От общего к частному
Один Очень Откровенный Человек сказал жене:
— Я не могу допустить, чтобы ты думала обо мне лучше, чем я есть. На самом деле у меня много слабостей и недостатков.
— Это вполне естественно, — нежно улыбаясь, отвечала жена. — Никто из нас небезупречен.
Ободренный таким великодушием, он признался жене во лжи, которую однажды ей сказал.
— О, подлый негодяй! — вскричала жена и трижды хлопнула в ладоши.
Явился огромный раб-нубиец с ятаганом. И мужу пришел конец.
Разочарованный
Пес, упорно гонявшийся за собственным хвостом, обессилев, прекратил преследование и прилег отдохнуть, свернувшись калачиком. В этой позиции он неожиданно обнаружил хвост у себя под самым носом и жадно вцепился в него зубами, но сразу же отпустил, морщась от боли.
— Приходится сделать вывод, — сказал он себе, — что погоня слаще обладания.
Жалостливый Проситель
Новоиспеченный Президент, прогуливаясь по безлюдной дороге, встретил человека, хлопотавшего о должности, и стал громко звать на помощь. Однако никто, кроме самого Просителя, его не услышал. А Проситель сказал:
— У меня при себе семьсот пятьдесят рекомендаций на должность Федерального Инспектора Дохлых Собак.
Президент, упав на колени, принялся причитать, что у него жена и двадцать девять малых детушек. Проситель убрал рекомендации, но достал из другого кармана еще пачку.
— Эти документы, — пояснил он, — нотариально заверенные отзывы моих соседей, они подтверждают мою пригодность для должности, о которой я хлопочу.
Президент заломил руки и в голос заплакал, приговаривая:
— На моем иждивении восемь правительственных министров, и почти все они — бедные сиротки.
Этим он, наконец, разжалобил сердце Просителя.
— Ну ладно, — сказал тот. — Я отпускаю тебя ради тех, чья нужда больше моей. Не нужна мне твоя должность Федерального Инспектора Дохлых Собак. Пусть никто не скажет, что со мной нельзя договориться по-хорошему.
Президент поднялся с колен, отряхнул брюки.
— Разве я мог отдать ему эту должность, не нарушив своего честного благородного слова? — сказал он себе. — Ведь я уже обещал ее шестнадцати другим желающим.
Предел допустимого
Царь Удаленных островов назначил своего коня премьер-министром, а сам оседлал человека. Видя, что при новом порядке государство благоденствует, Престарелый Советник предложил царю самому отправиться пастись, а на трон посадить быка.
— Нет — ответил монарх, поразмыслив, — всякий верный замысел можно довести до опасного абсурда. Реформа только тогда хороша, когда она еще не революция.
Примечания
1
Галаад — область в Палестине, восточнее реки Иордан. 'Пойди в Галаад и возьми бальзама, дева, дочь Египта' — Книга Пророка Иеремии, 46, II.
2
Строка из поэмы 'Путник' О. Голдсмита (1764).
3
Дорога страдании (лат.).
4
Строчка из стихотворения 'Invictus' английского поэта У. Э. Хенли (1849–1903).
5
Я не тот, что был (лат.).
6
Савл — имя апостола Павла до обращения его в христианство.
