выражение.
— Я подожду.
— Княззь Сссади.
Деймон помедлил, но все-таки обернулся на голос.
— Дрейка.
Она протянула ему руку со сжатым кулаком. Деймон покорно подставил свою. Когда пальцы разжались, ему на ладонь высыпались разноцветные чешуйки — вроде тех, что женщины пришивают на платья, чтобы оно красиво переливалось на свету.
Деймон озадаченно посмотрел сначала на поблескивающую россыпь у себя на ладони, затем на Дрейку.
— Когда придет время, дай их Сссэйтану. Он вссе поймет.
«Она знает, — подумал Деймон. — Она все знает!
Дрейка направилась прочь, а Деймон убрал чешуйки в карман пиджака.
Сюрреаль подскочила на месте, когда дверь неожиданно распахнулась.
— Что, во имя Ада, ты делаешь? — требовательно спросил Деймон, захлопнув за собой дверь.
— А на что это похоже, по-твоему? — огрызнулась Сюрреаль.
И выругалась про себя. Еще несколько минут — и ей удалось бы выбраться из Цитадели незамеченной.
— Я бы сказал, это похоже на то, что ты пытаешься что-то тщательно спланировать, — рявкнул в ответ Деймон.
Услышав это, Сюрреаль замерла на месте.
— Какого еще планирования? — с подозрением уточнила она.
Деймон выругался с такой творческой изобретательностью, что девушка подивилась его фантазии.
— А как по-твоему, чем я занимался с тех пор, как мы утром получили этот подароче
— Я очень много лет была наемной убийцей, Сади. Я могла бы…
— Да, один на один, — вызверился он. — Это тебе не слишком поможет в лагере, где все вооружены до зубов. А если ты обрушишь силу Серого на них, чтобы избавиться от охранников, то можешь быть уверена в том, что те четверо, ради которых ты отправляешься в опасное путешествие, к твоему приходу будут уже мертвы.
— Ты не можешь знать этого наве…
— Я знаю! — заорал Деймон, потеряв терпение. — Я вырос под контролем у этой суки! Я знаю!
Ее гнев не мог сравниться с его яростью, особенно если учесть, что Деймон выделил все до единого слабые места плана, который у самой Сюрреаль вызывал сомнения.
— У тебя есть идея получше?
— Да, Сюрреаль, у меня есть идея получше, — холодно отозвался Деймон.
Девушка облизнула пересохшие губы и сделала глубокий вдох.
— Я могла бы помочь. Отвлечь их как-нибудь или устроить еще что-нибудь… Огни Ада, Деймон, эти люди — члены и моей семьи тоже! Первой, которая у меня появилась. Они многое значат. Позволь мне помочь.
В его глазах появилось странное выражение, пока он молча разглядывал наемную убийцу.
— Да, — ласково промурлыкал он, — думаю, ты здорово мне можешь помочь. — Его голос тут же изменился, наполнившись раздражением и деловитостью, стоило Деймону перевести взгляд на разложенное по покрывалу снаряжение. — Что ж, по крайней мере, тебе хватило ума сообразить, что понадобится еда и вода, раз уж нельзя доверять пище в лагере, — отрывисто бросил он, устремившись к двери. — Мне нужна еще пара часов. После этого выходим.
— Но… — Взгляд, которым ее одарил Садист, заставил Сюрреаль вздрогнуть и попятиться. — Через два часа, — покладисто согласилась она.
Только когда Деймон вышел, она наконец задумалась, во что только что ввязалась.
«Маленькая дура, — честил Деймон Сюрреаль, мчась по коридорам в рабочий кабинет Джанелль. — Идиотка!»
Если бы слуги на кухне не упомянули о том, что Сюрреаль попросила собрать похожий походный запас, он бы даже не заподозрил, что маленькая убийца собралась отправиться в Хейлль, и был бы совершенно не готов к тому, что с ней делать. Разумеется, в запланированной игре он мог бы воспользоваться ее помощью. Ему потребовалось не больше минуты, чтобы сообразить, как именно она могла помочь. Но, проклятье, если бы Сюрреаль отправилась туда и потревожила всех остальных, прежде чем он даже прибыл бы… Деймон должен был выиграть семьдесят два часа для Джанелль. Честный, справедливый бой мог бы помочь вызволить пленников, но времени бы не купил.
Поэтому он сыграет в свою игру, а Сюрреаль представится первая в ее жизни возможность станцевать с Садистом.
Он вошел в рабочий кабинет и прорычал, обращаясь к Джанелль:
— Мне понадобится еще парочка предметов.
Ее глаза расширились, когда Деймон объяснил, что именно хочет получить в придачу к уже имеющемуся, однако она предпочла не расспрашивать.
— Думаю, мне следует дать тебе Кольцо, создающее щит, через который не сможет пройти никто.
Полагая, что Люцивар и Сюрреаль в ближайшее время захотят разорвать его на части, Деймон счел эту идею превосходной.
Они втроем стояли в Цитадели перед комнатой, в которой располагался Алтарь Тьмы.
Джанелль крепко обняла Сюрреаль.
— Пусть Тьма заключит тебя в свои объятия, Сестра.
— Мы вернем их, — пообещала та, крепко прижав к себе девушку. — Можешь на это рассчитывать. — Бросив на Деймона короткий взгляд, она вошла в комнату, где располагался Алтарь, и бесшумно закрыла дверь.
Деймон только молча смотрел на Джанелль, переживая слишком много чувств одновременно, не в силах говорить. Им обоим слова казались совершенно лишними. Он нежно провел большим пальцем по щеке девушки, затем легонько поцеловал ее. Сделал глубокий вдох.
— Игра начинается в полночь.
— И в полночь, через семьдесят два часа, ты отправишься на Ветрах в Цитадель из Террилля. Никаких задержек, никаких остановок. — Она помолчала, дождалась согласного кивка и добавила: — Не садись на Ветра темнее Красного. Они будут очень нестабильны.
Деймону потребовалось усилие воли, чтобы не позволить челюсти отвиснуть. Сильный колдовской шторм, разумеется, мог спутать часть ментальных нитей, ведущих сквозь Тьму, был даже способен сбросить неосторожного всадника с Паутины и навеки оставить его во Тьме, но слово «нестабильны» прозвучало как обещание чего-то пострашнее.
— Хорошо, — наконец, совладав с собой, произнес он. — Мы будем придерживаться Красного.
— Деймон, — мягко произнесла Джанелль, — я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что.
— Все что угодно.
Ее глаза наполнились слезами. Только через несколько мгновений она сумела взять себя в руки.
— Тринадцать лет назад ты отдал все, что у тебя было, чтобы помочь мне.
— И я готов отдать тебе все это снова, — так же мягко ответил он.
Но Джанелль яростно покачала головой:
