Все, баста! Сегодня отвезу дискету Любочке и буду отдыхать. Теперь, по окончании этого романа, у меня были совсем иные чувства – не такие, как всегда. Раньше я чувствовала опустошение, и мне казалось, что я уже все написала в своей жизни и никогда больше не сочиню ни единой строчки. Сейчас же меня переполняла радость – наконец-то я заслужила законный отдых!
По обыкновению я принялась обзванивать всех родных и друзей, сказать, что очередной роман завершен и теперь я в их полном распоряжении. Но мне показалось, что во мне никто особо не нуждался.
Я позвонила маме, но потом очень об этом пожалела, потому что Николай Иванович удивленно спросил меня:
– А что, она разве не у тебя ночевала?
– У меня, конечно, у меня, просто я уезжала, сейчас приехала, а ее нет. Наверное, в магазин вышла, – сумбурно лепетала я.
Мисс Бесконечность сказала, что ей некогда со мной разговаривать – она пишет второй том «эпопеи». Интересно, о чем? Наверное, о жизни после смерти.
Икки тоже было некогда, потому что она собралась с Женькой в редакцию – он договорился о месте секретаря, и, кажется, вопрос с работой был решен. Следовательно, Овечкину звонить нет никакого смысла.
Огурцова была занята и разговаривать не могла.
– У Кузи снова запор, ставим ему клизмочку, – сказала она и бросила трубку.
Господи! И до чего доведут эти клизмочки?..
Пулька была на операции.
Все заняты – одна я не при деле.
Позвонила Алексею. И только он понял и сумел разделить мою радость:
– Закончила свою бадейку! Молодец! Сколько отдыхаем?
– Не знаю, как получится.
– Как настроение? Депрессия? Опустошенность? Радость? Что чувствуешь? – вопрошал он.
– Облегчение. Поеду, отвезу дискету Любочке.
– Так ты перешли по электронной почте.
– У меня нет Интернета.
– Как так нет?! Сейчас приеду, установлю, а потом отпразднуем это событие. Хочешь? А, моя маленькая «кукурузница»?
Он лучше всех. Он правда самый Лучший человек нашего времени! И без всяких кавычек!
В принципе результат я уже знала – пару лет назад, когда мои романы стали выходить один за другим, когда я набила руку, я уже не сомневалась в том, что очередной мой «шедевр» не будет отвергнут. Поэтому с чистой совестью мы с Алешей поехали в ресторан отметить окончание моей работы над «Убийством на рассвете» и установку Интернета на моем компьютере.
В ресторане все прошло невинно, за исключением того, что мой спутник целенаправленно пытался меня споить:
– Марусь! Ну что ты, ей-богу! Закончила такой роман! Романище, можно сказать! Расслабься! Напейся сегодня!
Вот, глупый, не знает, о чем просит! Ему же хуже будет! А может, он только того и ждет, чтобы увидеть меня в бессознательном состоянии? Ни за что не стану напиваться – это меня деморализует!
Когда «Лучший человек нашего времени» понял, что споить меня ему не удастся, он предложил:
– Хочешь, я отвезу тебя в необыкновенно красивое место?
– Нет, поедем домой, – сказала я, потому что не хотела снова заболеть.
– Скучная ты, Маруська, – напиваться не хочешь, чтобы я тебя в сказочное место отвез, тоже не желаешь! Ну что с тобой делать?
И тут мне показалось, что ему со мной совсем неинтересно.
– Ладно, поехали в твое сказочное место, – согласилась я, и он обрадовался, как ребенок.
Мы колесили по затейливым, изогнутым московским улочкам, где-то в центре. Было уже темно, и я плохо ориентировалась. Наконец машина остановилась возле высокого деревянного забора. Пройдя вдоль него метров двадцать, Алексей отодвинул широкую доску, и мы пролезли внутрь.
– Куда ты меня привез?
– Сейчас увидишь.
– Ну, куда?
– Куда-куда! Если сейчас скажу, то никакого сюрприза не получится.
– Я в сугробе увязла!
– Сейчас выберемся на тропинку, – успокоил он меня, смахивая снег с дубленки.
– Ну, хватит, уже отряхнул, – сказала я, но «Лучший человек нашего времени», казалось, не слышал
