– Да, если это будет необходимо и вы сможете объяснить нам, почему это необходимо. Полагаю, что и солдаты армии Гегемонии согласятся с моими словами, – добавила она, немного подумав.
Тем не менее дискуссия затянулась на несколько часов.
Люди попросили разрешения предварительно обсудить этот вопрос между собой, и впервые за все время конференции мужчины и женщины враждующих сторон попытались совместно решить их общую проблему.
Впрочем, недоумевали не только они.
– А почему, в самом деле, не отправить их в холодильники, если в них отпала необходимость? – спросил у меня старый дракон.
– Потому что они человеческие существа, – попытался втолковать я ему, – и должны обладать всеми теми же правами, что и остальные люди.
Генерал скорписов потрясла своей кошачьей головой.
– У людей нет боевых традиций. Они относятся к воину как к существу второго сорта, как к рабу.
– Прискорбный факт, – глубокомысленно согласился тзин.
– Думаю, что ситуация скоро изменится, – утешил я его.
– Но пока нам приходится оставаться здесь заложниками, – недовольно напомнила женщина- скорпис.
– Прискорбно, весьма прискорбно, – вторил тзин.
Никому из представителей, равным образом и Гегемонии и Содружества, не понравились выставленные мною требования, но в конце концов мы пришли к соглашению и по этому пункту.
До установления мира оставалось рукой подать. Но для этого мне надо было преодолеть ещё одно, самое сложное препятствие – противодействие Творцов.
Я вернул политиков в их дома, в точности в то же время, когда я похитил их.
Фреда и её товарищи только охнули, когда вся группа исчезла вместе со столом и всеми другими аксессуарами конференции.
– Обычная волновая транспортация материи, – объяснил я.
Но вряд ли мои объяснения убедили их.
– Я отошлю вас обратно на Лорис, – продолжал я, – но, разумеется, не в тюремную камеру. Вы поживете некоторое время на бывшей военной базе в прекрасных условиях. Если политики сдержат свое слово, процесс освоения новых планет начнется совсем скоро.
– А если нет? – спросила Фреда, не скрывая своего скептицизма.
– Тогда я вернусь и заберу вас. Она заглянула мне прямо в глаза.
– Так кто же ты на самом деле, Орион? Черт тебя возьми.
– Солдат, как и все вы.
– Надо же придумать такое! Солдат! Я подмигнул ей.
– Просто я пожил подольше тебя и научился кой-каким трюкам.
– Ты не вернешься на Лорис вместе с нами?
– Нет, у меня есть ещё и другие дела. Она слегка нахмурилась, затем сделала шаг ко мне, обхватила руками за шею и наградила жарким поцелуем.
– Спасибо тебе, – сказала она. – Спасибо за наши жизни.
Я чувствовал себя слегка смущенным. Ребята откровенно веселились.
Я собрал их вокруг себя и отослал на Лорис. Они исчезли из Райского сада, словно их никогда здесь и не было.
Я перевел дыхание. С этого момента начиналась настоящая работа.
Я перенес себя в город Творцов.
На этот раз я оказался прямо на центральной площади города, окруженной храмами, созданными гением человечества – зиккуратами шумеров, пирамидами майя, Пантеоном, во всей его первозданной красе.
Лучи солнца пробивались сквозь золотистый энергетический купол, возведенный Творцами над своим городом. Я мог ощущать легкое дыхание бриза, налетевшего с океана.
Они ждали меня, пребывая все, как один, во всем блеске красоты и здоровья.
Все, кроме Ани.
– Где она? – спросил я.
Золотой бог выступил вперед, хмуро разглядывая меня из-под насупленных бровей.
– Где она? – повторил я.
– Всему свое время, Орион. У нас есть и другие проблемы, требующие немедленного обсуждения.
Я выбросил вперед левую руку и, схватив его за горло, заставил опуститься на колени.
– Где Аня? – загремел я. – Что вы с ней сделали? Зевс первым рискнул выступить в защиту Атена.
