него.
Хиз зашел в огромную спальню и бросил сумки на пол. На столике мигал автоответчик.
Тридцать новых сообщений.
Хиза не было дома только пару дней. Почти со всеми членами своей семьи он виделся на свадьбе. Что же им могло понадобиться? Мужчина решил выяснить это позже. В данный момент у него в голове было совсем другое.
Глядя на огромную кровать, Хиз вспомнил, как Джоди говорила, что не собирается спать с ним. Разочарование нахлынуло на него. В конце концов, он — мужчина, у него есть потребности и желания. Вчерашняя ночь показала Хизу, как тяжело ему находиться рядом с Джоди, не имея возможности прикоснуться к ней.
Хиз сделал глубокий вдох, желая избавиться от напряжения, и вышел из спальни. Джоди он нашел на кухне. Она водила ладонью по мраморной столешнице.
— Осваиваешься?
Он не ожидал увидеть восторг в глазах Джоди.
— У тебя есть посудомоечная машина!
Хиз засмеялся, его напряжение спало.
— Да. Есть. А что?
— Нет. Просто… Тут так здорово. Я не ожидала увидеть все это, — сказала девушка, оглядывая кухню.
Почему я думала, что у одинокого мужчины не может быть бытовой техники?
Ее изумление росло с каждой минутой. Войдя в гостиную, она увидела бильярдный стол, суперсовременный музыкальный центр, домашний кинотеатр во всю стену…. Она оглянулась на Хиза.
— Тут есть спортивные каналы? — спросила она.
— Несколько, — ответил мужчина и нажал нужную кнопку на пульте.
Джоди уставилась на экран.
— Боже мой!
— Что теперь? — спросил он, смеясь. Она очаровательна.
— А где опилки на полу, ситец твоей бабушки, старая лохматая собака?
— О чем ты?
— У меня такое ощущение, что я нахожусь в Сохо, а не в доме посреди пустыни.
Хиз наконец-то понял, что она имеет в виду.
— А ты думала, у нас тут кенгуру по дому прыгают?
— Ну да, — смущенно ответила Джоди.
— А я ожидал, что вы, лондонские девушки, плохо подстрижены, одеты в скучные серые деловые костюмы и вообще выглядите словно чопорные учительницы начальных классов. У нас у всех есть стереотипы. Но вот я встретил молоденькую англичанку и пал, пораженный ее необыкновенной живостью и красотой.
Джоди посмотрела на него и захихикала. Хиз понял: ему не преодолеть дикого желания коснуться ее, познать ее, как мужу положено познать свою жену.
Неожиданно раздался звонок в дверь. Звонили настойчиво, и это показалось Хизу странным.
Наверное, что-то важное.
— Извини, — хрипло сказал он и направился в холл. Открыв дверь, Хиз увидел Кэрол и Рейчел. Они стояли на пороге, и в руках у каждой была тарелка с чем-то съестным.
Все же они — мои соседки, мне следует вести себя вежливо.
— Кэрол, Рейчел… Чем могу быть полезен в этот солнечный день?
— Мы пришли, чтобы поприветствовать твою жену. — Рейчел попыталась заглянуть через плечо Хиза. — Она здесь?
Хиз глядел на сестер, одетых в одинаковые платья в цветочек, и удивлялся, как только ему в голову могли прийти мысли о браке с одной из них.
— Да, здесь. Мы только вернулись из города. Так что сейчас не самое подходящее время для…
— Ерунда, — сказала Кэрол и решительно прошествовала в холл. Рейчел торопливо последовала за ней.
Вздохнув, Хиз закрыл дверь и повел сестер в гостиную, где нашел жену жующей яблоко. Джоди переводила взгляд с Рейчел на Кэрол, которая ставила тарелки в холодильник с таким видом, как будто делала это каждый день.
— Садись же, — сказала она Джоди.
— Итак, — начала Рейчел сладким голоском, — как вы познакомились?
— Это было свидание вслепую, — торопливо ответил Хиз. — Элена нас свела.
— А… — Лицо Кэрол скривилось, словно она съела лимон. — Кто бы мог подумать!
— Да, сестра помогла мне найти самую лучшую девушку в мире. — Хиз взял руку Джоди и крепко сжал. Он чувствовал, как она напряжена, и неудивительно — соседки взялись за нее всерьез.
— Итак, Джоди, ты совсем незнакома с лошадьми. А Хиз обожает верховую езду.
Джоди покачала головой.
— Пока я познакомилась только с мебелью.
Хиз усмехнулся — Джоди явно отлично поняла, с кем имеет дело.
— Какая лошадь будет ее, как думаешь? — спросила Рейчел у сестры, неестественно улыбаясь.
— Я действительно не умею ездить верхом, — произнесла Джоди.
Младшая из сестер приподняла брови.
— Не умеешь?
— Извини, нет. У меня совсем не оставалось времени после занятий по этикету и крикету.
Хиз глядел на жену с восхищением. Она явно вошла в роль чопорной англичанки.
— Мамочка не считала, что верховая езда необходима молодой леди для того, чтобы найти мужа. — Джоди положила руку на плечо Хизу. — И, оказалось, она была права.
— Вот как, — поджав губы, процедила Рейчел. Хиз изо всех сил старался не рассмеяться. Он просто не мог поверить в происходящее: через пять минут сестры Крабби, сухо попрощавшись, отправились домой. А у Хиза никогда не получалось спровадить их раньше, чем через два часа.
Глядя, как машина сестер исчезает из поля зрения в облаке пыли, Джоди задумчиво произнесла:
— Пожалуйста, скажи мне, что не все местные жители приветствуют приезжих таким образом.
— Нет. Только наши соседки. Хотя у меня сложилось впечатление, что теперь они здесь долго не появятся — по крайней мере, без приглашения.
— Я знаю, мне стоило держать язык за зубами, учитывая, что они твои соседки, но они сами напросились.
— Они теперь и твои соседки.
Издав стон, Джоди закрыла лицо руками.
— Теперь все будут знать, что твоя жена хамка, которая к тому же не умеет ездить на лошади.
— Я думал, тебя не волнует, что говорят другие.
— Да? Ну, выходит, волнует, — раздраженно ответила Джоди.
Как ему хотелось наклониться и поцеловать ее! Но сейчас у нее было такое настроение, что он, скорее всего, получил бы пощечину за свою несдержанность. Хиз медленно направился к лестнице, ведущей на второй этаж, надеясь на то, что любопытство Джоди заставит ее последовать за ним.
Но девушка окликнула его.
— Как насчет того, чтобы познакомить меня с лошадьми? Не желаю снова попасть впросак в разговоре с соседями…
Джоди хотела сменить тему. Ревность заставила ее наговорить всякой ерунды сестрам Крабби. Женская интуиция подсказывала ей, что Хиз им небезразличен. И, самое неприятное, он, кажется, все понял.
Они вошли в конюшню, и одна из лошадей вытянула голову, приветствуя их. Погладив ее, Джоди спросила:
— Как ее зовут?
