– Доктор Карденас, что вы?.. – начал один из них.
Одного удара Джорджа хватило, чтобы парень тут же растянулся на полу. Второй охранник замер от неожиданности, однако в следующую секунду невидимый Амброз уложил и его.
Входная дверь распахнулась, и Джордж прошептал:
– Давайте быстрее!
Карденас побежала по тропинке, ведущей в сад и далее – в ворота, которые открывались в самый низкий коридор Селены. Она слышала, как Джордж бежит рядом с ней. Как только они достигли ворот, он потянул ее за руку, показывая, что надо остановиться.
– Вряд ли нас преследуют.
– Сколько, по вашему мнению, понадобится времени, чтобы побег обнаружили?
– Думаю, вовсе не так уж много! – сказал он.
– Что же теперь делать?
– Дайте-ка я вылезу из этого плаща, – пробормотал Джордж. – Здесь так жарко, что еще немного, и я поджарюсь в собственном соку.
Через несколько секунд показалось его лицо, а затем и вся голова.
– Так-то лучше! – сказал он, вытирая лоб платком. – Я едва мог дышать.
– Куда мне направиться теперь? Где укрыться? Хамфрис перевернет всю Селену вверх дном, чтобы найти меня! – сказала Карденас, когда они снова поспешили в сторону главных ворот.
– Мы можем пойти к Ставенджеру и попросить его выделить для вас охрану.
Она покачала головой.
– Не стоит вмешивать в это Дугласа. К тому же у Хамфриса скорее всего есть свои люди и в правительственном комитете.
– Да, наверное, вы правы, – сказал Джордж, когда они дошли до эскалатора. – В «Астро» тоже небезопасно по этой же причине.
– Куда же мне идти? – едва не плача, спросила Карденас.
Джордж ласково улыбнулся.
– У меня есть для вас прекрасное местечко! Если, конечно, вы не против разделить его с трупом…
Золотое дно
– Красиво, – сказал Дэн, глядя на экран радара.
– Да, в некотором смысле, – согласилась Панчо. Изображение радара показывало удлиненную форму большого астероида.
– Похоже на картошку, правда? – спросила Аманда.
– Да, большая железная картофелина, – отозвался Дэн.
Фукс вошел в отсек, и тут же создалось впечатление, что на мостике собралась целая толпа.
– Вот и он! – сказал астроном, показав на экран.
– Да, вот и он, – выглянула из-за его плеча Панчо. Девушка нажала несколько кнопок на клавиатуре, и на другом экране высветились данные.
– Это уже четырнадцатый астероид, обнаруженный в нынешнем году.
– Его официальное название будет «41—014 Фукс», – сказала Аманда.
– Каково это, когда твое имя носит астероид, а? – спросила Панчо у Ларса.
– Отличное ощущение!
– Ты первый за последние годы человек, имя которого носит недавно открытый астероид, – сказала Аманда.
Дэну показалось, что она просто сияет от радости.
– Большинство астероидов открыты искателями знаменитой «версии столкновения планет», – сказала Панчо. – Эти маленькие камешки не увековечили их имена в истории.
– Астероид «41—014 Фукс»! – снова повторила Аманда. Он заулыбался и пожал плечами от смущения.
– Официальное название – это другое дело, – сказал Дэн. – Я назову ее «Золотое дно».
– Ее? – спросил Фукс.
– Астероиды разве женского пола? – спросила Аманда.
– Эй, мы говорим о матушке-Земле! А Венеру называют сестрой Земли, так?
– А как насчет Марса? – спросила Панчо.
– И Юпитера! – подхватила Аманда.
Показав на лежащий перед ними на одном из экранов миниатюрный снимок астероида, Дэн ответил:
