особо концентрировать внимание. Вся необходимая информация мягкими волнами поступала к нему в мозг. Это действительно была ожившая мечта.
Но вся радость, которую принес этот первый полет, была омрачена беспокойством за Оби-Вана. На лбу у Анакина прорезалась глубокая складка.
Кровавый резчик уставился на мальчика, сжав ноздри вместе, отчего они стали похожи на лезвие холодного оружия.
- Я не убивал твоего мастера, - сказал Ке Даив. - Это было бы бессмысленно.
- Но ты однажды чуть не убил меня, - процедил в ответ Анакин.
- Я выполнял приказ, - ответил кровавый резчик.
- Значит, ты наемный убийца. Ты хоть знаешь, как меня зовут?
- Ты - единственный по имени Скайуокер.
- Раз уж ты собираешься меня убить, я хочу знать и твое имя.
- Ке Даив.
- Я раньше не видел кровавых резчиков, - сказал Анакин. - Ну, до той гонки в мусорной яме. Не могу сказать, чтобы встречи с тобой были приятными.
- Просто лети и - помалкивай. Нам нужно топливо.
- Я не знаю, где его взять, - соврал Анакин. Семена знали это - они разговаривали с другими частями Секота.
Кто-то или что-то потекло сквозь его пальцы, погруженные в живую ткань панели управления. Анакину стали видеться полупрозрачные тени, заполонившие отсек, словно яркие пятна в глазах после того, как посмотришь на яркое толнце. Ему пришлось напрячься, чтобы сконцентрироваться на том, что происходило вокруг него.
- Я на Средней Дистанции времени даром не терял, - похвастался Ке Даив. - Узнал, где местные прячут запасы топлива. Бери курс на юг.
- Зачем это им понадобились секретные резервы? - удивился Анакин, но корабль покорно развернул в указанном направлении.
- Вся планета окутана тайной, - вздохнул кровавый резчик. - Не так давно здесь шла кровопролитная война.
- Мы видели ее следы.
- Удалось выяснить, кто развязал эту войну?
- Не думаю, что мне стоит разговаривать с тобой, тем более на такие темы. Но обязательно надо выяснить, как ты отреагируешь на джедайские техники внушения. Меня еще не обучили всем этим фокусам с манипуляцией сознанием, но я не сомневаюсь, что у меня это получится. И не хуже, чем у Оби-Вана.
Юный джедай покачал головой, когда с удивлением увидел над силуэтом кровавого резчика смутный образ. Похожее на призрак облачко перемещалась по отсеку вместе со взглядом Анакина.
- А кто ты такой на самом деле? - спросил мальчик, чтобы скрыть свое замешательство.
- Я родом из старинного клана и еще более старинною народа, поглощенного Республикой. После нашего поражения нас оккупировали лонтарцы.
Концентрироваться становилось все труднее. Анакин замялся, не зная, как продолжить разговор, как увести ею от самой главной темы.
- Но это все было сотни лет тому назад. Сенат заставил лонтарцев прекратить агрессию.
- К тому моменту мой народ был практически уничтожен, - ответил Ке Даив. - Немногие выжившие были перевезены на Корускант, где жили в полной изоляции. Мы были воинам. Нас называли союзниками, но не доверяли нам. Немногие понимали. нас. Со временем, когда правители Галактики утратили к нам интерес, мы стали зарабатывать на жизнь продажей дешевых поделок.
- Значит, ты всю жизнь прожил на Корусканте.
- Ты только что сказал, что не желаешь разговаривать со мной, - напомнил ему Ке Даив.
- Чем еще заняться? - возразил Анакин. - А почему ты не построил корабль для себя?
Призрак принял форму: вытянутая голова, подвижное туловище… слишком смутный образ, чтобы узнать его. Затем проступили перья и эллиптические глаза. Анакин сдержал едва не вылетевший из уст возглас удивления, но пот на лбу проступил, выдавая его волнение. Этого еще не хватало!
- Я не привлек к себе семян-партнеров, - признался Ке Даив.
- Очень жалко. Эти корабли - просто класс.
- Я всегда надеялся, что в один прекрасный день перестану зависеть от кого бы то ни было и обрету настоящую свободу, - разоткровенничался вдруг Ке Даив.
- Ага, и я тоже, - подхватил Анакин. - Летишь через всю Галактику… Ты свободен смотреть что угодно, никаких обязательств, никаких…
- Никакой истории, никакого будущего, - завершил Ке Даив.
- Точно, - подтвердил Анакин. Он теряет концентрацию. Он слаб. Настало время нажать на. него. Мне нужно быть внимательным. Ни на что не отвлекаться.
Но юный джедай никак не мог прогнать образ пернатого существа. Оно пыталось что-то сказать, снова и снова беззвучно повторяя одни и те же слова.
Анакин поднял руки, и панель с чмокающим звуком выпустила их из своих объятий. Видение пропало. Мальчик притворился, что растирает затекшие пальцы.
- К этой панели еще нужно привыкнуть, - сказал он и посмотрел на кровавого резчика. Затем непринужденно сложил ладонь лодочкой и слегка взмахнул ею.
Ке Даива это нисколько не встревожило.
- Ты отвезешь меня на Корускант, - сказал Анакин, - а я покажу тебе Орден, в котором живу.
Ке Даив посмотрел на него своими маленькими грустными глазками, но его странное, в чем-то красивое лицо осталось непроницаемым.
- Нам не дозволено менять свой клан.
- Да нет, просто в гости зайдешь… - Анакин сделал другой жест, перейдя к более мягкой форме внушения. Джедай должен понимать того, над кем хочет обрести контроль, и сочувствовать ему. Вы с ним не слишком-то отличаетесь друг от друга. - Мы с тобой не слишком-то отличаемся друг от друга.
- Мы отличаемся, джедай. У тебя есть доброе имя. А у меня есть задание, которое предстоит выполнить, чтобы вернуть себе уважение.
- Расскажи мне об этом, - попросил его Анакин. - Я ведь сам был рабом.
- Джедай тебя очень высоко ценят. А те, на кого я работаю, сказали мне, что от джедаев исходит угроза.
- Мы только защищаемся, и никогда не нападаем первыми.
- Это все мальчишеские разговоры, - сказал Ке Даив.
- Ты тоже молод.
Ке Даив посмотрел на приборы. На одном из нескольких дисплеев появилась какая-то картинка. Кровавый резчик заерзал в своем кресле, которое не позволяло ему сидеть удобно.
- За нами гонится корабль, - сказал он. - Это тот корабль, на котором ты прибыл сюда. И… еще один. Поддай скорости.
Анакин бросил беглый взгляд на своего похитителя.
Тот взмахнул длинной гибкой рукой, и пика едва не попала Джабитте в лицо. Девочка завизжала.
- Быстрее, к горе Судии, - приказал кровавый резчик холодным как лед голосом.
- Мы и так летим на полной скорости! - крикнул Анакин. У него не хватило умения и концентрации, чтобы заставить кровавого резчика выполнять его команды. Пришлось положить руки на панель управления.
Небольшое создание тотчас же вернулось, проникнув к нему в сознание. Не было смысла сопротивляться этому. Образ был кристально четким. Выражение ее липа, насколько Анакин смог разобраться в пестром узоре перьев и короткого пушка, было суровым, а ее большие глаза бегали вправо- влево в предчувствии опасности.
Анакин узнал ее. Это была Вергер.
Джедай, сказала она, кто бы ты ни был. Я оставила это послание в своих семенах-партнерах, в надежде, что они найдут тебя или ты найдешь их. У меня осталось очень мало времени. Я улетаю вместе с
