Я сжала цепь двумя руками, ощущая, как начинает жечь кожу.
'…не будет ничего кроме огня. И призраки прошлого повинуются мне. Явится демон огня и позволит мне использовать его умения. Раз за разом, сквозь огонь…' — почти прорычала я эти слова на древнем языке.
Цепи раскалились еще больше и рухнули вниз. Я поспешно отняла руки, вызывая магию исцеления. Надо будет сказать спасибо бабушке…
Мужчина стал сползать вниз. Я напряглась и поставила его в сидячем положении. Только бы он нормально очнулся… Сейчас же, после такой отдачи, мой мозг тихо плавился. Боже, за что мне такое?..
Я закрыла глаза. Все поплыло, стало все равно, куда идти. Какая разница? Ух! Ну, если я умерла, то до конца времен буду являться Ольге во снах! Я устало уткнулась лбом во что-то твердое. Наверное, столб. Все равно… У меня создавалось такое впечатление, что я сижу в душном автобусе жарким летом. Солнце печет, вентиляторы не работают. Жуть какая…
'Таис! Таис! Давай же, возвращайся!..'
Я сглотнула и сильнее уткнулась во что-то. Чей это голос? Таких не знаю. Причем, сейчас уже все равно…
'Таис! Борись! Слышишь, борись!..'
Зачем? Мне и тут неплохо.
Внезапно то, во что я так уютно уткнулась лбом, зашевелилось. Я вскрикнула. Этим 'кем-то' оказался тот мужчина. Да, меня действительно заморило… Пару секунд я ошарашено смотрела на него, потом опомнилась. Что теперь, волноваться до скончания дней? Из-за того, что моя голова полежала на груди чужого мужчины? Как сказала бы Нея: 'Это не причина, чтобы не мыть голову целый год. Вот если бы на том месте оказался знаменитый актер, например, Тайлер Лотнер или Ян Сомерхалдер* — то да, от этого можно сбрендить.
Мужчина стал приходить в себя. Он поморщился. Я едва не засмеялась от этой гримасы.
'…Таис, сейчас мы тебя вытянем. Держись…'
Моя голова закружилась. Я узнала голос Феба. Ну все. Мне конец. Он меня точно убьет, когда вытащит. Я обернулась к исчезающему мужчине. Ему-то хоть легче становится? Вроде да. Славно. Его контур таял, растворялся. Или это я исчезала?
'…еще чуть-чуть. Не сопротивляйся. Давай, иди назад!..'
Мужчина приоткрыл глаза. Я с удивлением обнаружила, что они странного то ли синего, то ли фиолетового оттенка. Он сконцентрировал внимание на мне и удивленно выгнул брови.
— Ты?.. — прошептал он.
Я не могу передать, сколько удивления, оскорбленного достоинства и поразительной злости было там. Я хотела спросить его, как он себя чувствует, но уже почти растворилась.
'…быстрей! Тащи её!..'
Мужчина ошарашено взглянул на цепи, лежащие около него.
Это было последнее, что я видела…
Что-то шершавое коснулось моей щеки. Я открыла глаза и увидела перед собой заостренную голову Гарда. Дракончик что-то профырчал и стал устраиваться на моей груди.
— Очнулась? — сухо просили меня.
Я попыталась оглядеться, но ничего не увидела. На столе тускло горела свечка, а в кресле-качалке сидел говорящий. Постепенно я стала понимать, кто это мог быть.
Феб.
— Да, где…
— У себя. Ты не узнаешь? — Феб подошел ко мне.
— Я… просто голова кружится. — Призналась я.
— Неудивительно. Еще и пить хочется, верно?
Я кивнула. Феб молча подал мне стакан воды. Я осторожно глотнула. Горло заныло, словно я болела ангиной.
— Что?..
— Мы еле тебя вытащили, — холодно произнес Феб.
— Откуда?
Феб подозрительно посмотрел на меня.
— Из другого мира. Ты ничего не помнишь? Что последнее, что ты запомнила?
Я наморщилась. Мне совсем не хотелось напрягать свои мозги. Им бы сейчас отдохнуть, а тут допрос с пристрастием устраивают. Что за жизнь у меня такая?
— Может потом?..
— Сейчас.
Я нахмурилась. Вот привязался-то!
— Ольга подговорила меня вызвать какого-то демона, мы были у неё в комнате, все шло нормально, а потом…потом яркий свет и… всё. — сглотнула я.
Мне казалось, что я что-то забыла. И от того, как быстро память вернется, зависит моя жизнь. Глупое, пугающее ощущение.
Феб присел на край кровати. Гард недовольно на него зашипел.
— Так что случилось, пока я… — мой голос сорвался, и я закашлялась.
— Ольга сказала, что произошло. Вы вызывали демона. А потом тебя затрясло. Ты упала без сознания, все испугались. Они-то знали, что будет, если рассказать учителям о произошедшем. В лучшем случае — жестокое наказание. Или сразу на вылет из Школы. Слава Богу, у Ольги хватило мозгов, и она вызвала меня. Представь мой ужас, когда я увидел тебя: ты лежишь на кровати, бледная, словно смерть. Я пару раз пытался тебя вызвать ментально, но ничего не выходило. Я решил испробовать еще один способ, и если не получится, то отправится за помощью к Василисе…
— Способ удался, да? — Слабо улыбнулась я.
Феб кивнул.
— Пришлось постараться. Ты не представляешь, что я чувствовал, когда думал, что ты…
Я посмотрела на него. Гард недовольно фыркнул, возмущенный моими движениями.
— Ты в порядке? — спросила я.
До конца дней буду корить себя, если Феб что-то отдал, чтобы вернуть меня. Я ненавижу, когда за меня отдают что-то ценное или жизнь. И до смерти буду корить себя. То, что кто-то пожертвовал собой, чтобы спасти меня, причиняет жутчайшую боль. Я даже не могу дышать из-за неё.
Вот и сейчас я надеялась, что он не отдал что-то дорогое для моего спасения.
Феб как-то странно посмотрел на меня.
— Боже, Таи! Ты говоришь так, словно не ты, а я только что находился на краю!
— Но я выжила. Причем, если бы тебе ничего не удалось, то я с радостью свиделась бы со Смертью. Он довольно милый. Только его юмор иногда бывает однобокий. Что тут сказать! Смерть есть Смерть!
Феб увидел, что я смеюсь, и покачал головой.
— Сумасшедшая. Попытайся в следующий раз не тревожить этого старика.
Я хотела сказать, что Смерть не такой уж и старик, но решила промолчать.
— Уф! Моя голова. Пока меня возвращали, вы в ней ничего не подорвали? А то вдруг мозгов не хватит на завтрашние зачеты? — улыбнулась я.
— Сегодняшние. Сегодняшние зачеты. Уже почти три часа утра, — поправил Феб.
Я округлила глаза. Как? Три часа? Я точно не успею выучить… А-а-а! Ничего не успею выучить!!!
Феб правильно понял мое паническое состояние и слегка улыбнулся.
— Успокойся. Я попрошу Арея отмазать тебя от уроков.
— А он не… — сомневалась я.
— Нет. Разве мне он сможет отказать? У нас с ним одна договоренность.
Так-так!
— Какая? — быстро спросила я, пытаясь поймать его и заставить рассказать.
— Нет, не скажу. Может потом, но не сейчас. — Феб поморщился.
