Алекс не стал подъезжать на машине к логову подпольного торговца оружием, а по традиции припарковал её за квартал. Типичный спальный район на окраине Москвы. Но буквально через пятьсот метров начиналась промзона со множеством полуразрушенных заводов, складов и гаражных кооперативов. В таких местах не стоит гулять в тёмное время суток. Хрустя ботинками по свежему снегу, Алекс двинулся по знакомой тропинке между гаражами. Пролез в дыру в бетонном заборе, вспугнул стаю бродячих собак, копошащихся на помойке, и, поеживаясь от холода, двинулся вдоль исписанной граффити кирпичной стены, не забывая попутно поглядывать по сторонам.
Вокруг не было ни души. Где-то впереди прогрохотала электричка. И вскоре Алекс вышел к железнодорожным путям. На другой стороне железной дороге, дымя сигаретой, его уже ждал Папай.
На вид лет сорока, бородатый мужичок среднего роста, он выглядел не слишком крепким, но пожал руку Алекса железной хваткой.
— Ещё раз здорово, — улыбнулся Папай.
— Здорова, — ответил Алекс с улыбкой. Хоть он и не мог назвать Папая своим другом, но, тем не менее, испытывал к нему симпатию, уважая за честность в делах и открытость в общении. При том, что в Москве было достаточно много торговцев оружием, Папай среди них выделялся особенно по нескольким причинам. Во-первых, он был один из тех немногих, кто рьяно следил за имиджем своей, если так можно выразиться, «торговой компании». Приобретая товар у него, покупатель мог быть уверен, что информация о нём будет сохранена в секрете. Папай продавал оружие разным людям. Порой, и даже можно сказать зачастую, эти люди друг с другом совершенно не ладили, но тем не менее кому и что он продал, и кто и когда у него был Папай никогда не разглашал, хотя попытки заставить его это сделать пару раз предпринимались. Правда, всегда с плачевным результатом для самих «предпринимателей». Папай содержал в своём «штате» небольшую, но очень хорошее подготовленную и отлично экипированную армию бойцов, которые в прошлом в основном служили в различных армейских спецподразделениях и имели не малый боевой опыт. В отличие от большинства быков, составляющих ударную силу большинства преступных группировок, эти ребята не только умели стрелять, но и делали это весьма профессионально.
Во-вторых, Папай предоставлял товар надлежащего качества и по вполне разумным ценам, а также принимал заказы на разного рода эксклюзив, который было достать сложнее, чем скажем банальный ТТ или Калаш. И самое интересное — он даже давал гарантию на все свои товары. Вещь поистине неслыханная, учитывая ту сферу деятельности, в которой он работал. Поэтому очень многие знающие люди предпочитали приобретать товар именно у него. Также был не маловажен тот фактор, что Папай не продавал оружие левым людям. Он работал лишь с теми людьми, которых могли рекомендовать его проверенные клиенты.
— Ну что, двинулись? А то холодно что-то нынче… — произнёс Папай, отбрасывая в сторону окурок.
— Да и ребята твои уже небось животы отморозили, — усмехнулся Алекс.
Он знал, что при любой встрече с клиентом Папая всегда прикрывают пара тройка снайперов из его бригады. И если клиент попытается выкинуть какой либо финт, то это, мягко говоря, будет с его стороны большой ошибкой.
Папай ничего не ответил и, развернувшись, двинулся к видневшемуся неподалёку автофургону. Алекс последовал за ним. Вокруг по-прежнему было пусто. Внутри фургона также никого не было. Но Алекс знал, что ребята Папая поблизости неотступно следят за безопасностью своего шефа через оптические прицелы своих снайперских винтовок, причём не банальных дрогуновок, а крупнокалиберных типа Трувело.
Из-под сидения Папай извлёк чемодан, щелкнул замками и протянул его Алексу.
— АПС с двумя запасными магазинами по 20 патрон. В отличном состоянии только что со склада, очищено от консервирующей смазки полностью готов к стрельбе, — комментировал Папай, пока Алекс разбирался с содержимым чемодана.
— А так же пистолет-пулемёт микро-УЗИ с двумя стандартными магазинами и одним увеличенным дисковым магазином на 72 патрона. Так же два глушителя для него как ты и просил. Патроны к Стечкину — 300, к УЗИ — 500 штук. Больше пока нет.
Алекс неторопливо осматривал оружие, он оттянул затвор АПСа, проверил, как лежит в руке микро- УЗИ.
— Вот тут ещё кое-что есть — ты не заказывал, но мало ли может пригодиться, — Папай вытащил из-под сидения спортивную сумку и извлёк из неё пару небольших предметов.
— Гранаты светозвуковые. Ежели кого пугнуть и чтобы без последствий там… Ну ты меня понимаешь. Нужны?
— Возьму парочку. В хозяйстве пригодиться, — кивнул Алекс.
Закончив проверять оружие, он расплатился с Папаем и вышел из фургона на улицу уже с чемоданом в руках. Папай вынырнул следом.
— Ну, всё, бывай, — сказал он, пожимая на прощание Алексу руку. Это, в частности, служило для снайперов сигналом, что сделка прошла успешно и клиент может идти. — Если что, связь как обычно.
— Счастливо, — кивнул Алекс и направился прочь от машины тем же путём, что и пришёл.
За спиной Папай завёл фургон и уехал. Вместе с ним исчезло и давящее ощущение, что тебя держат на прицеле, которое немного раздражало Алекса во время каждой встречи с Папаем. Но он не жаловался, так как вполне понимал, что осторожность в бизнесе Папая играет не меньшую роль, чем в бизнесе самого Алекса.
Обратный путь до автомобиля Алекс проделал иным маршрутом, несмотря на то, что для этого пришлось сделать существенный крюк. Опустив чемодан в багажник и захлопнув его, он посмотрел на часы. Сегодня у него было ещё одно дело.
ЭПИЗОД 3: Призраки прошлого
Ты умерла в дождливый день,
И тени плыли по воде.
Я смерть увидел в первый раз,
Её величие и грязь.
В твоих глазах застыла боль,
Я разделю её с тобой
(с)Ария
Городское кладбище встречало его криками ворон. Чёрные птицы перекликались между собой, разрывая утреннюю тишину своими пронзительными наводящими тоску голосами. Пробираясь между множества могильных крестов и надгробий по ещё не очищенной от ночного снегопада дорожке, Алекс вскоре увидел то, зачем пришёл сюда. Припорошенная снегом гробовая доска всё так же возвышалась на своём месте как мрачный символ тщетности всего сущего. И каждый раз приходя сюда вновь, Алекс ощущал всё то же давящее чувство невыразимой утраты, которое не могли заглушить ни годы, прошедшие с момента трагедии, ни осознание того, что виновники произошедшего теперь тоже мертвы.
Под залепленной снегом надгробной фотографией была высечена надпись:
Агнеева Ирина Викторовна
1972–1992 г.
Алекс протянул руку и осторожно стёр снег с фотографии на надгробии. Его взгляду открылось лицо красивой молодой девушки, на губах которой навечно запечатлённая фотовспышкой застыла улыбка. Та самая, которую Алекс все эти годы хранил в своей памяти. Та самая улыбка, что когда-то согревала его сердце, а теперь наполняла его душу тоской и заставляла подступать к глазам слёзы.
Пятнадцать лет минуло с тех пор, когда Ирины не стало. Пятнадцать лет с тех пор как не стало и
