говорил. Ты отдал меня в руки Колла, позволил украсть мои воспоминания и овладеть мной. Теперь ты просишь меня решить их судьбу? Я и так их родила. Разве этого недостаточно? Несправедливо! Я не могу! – Изумрудные глаза Лары заволокло слезами.
– Колгрим и Колбейн часть твоей судьбы, Лара. Ты также играешь не последнюю роль в их жизнях, – объяснил Калиг. – Ты должна вмешаться. – Принц обнял Лару. – Я буду рядом. Если силы покинут тебя, я дам тебе свои.
Несколько мгновений Лара молчала.
– Хорошо, – нарушила она тишину. – Пойдем и попробуем покончить со всем этим ужасом. Андрасте, ко мне! – позвала Лара свой меч, и в мгновение ока меч в ножнах оказался у нее за спиной. – Я готова, – кивнула она принцу.
Лара почувствовала, как он прикоснулся губами к ее волосам. Принц завернулся вместе с ней в длинный белый шелковый плащ. Почувствовав запах сандалового дерева, Лара глубоко вздохнула, вбирая в себя аромат. Приятный, он успокаивал ее нервы. Калиг откинул плащ, и они оказались в каменном зале.
– Почему ты являешься в мой дом без приглашения, принц-тень?! – с громким ревом бросился навстречу непрошеным гостям Арилд, хватаясь за меч.
Лара вышла из плаща Калига. Неторопливым движением она выхватила Андрасте из ножен и выставила перед собой. Меч тихо и угрожающе загудел.
– Меня зовут Лара, я домина Теры, Арилд, родственник Скримира, главы лесных великанов, и моего друга Ога. Я пришла к тебе с миром, но, если ты не уберешь руку с рукоятки меча, я ее отрублю. – Лара посмотрела на него с вызовом. – Где твой воспитанник? Мне надо с ним поговорить.
Калиг молчал. Губы растянулись в легкой улыбке. Он с удовольствием наблюдал, с какой решимостью Лара взяла ситуацию в свои руки.
– О чем ты хочешь поговорить с Колгримом? – прогремел великан. – Еще ребенком он был отдан нам на воспитание канцлером Повелителя Сумерек. – Он убрал руку с рукоятки меча.
– Послушай меня, Арилд. Колл сейчас там, откуда он не может причинить никому вреда. Его канцлер лорд Альфриг пытался сохранить мир в Королевстве Тьмы с того дня, как Колл был лишен свободы за свои преступления. Альфриг отдал сыновей Колла на воспитание. Времени остается все меньше и меньше. Одна из дочерей Колла, ведьма Циарда, намеревается столкнуть братьев друг с другом, выбрать победителя и захватить власть в Темных Землях.
– Откуда тебе это известно, домина Теры? – спросил Арилд.
– В самом деле, леди, откуда ты все это знаешь? – подошел к Ларе Колгрим. – Я первый раз вижу кого- то моих размеров, – отметил он.
Юноша поцеловал ее руку. Взгляд черных глаз встретился с взглядом зеленых.
– Не имеет значения, откуда я все это знаю, – начала было Лара, но он оборвал ее:
– Ты моя мать, верно? Я уверен, что унаследовал свои золотые волосы не от отца. У меня есть брат? Кто из нас родился первым? – Колгрим перешел ближе к делу.
– У тебя есть брат-близнец, – ответила Лара. При виде мальчика она очень побледнела. – Служанки, которые принимали роды, удивились, увидев появление второго ребенка. Они положили вас в одну колыбель, не пометив, кто родился первым. При рождении вы были абсолютно похожи, поэтому никто не мог точно сказать, кто из вас старше.
– Почему ты нас оставила? – резко спросил он.
– Ваш отец украл меня у мужа и детей и силой овладел мной, – ответила Лара, хотя мальчишке ни к чему было это знать. – После вашего рождения я вернулась к своей семье, как только смогла. Я на стороне Света, Колгрим. Ты – дитя Тьмы. Ты принадлежишь своему отцу.
– Однако ты пришла, чтобы помочь мне, не так ли?
Лара вздохнула:
– Нет. Я пришла, чтобы в наших мирах не потух Свет. Твоя сводная сестра с братом-близнецом собираются тебя убить. Они прибудут вместе с канцлером лордом Альфригом. Я не знаю, кому из вас суждено править в Темных Землях. Судьба уже сделала свой выбор много лет назад. Даже Циарда не сможет повлиять на исход. Все, что она делает, она делает ради собственной выгоды. Никогда не доверяй ей.
– Прислушайся к ней, сын мой, – прозвучал голос Броски. – О мудрости полуфеи ходят легенды. Раз уж она стоит перед тобой, значит, Темными Землями будешь править ты.
– Ты воспитала Колгрима? – спросила Лара.
Броска поспешила к Ларе и упала перед ней на колени.
– Да, я, домина. Это было честью для меня. Он замечательный юноша, у него прекрасные манеры и хорошо подвешен язык. Он великолепно справляется с уроками. Надеюсь, он вас порадует.
Такая показная преданность приемной матери, казалось, весьма позабавила Колгрима. Броска выглядела словно любимая корова, послушная и верная.
– Ты напоминаешь мне своего отца, – тихо проговорила Лара. – Он умел прятать злые помыслы за маской дружелюбия. Смотри не ошибись. Я пришла не для того, чтобы спорить с тобой, Колгрим, сын Колла. Я хочу предупредить тебя, чтобы ты был настороже. Сводная сестра несет с собой угрозу. Ведьмы обладают магическими способностями. У некоторых они развиты сильнее, чем у других. Если она решит, что ты не соответствуешь ее планам, она направит магию против тебя. Твой братец уже затащил ее в постель, можешь быть уверен. Он так же, как и ты, любит причинять боль, получая удовольствие.
Колгрим вспыхнул, затем рассмеялся.
– Ты что, следила за мной,
Серые глаза юноши потемнели, и в них заплясал зловещий огонек.
Лара снова побледнела.
– Я тебе не мать, – холодно ответила она. – Я всего лишь подарила тебе жизнь, Колгрим, сын Колла.
– Расскажи мне о моем брате, – попросил он. – Пусть у меня будет перед ним маленькое преимущество.
– У него темные волосы, однако на лицо вы очень похожи, вы оба пошли в своего отца, – ответила Лара. – Он невоспитанный, порочный, жестокий юноша с ужасными манерами. В нем нет ни капли любви. Он любит наказывать своих женщин. Его имя Колбейн. Он именно такой, каким его все видят, и не скрывает свою порочность, как делаешь это ты.
Колгрим кивнул:
– Благодарю тебя.
Лесной великан неожиданно, как и Броска, упал на колени перед Ларой.
– Помоги нам, полуфея. Обещай, что вернешься, когда приедет канцлер.
– Позовите нас, и мы придем, – проговорил Калиг, не позволив Ларе ответить первой.
Завернувшись в плащ, они снова оказались в лаборатории Лары. Она со злостью отстранилась от него.
– Зачем ты сказал им, что мы вернемся?! – обрушилась на принца Лара. – Разве я не сделала все, о чем ты меня просил, милорд?!
– Наша миссия не закончена. Ты не можешь допустить того, чтобы Циарда распоряжалась судьбами сыновей Колла, Лара. Мы должны быть там, чтобы поддерживать равновесие между Светом и Тьмой. Арилд очень упрям, он остался в Темных Землях только потому, что его товарищи из лесных великанов не стали поддерживать его в попытке свергнуть Скримира. Хотя Колгрим и пошел в своего отца, он не представляет такую угрозу, как Колбейн. По крайней мере, Арилду и его женам удалось привить ему хорошие манеры, несмотря на все его недостатки. Я не видел в доме лесного великана его прихвостня Гнапа. Не означает ли это, что Циарда уже позаботилась о нем? Если это так, то она легко может использовать его против Колгрима, Арилда и его семьи.
– Ненавижу! – вскричала Лара.
– Тогда надо это исправить! – Голос принца тоже едва не перешел на крик.
Лара посмотрела прямо в лицо Калига. Она плотно сжала губы. Принц ждал, пока она возьмет себя в руки, чтобы разобраться с проблемой и принять правильное решение.
