На душе стало спокойно, легко, и тут я познала другое счастье – не такое, когда сердце бешено колотится в груди в ожидании встречи с любимым человеком. Я поняла вдруг, что счастье не всегда есть предвкушение события, которое должно произойти в определенном месте и в определенное время, как представлялось мне, когда я летела на всех парах 31 декабря к «Лучшему человеку нашего времени». Наибольшую глубину и радость чувствуешь в счастье безмятежности, когда время перестает существовать, уходит на второй план, когда ты его не ощущаешь, когда можно перемещаться в пространстве. И для тебя не имеет никакого значения, что окружает тебя в данный момент, – на самом деле ты находишься совсем в другом месте.
– А теперь можешь открыть глаза. – Влас держал на широкой ладони маленькую красную бархатную коробочку в форме сердца, и я в один миг очутилась у речки, неподалеку от Москвы.
«Не дай бог он решил предложить мне руку и сердце! Не дай бог там, в этой коробочке, обручальное кольцо! Я этого не переживу!» – думала я, не решаясь взять «сердечко» и посмотреть, что внутри. Тогда Влас сам открыл его…
Я не ошиблась – там было кольцо невероятной, ослепительной красоты, так что на минуту я потеряла дар речи, совершенно забыв, что кольцо это преподнесено с одной лишь целью – лишить меня свободы.
Это было золотое кольцо с большим овальным цейлонским сапфиром в середине, сияющим в ореоле бриллиантов густой прозрачной синевой. Нежно-розовые лучи заходящего солнца разбивались искрящимися фонтанами, разлетаясь в разные стороны от многогранного камня, покрытого мелкими шестиугольными фасетами.
– Потрясающе!.. – только и смогла вымолвить я.
– Ты согласна выйти за меня замуж? – Этот вопрос мгновенно вывел меня из состояния эйфории безмятежного счастья, прекрасного сна, вернувшего в далекое беззаботное детство.
Я отвернулась, чтобы не смотреть на кольцо, – оно оказывало на меня магическое действие, и, глядя на него, я могла согласиться на все что угодно.
– Влас, это так неожиданно, – замялась я. – Мне нужно подумать.
– Сколько же можно думать?! Ты двадцать лет думаешь!
– Ну, ты еще скажи, что ждешь моего ответа с тех самых пор, когда мы, будучи детьми, ловили светлячков поздними южными вечерами!
– Да! И, между прочим, следили за твоей мамой, – добавил он. – Помнишь, что я сказал тебе тогда?
– Нет. Ты много чего говорил.
– Что мы с тобой обязательно поженимся.
Я молчала и чувствовала себя припертой к стенке.
– Тебя что-то удерживает? Или у тебя кто-то есть?
– Нет у меня никого! – воскликнула я.
– Дай мне ответ сейчас. Ты вправе отказаться – никто тебя не тянет насильно к алтарю.
И вдруг совершенно неожиданно для себя (не знаю, что на меня нашло!) я ответила:
– Да! Я выйду за тебя замуж.
– И все-таки я прав был тогда! – радостно воскликнул он, будто выиграл пари.
– В чем это ты был прав?
– В том, что на курорте можно устроить личную жизнь и что тем июньским месяцем мы с тобой ее уже устроили. Правда, в кредит. А все эти двадцать лет оплачивали его своим одиночеством и неудачными знакомствами… Поехали в какой-нибудь ресторан, отметим твой успех.
– Да, только я бы хотела дописать финал моего романа. Мне нужно завтра предоставить свое сочинение Любочке, а то она меня съест. Мы можем побыть здесь еще часок?
– Так вот зачем ты взяла с собой ноутбук? Ты не похожа ни на одну женщину. Тебе только что сделали предложение, а ты садишься дописывать роман!
– Но у меня безвыходная ситуация! – защищалась я. – Кстати, и много у тебя было женщин?
– Ты лучше вспомни, как ты чуть было не выскочила замуж за двоечника с Крайнего Севера!
– Смотри у меня, шалунишка! – воскликнула я, глядя на голубой монитор ноутбука, а Влас, смеясь, побрел вдоль берега.
Ну что ж! Подведем итоги.
Я все думаю, какие это странные понятия – рок, судьба. Как причудливо могут поворачивать они жизнь, не оправдывать надежд, изменять то, что никогда уж не должно измениться и кажется непоколебимым, вечным, прочным. Разрушать, создавать что-то новое, невероятное, о чем никто никогда и помыслить не мог.
Итак, вышеописанный отрывок – а именно девять месяцев (сентябрь – май), выхваченных из моей жизни и жизни окружающих меня людей, – в целом закончился хорошо.
Взять, к примеру, Икки: сначала мучилась с бабкой-тиранкой, потом с изменщиком-мужем, нелюбимой работой…
Ее мать – одинокая, несчастная женщина, которая лучшие годы своей жизни провела в одних стенах со свекровью – совершенно чужим ей человеком.
Казалось бы, что могло измениться в судьбе этой семьи? Полная безысходность. Но откуда ни возьмись появляется Иккин отец. И удивительно! Людмила Александровна с Робленом Ивановичем смогли пронести свою любовь через всю жизнь и соединиться спустя тридцать лет.
