Колдунья из Бельмаира

пропадает? Бабушка сживет меня со свету, если с Сирило что-нибудь случится. – Он наклонился к Калигу и, понизив голос, спросил: – Неужели он все еще с ней?

– Они никак не могут расстаться, эти неутомимые любовники, – так же шепотом ответил Калиг. – Впрочем, понять его можно. Нидхуг в образе женщины так прекрасна! Ее пышные груди словно налитые дыни. Лоно узкое, как у девственницы, и сжимает мужскую плоть так крепко. Ах, предаваться любви с ней – это восхитительно!

Но тут Калиг осекся и замолчал – в воздухе появился клуб дыма, и из него вышел Сирило.

– Доброе утро! – жизнерадостно приветствовал он всех собравшихся. Сирило напоминал кота, объевшегося хозяйской сметаны.

– Присаживайся за стол, – пригласил его Диллон. – У нашего адепта сегодняшняя ночь была наполнена удивительными событиями. Не сравнить, конечно, с твоими, – ухмыльнулся Диллон.

Рассмеявшись в ответ, Сирило сел за стол.

Король повернулся к адепту, который доедал последнюю лепешку, макая ее в остатки варенья.

– Теперь, когда все собрались, мастер Прентайс, вы можете рассказать, что случилось. Только начните сначала.

– Сегодня ночью, когда я спал, ко мне в комнату кто-то проник, – начал снова свой рассказ адепт. – Вначале я подумал, что мне это просто показалось. Но ведь я отчетливо слышал шелест страниц и физически ощущал чужое присутствие. Удивительно, когда я убедился, что кто-то действительно прячется в моей комнате, мне стало легче. И все же нужно было выяснить, кто он такой и зачем явился. Мой ночной гость вел себя странно: прятался от меня, требовал, чтобы я вернул ему книги, и ни за что не желал показываться. Я несколько раз настойчиво просил его выйти и показаться, но вместо этого таинственный визитер продолжал кричать: «Где мои книги?» – и требовал отдать их ему. Я объяснил, что все книги, находящиеся в Академии, принадлежат Академии и я имею право читать их, так как сам являюсь адептом этой Академии. Но голос не унимался. И чем дальше он требовал от меня книг, тем сильнее волновался.

– Это происшествие в очередной раз доказывает, что во всех проблемах Бельмаира замешана магия, – заметил Калиг. – Продолжайте, адепт. Думаю, он еще не закончил.

– Да, милорд, не закончил, – согласился Прентайс. – В конце концов я понял, откуда доносится голос. Мой ночной гость прятался под столом. Я взял в руки метлу, и, когда голос стал угрожать мне, я несколько раз с силой ткнул ею под стол. Раздался чей-то пронзительный крик, и тут я увидел его. Он был виден всего секунду, но… Мне удалось его рассмотреть. Я не поверил своим глазам, ваше величество. Да в такое и трудно поверить!

– Так что же вы увидели? – спросил Калиг. – Скажите, наконец.

– Это был глаз, милорд. Черный зрачок в золотой радужной оболочке. Он стоял на желтых ножках в красных ботинках до колен. Неужели я схожу с ума? Ведь такого не бывает! – вновь переживая потрясение, проговорил Прентайс.

– Это был тот самый глаз, который я заметил в потайной комнате! – возбужденно воскликнул Сирило.

– Все ясно! – заговорил Диллон. – Этот глаз, охраняя потайную комнату, увидел, что мы взяли оттуда книги, и сообщил об этом своим хозяевам. А сегодня ночью они послали его в ваши апартаменты, чтобы он забрал у вас книги.

– Но кто они такие? – в волнении спросил Прентайс.

– Возможно, мы скоро об этом узнаем.

В комнату вошла Синния, и все повернулись к ней. Она приблизилась к столу и села рядом с Диллоном.

– В книгах, – начала рассказывать она, – я нашла несколько упоминаний о клане яфиров. Насколько я поняла, клан яфиров имеет отношение к магии. Они помогают тем, к кому расположены, и насылают несчастья на всех, кто каким-то образом вызвал их гнев. Милорд Калиг, вы когда-нибудь об этом слышали?

Калиг кивнул:

– Да. Но пусть сначала адепт расскажет, что случилось с глазом, вторгшимся в его жилище.

– Глаз метнулся из-под стола, пробежал по комнате и исчез в клубах дыма, – закончил рассказ Прентайс. – Я никогда еще не видел ничего подобного и, надеюсь, никогда не увижу.

– Но кто такие эти яфиры? – вновь спросила Синния. – Они действительно владеют магией?

– Да, яфиры – действительно маги, – ответил Калиг и стал рассказывать: – Яфиры – это разновидность фей. Мы, братство волшебников, считали, что клан яфиров исчез несколько столетий назад. Настроение яфиров очень переменчиво. Они могут быть необыкновенно добры, нести мир и благополучие всем, к кому благоволят. Добиться их расположения очень легко: просто каждый вечер угощайте их свежим молоком, хлебом и ягодами, и судьба всегда будет благосклонна к вам. Но стоит вам прогневить их, и яфиры будут насылать на вас и ваших близких болезни, смерть и прочие несчастья.

– Да, именно это я и прочитала вчера в книгах, – подтвердила Синния. – Когда-то они жили в Бельмаире. Может, авторы более современных трудов именно их называли злом? А что с ними случилось?

– Когда-то я читал о них в книгах из маминой библиотеки, – сказал Сирило. – Яфиры обитали во многих мирах, но по каким-то неведомым нам причинам в конце концов их покидали.

– Они покидали миры, – спокойно заговорил Калиг, – из которых их изгоняли. Или притесняли настолько, что они сами предпочитали найти себе новое место обитания. Переменчивая сущность яфиров у многих народов вызывала неприятие. Поэтому уже сотни лет никто о них ничего не слышал. Возможно, жители Бельмаира обращались к яфирам за помощью. Но мы, в других мирах, об этом могли и не знать, ведь бельмаирцы живут обособленно, предпочитают не поддерживать никаких связей с другими мирами. В истории говорится, что злу было приказано покинуть Бельмаир. Но никаких пояснений к этому не дается. Но, может быть, яфиры не покинули Бельмаир, а продолжают здесь тайно существовать? Просто никто из жителей Бельмаира их не видел и ничего о них не знает.

– Но как мы можем выяснить, живут ли они в Бельмаире? – спросил Диллон.

– А ты никогда не занимался выявлением магии? – спросил Калиг.

– Думаю, сначала нам нужно узнать, почему жители Бельмаира захотели, чтобы яфиры покинули их мир, – рассудительно проговорила Синния. – Что произошло между ними и бельмаирцами?

– Ответ должен находиться в древних книгах из потайной комнаты, которые изучает Прентайс.

– Но что, если ответа на этот вопрос нет и там? – спросил Диллон.

– Ответ должен быть там, – настаивала Синния. – Это же часть нашей истории. Просто, может быть, мы искали ответы не в тех книгах.

– Объясните, что вы имеете в виду, – попросил Калиг.

– Мы хотим узнать, почему жители Бельмаира поссорились с яфирами. Первые шаги наши были явно ошибочны. Наверное, мы искали ответы не в тех книгах. Мы думали, что все проблемы Бельмаира в каком- то конфликте магического плана. Но, возможно, причиной является не магия, а какие-нибудь исторические события, о которых нам ничего не известно. В таком случае искать ответ нам следует в книгах по древнейшей истории Бельмаира. Но вопрос в том, что именно нужно искать? На какие события обратить внимание? Но одно могу сказать: до сегодняшнего дня мы двигались не в том направлении, и теперь это нужно исправить, – сказала Синния.

Калиг посмотрел на девушку с уважением.

– Вы совершенно правы! – воскликнул он.

Диллон рассмеялся.

– Мы привыкли рассматривать любую проблему с точки зрения магии, и потому все усложнили. А Синния – самая здравомыслящая из нас смогла подойти к проблеме реалистически – и все стало гораздо проще, – сказал он.

– Может, и проще, – возразила Синния, – но к разгадке ближе мы не подошли. У нас по-прежнему нет ни одного ответа ни на один вопрос. Путь, который я предложила, может никуда и не привести. Это только предположение, мысль, высказанная вслух, в которой я совсем не уверена. Но проверить ее стоит. – Она повернулась к адепту: – Если я покажу вам то место в книге, где упоминается о клане яфиров, вы сможете