выброшу ее тело.
- Нет! - закричал Анакин. - Я полечу. Оставь ее в покое.
Мальчик напряг свои чувства и облегченно вздохнул. Он почувствовал ОбиВана - тот был ранен, но не тяжело. Анакин не мог представить себе Вселенную без своего учителя.
Отлично. Это и будет концом твоего испытания - потерять учителя. А теперь… начинай.
Анакин положил руки на приборы управления. Они не были подписаны, но их расположение было стандартным.
Корабль снова доложил о своем состоянии. Он был готов к полету, но топлива было совсем мало - техники еще не успели заправить баки.
- У нас топлива в обрез, так что далеко мы не улетим, - сказал Анакин кровавому резчику. Тот схватил его за ритуальное платье и подтащил его к себе, и в лицо юному джедаю ударило горячее едкое дыханием.
- Это правда, - настаивал Анакин. - Я не вру.
- Тогда лети туда, где есть топливо. Нам нужно сохранить этот корабль.
- Так это ты не смог построить себе корабль! Семена-партнеры отвернулись от тебя!
- Да, они меня не особо тепло приняли, - холодно заметил кровавый резчик. - А теперь - лети.
Анакин взялся за рычаги управления и завел задние двигатели малой тяги. Они завелись моментально, и их ровное тихое гудение нельзя было сравнить ни с чем другим.
Люк закрылся.
Вот и собрались в первый полет.
Он оттолкнул рычаги управления от себя. Консоль изогнулась и обвила его руки. Корабль говорил с ним, учил его, что нужно сделать.
Анакин, в свою очередь, попросил яхту вылететь из люльки и подняться на несколько сот метров, затем взять курс на юго-запад.
Корабль послушно выполнил все эти маневры.
Скайуокер просто увозил кровавого резчика подальше от Оби-Вана, чтобы дать учителю время прийти в себя. Как жаль, что Джабитта на свою беду забралась на борт корабля. Сказать, что Анакин беспокоился за нее - значит не сказать ничего.
Он чувствовал, как к нему возвращаются силы, как они копятся для решительного удара. К его ужасу, источником этих сил был неистовый гнев.
Вот так, мой мальчик. Гнев и ярость - твое топливо. Копи их, собирайся с силами.
Снова тот же голос, ужасный в своем могуществе. Анакин не смог уловить скрытый подтекст - он был груб, этот голос преданности и выживания, и он, казалось, высмеивал саму идею скрытого смысла.
Анакину очень не хотелось, чтобы Джабитта видела, во что он может превратиться под влиянием этого голоса, пусть и ради того, чтобы спасти ОбиВана, отомстить всем врагам и выжить самому.
44
Райт Сейнар стоял на командном мостике и смотрел, как к его эскадре присоединяется прибывший флот из двенадцати кораблей. Он узнал среди них два перестроенных средних размеров буксира 'Хорш- Кессель' - немного поменьше, но того же класса, что и те печально известные корабли, которые устроили блокаду Набу. Остальные десять кораблей были легкими крейсерами фирмы 'Кореллиан Инжениринк', созданные для сопровождения крупных республиканских дредноутов, самых мощных боевых кораблей в Республике.
А вот республиканских дредноутов Таркину раздобыть не удалось - связей не хватило.
Капитан Кетт осмотрел новые корабли с некоторым удовлетворением, вне всяких сомнений предвкушая то время, когда ему уже не придется выполнять приказы Сейнара.
Предательство Таркина стало ясным для Сейнара. Дроиды-истребители приняли программы Райта, но старый код не стерли - код, введенных в них, чтобы саботировать планы Сейнара. Насколько он знал, дроиды-истребители убили Ке Даива, всполошили жителей Зонамы-Секота и свели на нет шансы заполучить секотский корабль.
Возможно, Таркина волновало только одно - как остаться паинькой в глазах Верховного канцлера.
По ступенькам на командную палубу поднялся Кетт. Сейнар повернулся, чтобы поприветствовать его.
- Капитан Кетт, - сказал Райт, - приготовьтесь ко встрече с командующим Таркином. Я наделяю вас полномочиями поступить в распоряжение командующего Таркина и объявить ему о моем отказе от поста командующего.
- Сэр, этого нет в правилах.
- Все, что мы делали до сих пор, идет вразрез с правилами. Ты снова прислуживаешь разбойникам, капитан Кетт. А я не хочу быть одним их них.
- Сэр, вы не понимаете…
- Я все понимаю слишком хорошо.
- У меня есть приказ командующего Таркина.
- Он уже здесь? - ровным, не выражавшим ни удивления, ни восхищения голосом спросил Сейнар.
- Он поднимется на борт 'Адмирала Корвина' и примет командование с минуты на минуту. Ваше звание останется прежним вплоть до официального слушания.
- Он уже связывался с руководством?
- Нет, сэр.
Сейнар покачал головой и расхохотался: - В таком случае, делай, что тебе говорят. Спрячь меня под замок.
- Командующий Таркин просит сообщить ему коды доступа ко всем программам, установленным на боевых дроидов, сэр.
- Ты сказал ему?
- Я ничего не сказал, сэр. У меня сложилось впечатление, будто он предвидел эти ваши действия.
Сейнар снова рассмеялся, еще более притворно. Затем его лицо покраснело от ярости: - Скажи ему, что новые программы 'вшиты' в дроидов и не могут быть изменены. Более того, любые попытки удалить процессоры или отформатировать память заставят дроидов активировать процесс самоуничтожения.
- Сэр, но это же выведет из строя всех наших дроидов!
- Звездные истребители это не остановило, капитан Кетт. Я уверен, что Таркин сможет найти обходные пути. Просто не хочу помогать ему в этом.
