Протасов горько усмехнулся.
– Вы сейчас так похожи на мою жену, – в сердцах сказал он. – Она тоже вот так мечется, когда я запираю ее. Даже взгляд такой же… Если бы вы могли видеть себя со стороны!
– А зачем же запирать бедную женщину? – огрызнулась Виктория, дергая дверную ручку.
– Потому что за бутылку убить готова.
А вы, кстати, за что готовы убить? В чем ваш пунктик?
Виктория замерла у двери. Все, что происходило здесь в последние полчаса, не укладывалось у нее в голове. Бред какой-то! То Сан Саныч, теперь вот о жене что-то… Мысли лихорадочно скакали, не оставляя надежды понять что-то важное. Виктория закрыла лицо руками, чтобы сосредоточиться.
Протасов иначе растолковал ее жест:
– Ну-ну, – сказал он, – только этого не нужно. Не выношу женских слез.
Он подошел к Виктории, отстранил ее от двери и повернул в замке ключ.
– Все, – объявил он, – свободны.
Но Виктория не торопилась уйти. Она не понимала как, но чувствовала, что случился какой-то подвох. Произошел сбой, что-то не так, не то… Она закрыла дверь на ключ и спросила:
– Что вы там сказали о своей жене?
– Не ваше дело. – Протасов повернулся к ней спиной, складывая в портфель бумаги.
– Она пьет? Может быть, жизнь заставляет?
Протасов посмотрел на Викторию без улыбки.
– Болезнь заставляет. Она – алкоголичка.
Все, уходите. Мне тоже пора.
– Нет, – быстро сказала Виктория, – вы не можете уйти.
– Это почему?
– Вас убьют.
Протасов обалдело посмотрел на Викторию, сел на краешек стола и принялся насвистывать.
'Один сумасшедший, заявляющий, что меня хотят убить – это еще куда ни шло. Но сразу два!
Похоже, это сумасшествие имеет под собой почву…'
В этот момент раздался телефонный звонок.
– Протасов слушает. Да, ко мне. Пропустите.
– Кто это? – в глазах Виктории стоял неподдельный ужас.
– Сейчас и разберемся, – ответил он.
Протасов взял со стола связку ключей, открыл сейф и, достав пистолет, снял предохранитель.
– Открывайте, – скомандовал он Виктории.
Доехав до Литейного проспекта, Костя с Ларисой встали напротив дома офицеров.
– Похоже, – сказал Костя. – Но я не уверен…
Он обернулся и отыскал голубое здание, под крышей которого сидели улыбающиеся пухлые херувимчики.
– Они без крыльев! – воскликнула Лариса.
– Ошибка восприятия, – пробурчал Костя. – Или отец был не прав и мы не туда попали.
Они перешли дорогу, свернули за дом и остановились. Лариса молча сжала руку Кости. Перед ними был бар «Летучая мышь». Они переглянулись и вошли внутрь.
Их волнение достигло предела. Они готовились встретиться с чем угодно – с бандой преступников, с монстрами или нечистой силой, но никак не ожидали попасть в самое обыкновенное маленькое кафе, а поэтому в нерешительности замерли на пороге.
– Проходите, пожалуйста, – раздался голос из-за стойки. – Мы совсем недавно открылись.
Что будете заказывать?
Лариса с Костей заказали по чашечке кофе и заняли столик у окна. Они сидели молча, тревожно прислушиваясь. Кофе выпили и заказали еще. Костя спросил:
– Ты уверена, что…
– Она где-то рядом, – шепотом ответила Лариса. – Она здесь.
– И что же нам делать?
– Ждать.
Они просидели в кафе около часа, потом Костя решил позвонить Артему.
– Я мигом, – сказал он Ларисе. – Наверняка здесь где-нибудь продают таксофонные карточки. А автомат я видел за углом…
Он заказал Ларисе сок и вышел на улицу.
Виктория резко распахнула дверь и отскочила в сторону. Артем обалдело уставился на пистолет.
– Заходи по одному, – сказал Протасов.
