желание повидаться с падре Адрианом. Ведь он до сих пор так и не знал, поговорил ли тот с Марианной, и что она решила.
Священник, как всегда, встретил его ласково и не стал долго томить – сразу рассказал, что Марианна согласилась разорвать помолвку и, по всей вероятности, уже объяснилась с Леонардо. Заодно попросил не изводить Марианну разговорами о возможности скорого брака с ним, Луисом Альберто.
– Но почему, падре? Я ведь разведусь, тянуть с этим нет причин. Поверьте, у меня не было с Эстер супружеских отношений. Ребенок не от меня. Я почти уверен, что его отец Диего Авилла. А доктор, наблюдавший мою, так называемую, жену, оказался проходимцем, живущим под чужой фамилией. Мне в полиции сказали. Отвратительная история. Всюду ложь, одна ложь… Я очень надеюсь, что вы поможете мне с разводом.
– Посмотрим, сын мой, посмотрим… Об одном тебя прошу: дай Марианне успокоиться.
Падре Адриан знал куда больше Луиса Альберто, но не хотел его заранее обнадеживать. Еще неизвестно, как поведет себя Эстер, когда дело дойдет до развода, и согласится ли Рамона подтвердить то, что открыла ему на исповеди.
Все те же события: Эстер, кража, подозрительный доктор, – обсуждали донья Елена с Марианной.
– Знаешь, Марианна, мне отвратительна вся эта история. Все время ложь, ложь… – она почти слово в слово повторила то, что на другом конце города недавно сказал ее сын. – Если Эстер хотела уйти от нас, развестись с Луисом Альберто, почему она не сделала этого по-человечески? Они ведь не любят друг друга.
– На деньги, наверное, позарилась. А теперь боится.
– Не знаю, не знаю… И этот доктор. Преступная личность, как выяснилось. Я все же очень волнуюсь за Эстер.
– Давайте позвоним ему. Может быть, что-нибудь выяснится. У Рамоны должен быть телефон.
Однако Рамона сказала, что номер был записан на бумажке, а бумажку она выбросила.
– Ах, Рамона, Рамона! – донья Елена махнула рукой. – Опять вы что-то скрываете. Впрочем, у меня есть квитанция из клиники, где лечилась Эстер.
Во время их беседы несколько раз звонил телефон. Донья Елена брала трубку, но на том конце провода молчали.
Пришел Луис Альберто. Дверь ему открыла Марианна. Не стесняясь присутствия матери и Рамоны, он взял ее за руки, заглянул в глаза.
– Марианна, ты говорила с Леонардо?
– Да. Свадьбы не будет, – она высвободила руки и отодвинулась от него.
– Одно только слово! Ты еще любишь меня?
– Ты ведь сам знаешь.
В это время вновь зазвонил телефон. На сей раз трубку подняла Рамона. Говорила недолго, записала какой-то номер. Потом сказала донье Елене, что звонили из химчистки – кажется, пропало что-то из их вещей, она пойдет проверить.
По саду, пока ее могли видеть из окна, Рамона шла неторопливо, но выйдя за ворота, прибавила шагу, потом побежала. Там, за углом, телефон-автомат… Господь услышал мои молитвы… Нашлась… Позвонила, позвала… И, кажется, никто ничего не заподозрил. С химчисткой удачно получилось…
Переведя дыхание, Рамона опустила монету, набрала номер.
– Я не могла говорить из дома, не одна была в гостиной… Адрес, скажи адрес…
Потом – такси. Бешеная езда по запруженным транспортом улицам Мехико. «Прошу вас, побыстрее, я заплачу!» И наконец – дом, где Эстер сняла квартиру. Не слишком роскошный, но вполне приличный – у нее ведь есть деньги. Ох, уж эти деньги!
Рамона шагнула за порог, протянула руки:
– Эстерсита, деточка!
Но Эстер не ответила на этот порыв. Коротко бросив: «Проходи!», ушла в комнату и сразу легла в постель. И тут Рамона заметила, что выглядит она очень плохо. Под глазами темные круги. Лоб влажный.
– Что с тобой, солнышко мое? Ты нездорова?
– Мне плохо. Уже несколько дней. Нет, врача не вызывала… Ладно, расскажи лучше, что происходит дома. Пропажу денег уже обнаружили?
– Да, в тот же вечер.
И Рамона рассказала обо всех домашних событиях.
– Значит, они уверены, что деньги взяла я. Рамона, признайся, ты не проговорилась? Луис Альберто ходил в полицию… Я так боюсь! Меня арестуют, запихнут в камеру. Там крысы! – Господи, какой ужас! – Эстер заплакала.
– Эстерсита, умоляю тебя, успокойся! Ничего я им не сказала, ни слова. Твои тетя и дядя очень добры. Готовы простить тебя. А Луис Альберто заявил только о том, что ты исчезла.
– Не будь дурой, Рамона! Неужели ты не понимаешь, что он спит и видит посадить меня в тюрьму. Тогда ему легко будет получить развод.
– Да нет же, нет! Никто тебе не желает зла.
– Ну да! Они все меня ненавидят. Особенно эта деревенщина Марианна. Когда же она наконец выйдет замуж?! – Эстер повернулась на другой бок и застонала.
– Доченька, что же с тобой творится?
– Не смей называть меня дочкой! Не верю я в этот бред. Ты служанкой была и служанкой останешься, поняла?
– Ну хорошо, хорошо, я вру… Но что же с тобой все-таки?
– Не знаю… Голова просто раскалывается. Руки и ноги словно чужие. И вся кожа горит… Ой, как больно!
– Не упрямься, разреши мне вызвать доктора.
– Нет, я же сказала! Сначала доктор, потом – тюрьма. Кстати, про Гомеса они не знают? И про Диего?
– Откуда им знать! Послушай, я останусь, буду за тобой ухаживать.
– Ни в коем случае! Они сразу заподозрят неладное. Сейчас уходи, а завтра придешь пораньше.
Рамона ушла с тяжелым сердцем. Надо что-нибудь придумать. Сказать донье Елене, что ей необходимо съездить к родственникам. Эстер нельзя оставлять одну.
«…Дама, у которой вы были тем вечером, когда убили Патрисию Медину…» Как ни странно, эта произнесенная комиссаром Ривасом фраза, не давала Марианне покоя. Казалось бы, сейчас, когда она только что пережила тяжелое объяснение с Леонардо, когда семья Сальватьерра взбудоражена развернувшимися вокруг исчезновения Эстер, событиями, смешно думать о таких пустяках. Но для Марианны это был не пустяк. В ней еще оставалось немного детского, а в детском восприятии, как правило, нет полутонов, и люди делятся на плохих и хороших. И ей было неприятно, что Луис Альберто, по ее представлениям человек доброго начала, каким-то образом связан с этой дурной злой женщиной Ирмой Рамос. Будь Марианна более опытной, она поняла бы, что в ней просто-напросто проснулась ревность. Как бы то ни было, ей хотелось поговорить с Луисом Альберто и раз и навсегда все выяснить. Она теперь не избегала его, а наоборот старалась попасться ему на глаза. И разговор состоялся.
Луис Альберто сказал, что встречал Ирму в клубе, с хозяином которого, Фернандо, она была знакома. Ирма появлялась там одна или с Диего Авилла. Как выглядела? Прекрасно: элегантная, хорошо ухоженная женщина, имеющая все – деньги, туалеты, машину. И Диего тоже всегда был при деньгах.
– Как странно! – Марианна широко распахнула глаза. – Откуда у нее такое богатство? Наверное, опять замуж вышла. Ведь тогда, на ранчо, мы жили очень бедно.
– А сколько у вас было земли?
– Точно не знаю, но много, очень много. А вот денег никогда не водилось… Луис Альберто, скажи… – Марианна чуть помедлила, подыскивая слова. – Ты… в нее влюблен был, да?
– В кого? В Ирму?! Да ты с ума сошла! Как это тебе пришло в голову?
– Но ведь сеньор Ривас сказал, что ты… проводил с ней время… Ну, тогда, в тот вечер, когда Патрисию убили. Был, значит, у нее в номере.
