молниеносной скоростью приближается к берегу и, неумолимо нарастая, настигает их. Он хочет предупредить Джейн, закричать, но не успевает. Волна обрушивается на них с невероятной силой. Он ищет Джейн, пытается нащупать ее тело, ее руки и вытянуть из глубины океана – и внезапно видит себя на берегу с безжизненным телом любимой женщины на руках.
Рэндольф проснулся в холодном поту. В горле все пересохло, словно он на протяжении нескольких часов кричал что есть силы. Дэн даже не понял сначала, где находится. В темноте спальни он смог разглядеть только зеленые светящиеся цифры на часах, стоявших на ночном столике. Он потер глаза и попытался вспомнить. Ах да! Он на Селене, в апартаментах, принадлежащих компании. Этим утром предстоит встреча с Хамфрисом.
А Джейн мертва…
– Вы, оказывается, очень занятой человек! – заметил Хамфрис с откровенно ехидным выражением лица.
Вместо того чтобы провести встречу в личном кабинете, он пригласи. Дэна в небольшой конференц-зал, где не было ни одного окна. На стенах не виднелось даже голографических изображений. Лишь несколько картин и фотографий Мартина Хамфриса со знаменитостями разного уровня. Тут и нынешний президент Соединенных Штатов – пожилой мужчина с мрачным выражением лица, и Василий Маликов – глава Мирового Экономического Совета.
Откинувшись на спинку удобного, обитого плюшем кресла, Дэн сказал:
– Кажется, с тех пор как мы виделись, я действительно немного заработался.
Хамфрис, сидевший напротив, принялся слегка постукивать по полированной поверхности стола.
– Если честно, у меня появилось ощущение, что вы пытаетесь исключить меня из участия в проекте!
– Я бы не стал этого делать, даже если бы и мог, Мартин! – рассмеявшись, сказал Дэн. – Кстати, ответьте мне на один вопрос, пожалуйста. Вы случайно наткнулись на Дункана, не так ли?
Хамфрис улыбнулся.
– Не совсем. До того как начал создавать «Космические системы Хамфриса», я долгое время оказывал поддержку нескольким небольшим исследовательским группам. Я выяснил, что одна из них находится на пороге важного открытия. Пришлось преодолеть с ними немало трудностей!
– Да, представляю, – сказал Дэн.
– Мне повезло с Дунканом и его ядерным двигателем! – самодовольно продолжил Хамфрис.
– Думаю, это больше чем удача. Вы проявили мудрость.
– Возможно, – согласился Хамфрис.
– К тому же на стадии начальной разработки эта работа стоит не так дорого.
– Если бы побольше компаний участвовало в таких пробных разработках, дела бы двигались намного быстрее, – заметил Хамфрис.
– Я должен был и сам начать проект, – признал Дэн.
– Да уж…
– Наверное, в этом была моя ошибка.
– Итак, на чем мы сейчас остановились?
– Ну… вы финансировали работу Дункана на первом этапе.
– Включая тот самый пробный полет, который вы видели, – заметил Хамфрис.
Дэн кивнул.
– Я пытался найти средства, чтобы построить космический корабль в натуральную величину и отправить команду испытателей к Поясу Астероидов.
– Готов дать вам всю необходимую сумму.
– Да, но это будет стоить мне довольно большой части акций «Астро», не так ли?
– Мы можем договориться о приемлемой цене.
– В конце концов вы захотите завладеть всей корпораций, – откровенно сказал Дэн.
На миг в глазах Хамфриса промелькнуло недовольство, однако он быстро собрался, и на его лице появилась натянутая улыбка.
– Как же я могу завладеть «Астро», Дэн? Я ведь знаю, что вы не расстанетесь больше чем с пятнадцатью или двадцатью процентами акций.
– Скорее мы можем говорить о пяти – десяти.
– Что ж, тем хуже для меня. Стану самым малым акционером. В таком случае, насколько я понимаю, я даже не могу поместить своего представителя в совет директоров. Разве что себя…
Дэн молчал.
– Я слышал, что вы обращались в лабораторию нанотехнологий.
– Верно. Доктор Карденас возвращается на Селену и в скором времени возглавит работу над проектом.
– Я и не подумал об использовании наноботов. А это выгодно!
– И дешевле.
