– Чудесно, Френки. – И, взяв ее за руку, подвел к столу.
– Привет почтенной публике. Посмотрите, что мне удалось выловить в этом бассейне. Кто сказал, что золотых рыбок можно ловить только в море? Зовут ее Френки.
Он улыбнулся ей вновь и сделал приглашающий жест.
– Двигаясь слева направо, здесь можно обнаружить Дайану, Изобель, Грега, Малагу, Джереми и Иэна.
Официант принес еще один стул. Френки села и с улыбкой посмотрела на Малагу.
– Малага… Какое необычное имя. Оно, наверное, что-то означает… например то, что вы были Мисс Малага или что-нибудь в этом роде?
Малага пожала плечами.
– Тут надо благодарить моих родителей за это мое имечко. А единственной Мисс, какой мне доводилось быть, так это Мисс Даю-Кому-Хочу.
Дайана коротко рассмеялась. Изобель расширила глаза. Малага зевнула.
– Родители мои провели медовый месяц в Малаге, и в результате появилась я. Вот и все. Надеюсь, они хотя бы получили тогда удовольствие.
Джереми с улыбкой заметил:
– Хорошо еще, что эта манера давать детям имена в честь городов и прочих населенных пунктов не получила широкого распространения. А то представляете, какие экзотические имена носили бы некоторые.
Чендлер кивнул.
– Да, да. Например, в Штатах многих бы называли Заднеесидениемашины. Френки, что вы выпьете?
Он хлопнул в ладоши, подзывая официанта. Оглядел компанию. Неплохо для начала. Если бы только можно было избавиться от этой серой мыши – Изобель и жующего кретина Грега.
На их столик упала тень. Мимо ползли давешние старики. Женщина тяжело опиралась на палку, за другую руку ее крепко держал мужчина. В свободной руке его болталась ее сумочка.
– Стенли, ты делаешь мне больно… – Они услышали ее раздраженный голос. – Ой, я сейчас упаду… Ой…
– Спокойно, Элли. Я тебя крепко держу за руку, ты не упадешь. Все в порядке, будь умницей… – Он говорил спокойным усталым голосом.
Грег Палмер уставился на них своими стеклянными горячечными глазами. Даже прекратил свое остервенелое жевание.
– От этой публики меня бросает в дрожь. Я ненавижу старых и больных людей. Их место в могиле.
К нему резко повернулась Малага.
– Заткнись, – зашипела она, – они ведь могут тебя услышать. Эта бедняжка ведь может не выдержать. Я тоже скажу тебе что-нибудь такое, когда ты сломаешь ногу или заболеешь. Разве тебе будет приятно?..
Чендлер покачал головой.
– Прекрасно. На этой нежной, оптимистической ноте мы и закончим увертюру. А вот и приближается мой преданный раб, Абдулла.
Еще раз вопрошаю, что мы будем сегодня пить, господа?
Глава девятая
Грег и Малага обедают. Грег всей своей массой навалился на стол и не мигая уставился на Малагу. Глаза абсолютно пусты.
– Малага, понимаешь, этот город… ну, Марракеш… Это лучшее… Самое…
Слова вылетали у него, как горох.
– А эти арабы… они чудесные. Чудесные ребята. Цивилизованные. Столетняя, тысячелетняя культура. Они понимают такого парня, как я. Они не считают, что у меня что-то не в порядке. Я хочу стать арабом. Куплю себе джеллабу. И тарбуш.[17] А может быть, тюрбан. Куплю дом в медине или казбе.[18] Настоящий марокканский дом с двором в центре. Никаких окон наружу. Огромная дверь с медными заклепками, в виде арки. А в ней маленькая дверца. Сюда будут входить только особенные люди. Никто не найдет меня здесь. Я не сообщу никому из родственников. Никому. Никому больше не удастся снова запереть меня в дурдоме.
Голос его поднялся до визга. Потом он разразился смехом, похожим на ржание.
– Я их всех одурачу. Я устрою себе здесь праздник, Малага. – Внезапно он прекратил смех. Как отрубил. И с укором воззрился на Малагу. – Скажи, а ты? Ты считаешь, что со мной что-то не в порядке? Скажи, Малага. Да или нет?
Она смущенно посмотрела на него и отвела глаза.
– С тобой все в порядке. У тебя нет ничего такого, чего нельзя было бы вылечить чашкой кофе после обеда, если ты, конечно, не перестанешь поглощать эти противные сладости.
Она поднялась со стула и направилась к двери. Он последовал за ней. Наверху широкой лестницы, ведущей в гостиную, стояли Джереми и Чендлер. Чендлер помахал им.
– Как прошел обед? А снаружи очень жарко. Давайте-ка пойдем и попьем старого доброго марокканского кофе, за старым добрым марокканским столом в старой доброй марокканской гостиной.
