- Больно грамотные все стали, - проворчала Маргина и внимательно глянула на меня, - так что, Элайни, будем говорить или прикидываться?
- Да мне бы самому кто-нибудь бы сказал – что здесь происходит? И какую роль я здесь играю?
- Еще одна кот, который ничего не понимает.
-Я не кот! – возмутился я.
- Ты кто? – Маргина подозрительно заглянула мне в глаза.
- Я Адам Радецкий, - ответил я и в свою очередь спросил, - а кто такая Элайна?
- И давно ты стал котом? – Маргина не обратила внимания на мой вопрос.
- Подозреваю что недавно, - ответил я.
- А где Элайна? – тихо спросила Маргина.
- Подозреваю что в камере, - снова ответил я.
- Быстро в камеру! – крикнула Маргина лейтенанту Шергу, - привести мне человека.
Лейтенант махнул рукой одному стражнику и бесшумно исчез за дверью вместе с ним. Маргина обошла вокруг меня и спросила:
- Так значит ты тот мужчина, Адам?
- Если вытряхнуть меня из кота – то я мужчина, - ответил я.
Маргина дотронулась до кусочка пластыря на носу и возмущенно воскликнула:
- Так это ты меня по носу?
- Извините Ваше высочество, - сказал я и ехидно добавил, - я нечаянно. Я не знал, что это вы.
Маргина посмотрела на меня внимательно, хмыкнула, и милостиво добавила:
- Хорошо! Я с тобой потом разберусь.
В дверь зала ввалились, по-другому и не скажешь, лейтенант Шерг, стражник и посередине «я», родимый. Вид у «меня» был испуганный, ошарашенный, «я» попискивал и пытался укусить сопровождающих. Дама, то есть Глюк, доселе сидящая тихо за помостом, неожиданно выползла, глаза ее блестели и внимательно следили за появившимся «мной». Я тоже следил за «мной», подозревая, что если я тут, то там уже давно меня нет.
- Стыдно, Элайни! – пристыдила «меня-не меня» Маргина, - кончай притворяться, сколько ты уже будешь бегать?
Вдруг Глюк, пригнувшись, прыгнул на «бывшего меня» и «бывший я», пискнув, вырвался из рук сопровождающих и понесся на четырех вокруг кресла. Глюк – за ним. Байли, размахивая в руке короной, заливалась смехом, Глюк и «бывший я» носились по кругу, стражники и Шерга, расставив руки, ловили неизвестно кого. Мы с Маргиной ошарашено смотрели на этот цирк, тем более, что я вообще ничего не понимал.
- Молча-а-а-ть!!! – грохнула молнией в потолок Маргина, так что шар над головой Байли сыпанул искрами. Маргина обвела нас жгучим взглядом и сказала «бывшему мне»: - Ты – иди сюда.
«Бывший я» взвёл непонимающие глаза на Маргину, застыл и под её сверлящим взглядом пополз к ней, как загипнотизированный. Внимательно рассмотрев его, Маргина была явно разочарована.
Вот нахалка, - с каким-то особым удовольствием и одобрением сказала Маргина, - все-таки убежала.
- Так, Шерг, - повернувшись к стражам, сказала она, - уведите этого кота и этого человека в тюрьму.
- И не спускайте с них глаз, - добавила она, а потом добавила еще,- не то я вас всех превращу в котов!
- Будет сделано, Ваше высочество! – бодро отрапортовал Шерг и подтолкнул в спину «бывшего меня», - Пошёл!
Мы неторопливо шагали к тюрьме. Оказалось, что ходить на четырех лапах очень даже удобно. Я размышлял о Маргине, Байли, о том, кто такая Элайни, о коте и о себе сердечном. Конечно, об этом мог рассказать кот, но поскольку котом был я – спрашивать было некого. «Хорошо, - подумал я, - потом разберемся». Был полдень, обеденное время. Большинство горожан, по-видимому, разбрелись по домам, и только некоторые задерживались в городе по нерешенным делам. Моё кошачье обоняние, слух и зрение обострились, и я ощущал то, о чем раньше, как человек, даже не догадывался. Вот в этом доме на обед рыба, забивающая ноздри, маленькому ребенку поменяли пеленки, сорванные, видимо для букета, цветки ромашки. Я слышал новые, неуловимые, ни с чем не сопоставимые запахи. Я слышал шуршание каждого отдельного листочка на деревьях. Я нюхал запахи кухонь и у меня непроизвольно рот наполнился слюной. «Жрать хочу! – подумал я, - Хочу жрать!»
Мы уже подходили к тюрьме, как вдруг что-то неуловимо изменилось. Все кругом замолчало, только высоко в небе я слышал взмахи крыльев бесчисленных ворон, неизвестно откуда взявшихся и наматывающих невидимые круги вокруг города. Дневной свет странно побледнел, несмотря на то, что в небе – ни одного облачка. Я почувствовал всеми четырьмя лапами едва уловимую дрожь земли, которая накатывалась как длинные прибрежные волны.
Вдруг мои уши уловили шуршание и писк. Мышка! Маленькая и бесстрашная она выпрыгнула из придорожной травы и бросилась прямо под ноги «бывшему мне». «Бывший я» застыл на месте, потом взмахнул головой, как будто что–то вспомнил и оглянулся. А мышка, как будто проснувшись, со всех ног бросилась прочь.
- Давай шагай! – подтолкнул «бывшего меня» один из стражников и опасливо покосился на небо.
- Быстрее! – крикнул Шерг, то же опасливо поглядывая на небо, и добавил, - Скоро начнется!
Бывший я как-то боком наклонился ко мне и прошептал: « Как только я дам знак – бежим!» Я остановился от удивления, за что получил ногой под хвост от Шерга.
И тут «ЭТО» накатило. Небо пошло прозрачными волнами и под ногами зашевелилась земля. Птицы с раскрытыми крыльями медленно падали к земле. Компас в голове потерял ориентацию и понятия верх, вниз перестали существовать. Весь мир заваливался из стороны в сторону или, быть может, это заваливался я сам.
- Бежим!!! – крикнул «бывший я» и рванул назад, схватив меня за лапу и отрывая от земли. В полете я увидел ошарашенные лица стражников и Шерга, которые, как рыбы, ловили воздух ртом. «Бывший я», как в замедленном кино, огромными прыжками несся вдоль улицы, держа в левой руке летящего, как воздушный змей, меня. Снова накатило. Мимо меня, сверху, пролетела, как камень, ворона и шлепнулась на брусчатку мостовой, обрызгав меня кровью. Еще волна. Сзади хлопнул выстрел. Я, успев оглянуться, увидел оскалившегося Шерга и дымящую пистоль в его руках. Летящая пуля, пролетая мимо меня, вращаясь, описывала спиральный танец. Кусочек неба, попавший в поле зрения, покрылся расходящимися, концентрическими, черными кругами. С мягким шлепком пуля воткнулась во что-то впереди. Я упал на землю, поднялся и, шатаясь как пьяный, побежал за «бывшим мной». Снова накатило. Мы свернули за угол. Потом снова, и снова сворачивали вправо и влево, и все это я выполнял на автомате, держа в потемневшем сознании колеблющуюся фигуру «бывшего меня». Наконец в каком-то переулке, тяжело дыша, «бывший я» постучал в дверь и медленно сполз в низ. Я увидел расползающееся пятно крови ниже левого плеча. Вскочив, я всеми лапами забарабанил в дверь, оглядываясь в проулок – не настигла ли погоня.
За дверью кто-то зашебуршился, дверь скрипнула и полу открылась. В проёме показалось удивленное давно не молодое интеллигентное лицо в круглых очках. Увидев меня человек, еще более удивился, открыл настежь дверь и, воровато выглянув в проулок, спросил:
- Элайни, это ты? – при этом он так пристально, с вопросительной надеждой посмотрел мне в лицо, что я, не раздумывая, сказал:
- Элайни – это, вероятно, он! – и указал на «бывшего меня». Человек схватил «бывшего меня», то есть Элайни, и потащил внутрь дома. Я как мог, пытался поддержать тяжелые ноги Элайни. Человек захлопнул дверь, закрыл засов и, краснея, сказал мне:
- Я доктор Фрост, давно знаю Элайни …- доктор замялся, и добавил, - вам можно доверять?
- Я Адам Радецкий, у которого Элайни стибрила тело, - хмыкнул я, - но мне как коту вы можете доверять!
Доктор Фрост неуверенно глянул на меня и занялся Элайни. Для начала мы с трудом перетащили её гостевую, потом в библиотеку, сплошь до потолка уставленную книжными стеллажами. Фрост поколдовал с чем-то на стене, часть стеллажа отошла в сторону и мы очутились в темной, без окон, комнате. Уложив
