— Неужто насчет сделки, моя хорошая? — насмешливо вздернул брови Хранитель.
— Возможно… — Я вздохнула и закусила губу. — Да.
Данаг удовлетворенно заулыбался. О, естественно, я ему радость доставила. Сама знаю, насколько приятно слушать людей, которые поначалу отнекиваются, а затем принимают твою сторону. И подобное удовольствие Хранителю доставила я. Брр… Как противно. Так хочется врезать Данагу. Пусть даже если это будет последним, что я сделаю в своей жизни.
— Удивительно. Не так давно ты открещивалась и убеждала: никогда не примешь помощь такого существа, как я.
— Это не помощь, а сделка.
— Но я нужен тебе, верно? — Данаг качнулся вперед, приблизив лицо.
Я промолчала. Только не вспылить, не взбеситься… Иначе все прахом ляжет…
Хранитель вздохнул и милостиво склонил голову. Что-то он доброжелательно настроен. Немного подозрительно.
— И чего же тебе угодно, малышка?
— Ты говорил, что теперь умеешь властвовать над всем… — начала я.
К сожалению, Данаг не был настроен на длительные разговоры.
— Говори уже, милая! Мне не терпится услышать, из-за чего ты решила принять такую невыносимую сделку, — Хранитель закинул голову и захохотал.
Я нахмурилась. Мне не хотелось, чтобы Данаг узнал истинную причину моего прихода, но… Иначе договора не будет. Впрочем…
— Ты можешь вернуть Благодать?
Смех Данага резко прервался, будто кто-то неожиданно выключил звук. Хранитель с грацией кошки встал и навис надо мной. Вот теперь я по-настоящему испугалась. Его сила завихрилась вокруг, кинулась ко мне, обернулась вокруг, не давая соображать. Я очень явственно почувствовала уколы энергии на своей коже, хотя при медитации такового не должно бы быть. Данаг хотел пробиться ко мне в сознание, понять, почему я попросила именно это. Слава богам, что ментальные щиты, подкрепленные сущностью Хранительницы, стояли на месте. Сейчас меня никто не может прочитать без моего разрешения. И это успокаивало.
Он решил устроить противостояние, что ли?.. блин. Судя по пристальному взгляду и тому, что я не могу отвести глаза — да, решил. Что б его!.. Хранитель… Грр… Радужка Данага наполнилась алым, казалось, что его глаза засияли. Жутко. Да, и неприятно. Так и хочется заморгать, опустить голову, разорвать зрительный контакт. Но я не собиралась уступать. Ни сейчас, ни потом. Даже без зеркала я прекрасно знала, мои глаза словили свечение Данага, тоже стали кровавого цвета. Как не отрекайся, я — Хранительница Междумирья. Со всеми плюсами и минусами этого. Последнего, наверное, больше. Я не собираюсь уступать какому-то разошедшемуся… идиоту. Может быть, моя сила гораздо меньше. Зато я упрямее. Чую, уже перешла черту обычной вежливости и теперь или выиграю этот зрительный поединок или погибну.
Данаг хмыкнул и опустил глаза. Он качнул головой, продолжая ухмыляться.
— Думаю, мне бы стоило спросить: 'Зачем тебе Благодать?' Но не буду. Я знаю ответ… Ты решила обеспечить своему ангелочку бессмертие? Чтобы даже после смерти он бы смог возродиться?
Я едва сдержалась от облегченного вздоха. Не понял. Хорошо. Пусть Данаг и дальше думает, что сделка заключается лишь для того, чтобы вернуть Люциферу полное бессмертие. В сущности, я ничего не имею против.
— Ты хочешь отказать? — мне удалось сделать голос ровным.
— Ну что ты! Никогда не стану отказывать моей младшей коллеге, только-только вошедшей в силу.
— И… как заключается договор? Найдем бумажки и подпишемся кровью?
— Не совсем, Таис, не совсем, — хохотнул Данаг. — Я же тебе не какой-то мелкий демон, берущий кровь, как взятку. И не вампир. Моя роль в мирах и жизнях людей гораздо более важная. Опасная… Смертельная…
Хранитель Ледяного Мира вздохнул, провел по моим волосам ладонью. Аккуратно коснулся пальцами щеки, заставив меня дернуться. То ли от отвращения, то ли от силы, исходящей от Данага. А может быть, и от одного и от другого. Однако точно скажу одно: что-то темное внутри меня проснулось от этого прикосновения. Будто бы злая, черная часть моей сущности сонно приоткрыла глазки и довольно улыбнулась.
— Через несколько тысячелетий ты станешь такой же, как я. Знаешь, из тебя получилась бы отличная Хранительница Вселенной. Только представь: тысячи миров, миллионы жизней в твоих руках. Ты смогла бы править над смертными и бессмертными, использовать их…
— Я никогда не стремилась к власти.
— Не ври, Таис. До того, как Междумирье пробудило в тебе силу Хранительницы, ты была ведьмой. Дочь своей семьи. Ты можешь лгать другим, себе, но не мне. Я-то знаю, что ведьма всегда стремится владеть жизнями. — Данаг провел пальцем по моему подбородку.
Я дернулась и отодвинулась. Мне не нравились люди, говорящие с подобной уверенностью. Ведь самое противное здесь то, что Данаг прав. Было время, когда я действительно хотела лишь власти и могущества. Поступив в Школу Магии, найдя там друзей, очень многое во мне изменилось. В моей жизни появились более важные вещи, чем месть, ярость, гнев. И я бы не смогла измениться без помощи моих друзей. Сейчас власти желает только темная часть меня — истинная ведьма, которую всегда хотели видеть перед собой родители. А я не собираюсь потакать им в этих безрассудных желаниях.
— Сделка, Данаг. Не уходи от темы. — нахмурилась я.
— Хорошо, малышка. Я согласен на твое условие. — Хранитель опустился около меня на корточки.
— А ты?
— Потом. Люблю растягивать удовольствие, — ухмыльнулся Данаг.
Мне не понравились его слова. Чувствую, в сделке есть что-то плохое. И расплачиваться буду я. Как всегда. Хм. Надеюсь, Данаг не потребует чего-нибудь из того, что я дать не могу. Есть такие вещи, за которые лучше умереть, но не отдавать. Любовь. Дружба.
— Ты согласна на условия сделки? — Данаг протянул мне руку.
— Согласна. — Моя ладонь легла в его.
Хранитель широко улыбнулся и резко притянув меня к себе, поцеловал. Губы обожгло огнем. Печать. Черт, поздно же я вспомнила, как заключаются договоры с существами, подобными Данагу. Черт, черт, черт!.. В сделках печати накладываются, как подтверждение, что даже смерть сторон не воспрепятствует исполнению условий. Вот и сейчас мне придется исполнить желание Данага. Что бы он не попросил. Впрочем, Хранитель тоже обязан вернуть Люциферу Благодать.
Данаг отстранился и удовлетворенно улыбнулся.
— Согласен. Сделка заключена.
Я рванулась и… села на кровати. Солнечный свет заливал комнату. С величайшим облегчением удалось узнать мою спальню. Уже неплохо. В ванной кто-то плескался и фырчал. Гард. Я задумчиво откинулась обратно на подушки, рассматривая белый потолок. Меня перенесли сюда из больницы. Неплохо. Хм, а договор с Данагом мне не приснился? Судя по горящим губам — нет. Хорошо. Наверное…
